Orçamento de viagens
As ótimas férias na praia são uma tradição de verão tão americana quanto os jogos de beisebol e as decisões lamentáveis com fogos de artifício. As viagens em família para a praia são motivo de nostalgia infindável da infância, cheia de sorvetes caramelizados e macios, passeios intermediários e rodas-gigantes.
É para crianças de qualquer maneira. Porque as crianças não precisam pagar por nada disso. Mães, pais e outros adultos, no entanto, precisam depositar seus cartões de crédito para toda a serenidade à beira-mar. O que, se você estiver com todo o orçamento consciente, pode tornar seu relaxamento cheio de ansiedade.
Sem férias na praia é sempre livre, com certeza. Mas em Myrtle Beach, você pode fazer todas as coisas de férias à beira-mar por uma fração do preço. O lugar que costumavam chamar de Dirty Myrtle se limpou na última década, mas não aumentou os preços para acompanhar sua nova imagem, tornando-o o melhor destino de praia de valor em qualquer lugar da América.
Sujo não mais
Foto: Visite Myrtle Beach
Myrtle Beach, por décadas, era sinônimo de bicicletas pesadas cobertas por motociclistas mais pesados, arrotando seu caminho ao longo do calçadão e arruinando os dias tranquilos da praia. Para outros, era um destino de férias de primavera, completo com adolescentes cambaleando ao longo da areia com ainda menos consideração do que tinham inibições.
Na melhor das hipóteses, era um shopping gigante ao ar livre, com campos de mini-golfe, restaurantes de frutos do mar ruins e lojas de camisetas por US $ 10.
E até certo ponto, tudo isso ainda está lá. O trecho da Highway 17, ou Kings Highway, entre o aeroporto e North Myrtle Beach ainda é um desfile de lojas de praia, com um punhado saudável de buffets de frutos do mar misturados. A cidade ainda dá as boas-vindas à Bike Week - embora isso tenha sido reduzido para duas vezes por ano. E o Spring Break ainda traz sua parcela de estudantes universitários, mas você nunca vê vídeos de confusão aqui como em, digamos, South Beach.
Foto: Visite Myrtle Beach
A cidade adicionou um calçadão ao centro da cidade e reabilitou alguns prédios mais antigos, expulsando bares mais descolados e substituindo-os por atrações para toda a família, como o enorme Skywheel. Ele acrescentou um novo e brilhante estádio de beisebol da liga menor, onde uma família inteira pode passar a noite por menos de US $ 100. E acrescentou comodidades às 100 milhas de praia que eles chamam de The Grand Strand, minimizando arranha-céus e deixando muita areia para todos.
As praias, é claro, são gratuitas em quase todos os lugares (com isso, Nova Jersey?), Mas ficar em qualquer lugar perto delas geralmente não é. Mas, como Myrtle Beach tem muito à beira-mar, também possui muito inventário de hotéis à beira-mar.
Isso significa que você pode ficar de luxo em algum lugar como o Anderson Ocean Club, onde um condomínio moderno e com vista para o mar custa cerca de US $ 250 por noite durante a semana. Ou você pode economizar na praia em locais como o Best Western Grand Strand, com tarifas abaixo de US $ 100.
Ao sair da praia, você pode desfrutar do sol em qualquer número de bares à beira-mar ao longo do calçadão, onde os especiais de cerveja de US $ 2 são a norma e você pode encontrar cervejas artesanais locais por US $ 4. Eles também têm as bebidas frutadas necessárias, algumas das quais custam US $ 9.
Belas paisagens do sul além das praias
Foto: Visite Myrtle Beach
Mas o relaxamento acessível não se limita ao litoral de Myrtle Beach. Cerca de 20 minutos ao sul, você encontrará o magistral Brookgreen Gardens, uma antiga plantação de arroz aberta em 1931 por Arthur Huntington e sua esposa Anna Hyatt Huntington. O parque de 15 milhas quadradas possui seu próprio zoológico, passeios de barco para partes remotas da plantação e um notável jardim de esculturas com mais de 2000 peças.
Uma caminhada pelos jardins aqui é um museu de arte perfeitamente temperado, onde você passeará por fontes, por um beco de carvalho vivo e sob um dossel de musgo espanhol, passando por estátuas de bronze de deuses gregos. Um ingresso, que custa US $ 18 razoáveis para adultos, é bom por sete dias consecutivos, para que você possa literalmente voltar e ver algo diferente todos os dias.
Foto: Visite Myrtle Beach
Se você procura uma experiência mais natural, terá muitos lugares para explorar o pântano de ciprestes ao longo do rio Waccamaw. Richard Laurent, dono do Black River Outdoors em Conway, nas proximidades, realiza uma viagem de caiaque particularmente relaxante, onde você mergulhará profundamente no deserto enquanto ele puxa cobras de água marrom das árvores.
"Eu vou mudar a maneira como você olha as cobras", ele me disse enquanto remamos pelas águas negras assustadoramente silenciosas em uma perfeita manhã de terça-feira. Ele explicou que poucos, se é que existem, são remotamente perigosos, e a maioria deles só quer ficar sozinha na água.
Depois de meio dia ouvindo-o explicar a vida selvagem contra o céu azul e os ciprestes verdes, achei difícil imaginar Myrtle Beach como algo além de idílico.
Não muito longe de Brookgreen Gardens, você encontrará Murrells Inlet, mais famosa como a casa de Suck, Bang, Blow, o pior bar de motociclistas do estado. Mas na pausa entre a Páscoa e a Semana da Bicicleta, esse bar parecia outro espaço ao ar livre para apreciar o pântano. Depois de uma bebida lá, fui para saborear um almoço banhado de sol no Wicked Tuna, um restaurante de frutos do mar que põe peixe fresco em seus barcos todas as manhãs para servir no almoço e no jantar.
Em uma tarde quente, gostei de uma tigela de atum com abacate. O peixe ainda tinha um gosto frio do Atlântico, e lavá-lo com uma cerveja local gelada parecia o epítome da refeição das férias.
Meu cheque ainda estava abaixo de US $ 25.
Golfe de classe mundial, tanto em tamanho quanto em miniatura
Foto: Visite Myrtle Beach
Myrtle Beach tem cerca de 90 campos de golfe - menos do que costumava ser -, mas tornou-se um destino de férias de golfe a par do Hilton Head ou Ponte Vedra.
"O que é impressionante em Myrtle Beach é que não crescemos por causa do golfe profissional", Steve Mays me diz enquanto descansamos no antigo clube do sul do Pine Lakes Country Club. Mays é presidente do Founders Group, dono de muitos dos cursos de grande nome da região. "Tem sido o paraíso dos amadores, as pessoas vieram e jogaram golfe aqui e continuam voltando."
A cidade não realiza eventos PGA Tour, mas ainda recebe quase um milhão de jogadores anualmente. Eles jogam em campos como o Pawleys Plantation, projetado por Jack Nicklaus, e Pine Lakes, com seu clube imponente e requintadamente projetado por menos de US $ 100 por rodada por muitos dias.
O outro golfe que Myrtle Beach é conhecido é da variedade em miniatura. E você não encontrará escassez desses campos, como pontos de mini-golfe com temas que vão das ruínas maias ao espaço sideral, que são a principal atração. Joguei uma partida no Jurassic Golf, perto do aeroporto, onde minha segunda tacada no buraco 14 foi interrompida por um gigante T-rex animado que apareceu de trás de um muro de concreto. Quinze dólares permitem que você jogue aqui até que isso não o surpreenda mais.
Dirigindo rápido e comendo devagar
Foto: Autódromo de Myrtle Beach / Facebook
Se o golfe não é emocionante o suficiente e você precisa de adrenalina para compensar todo esse relaxamento, tente dirigir um carro da NASCAR desativado em torno de uma pista de corrida. A NASCAR Racing Experience - que normalmente acompanha grandes corridas para lugares como Las Vegas e Charlotte - tem sua única atração permanente em Myrtle Beach. Após uma rápida lição, você pode vestir um traje retardante de fogo, amarrar um carro que Dale Jr. dirigiu uma vez e fazer curvas à esquerda por três voltas. Por US $ 199, não é barato. Comparado a mais de US $ 500 para fazer a mesma coisa em uma pista de F1 na Europa, é uma pechincha.
Comer bem aqui também não mata seu orçamento. Provavelmente o principal restaurante da cidade é Hook and Barrel, cerca de 10 minutos ao norte da rua principal, na Kings Highway. O grande bistrô da fazenda para a mesa estava aguardando 20 minutos na terça-feira à noite em que parei, onde um barman hábil administrava um bar de dois andares com pessoas comendo em todos os lugares. Eu gostei de um pão pesto de frango, um filé mignon e uma garrafa de raro Tannat uruguaio. Minha conta, com gorjeta, não era de US $ 100.
Foto: Visite Myrtle Beach
Mais perto da ação, você encontrará coquetéis e cozinha Strong Waters Craft. O cardápio é grande em coisas como costela de porco refogada, frango e bolinhos gourmet, o tipo de comida caseira sofisticada do sul que os restaurantes tentam duplicar no norte. Os coquetéis aqui são facilmente os melhores da cidade e custam cerca de US $ 10 cada.
Foto: Visite Myrtle Beach
Tudo em Myrtle Beach oferece aos visitantes uma espécie de choque reverso: você acha que tudo custará cerca de 30% a mais do que custa e sempre fica agradavelmente surpreso com o quão bom é. Chame de armadilha anti-turista. A antítese da Disney. As famílias teriam dificuldade em encontrar um valor melhor ao procurar um lugar à beira-mar para passar as férias de verão. Planeje com antecedência e verifique se você não está lá para a Bike Week.
