Viagem
No primeiro ensaio de uma série de ensaios de viagens escritos por jovens exploradores, Rigo Lara escreve sobre sua viagem à Tailândia com maturidade e sabedoria além dos anos.
Na festa de lançamento do Matador no ano passado, arrecadamos dinheiro para patrocinar um jovem estudante do ensino médio do programa Summer Search em uma viagem de verão que mudou a vida no exterior. Rigo Lara, que é o autor do seguinte ensaio de viagem, recebeu a bolsa de estudos Matador Travel. Esta é a primeira obra publicada por Rigo e a primeira vez que ele escreveu sobre sua experiência de viagem.
O autor posando com uma cachoeira.
De onde eu venho, poucas pessoas podem dizer que estão no mundo aos 17 anos.
Eu certamente nunca imaginei ser aquele que romperia com essas expectativas, mas uma passagem de avião e 13.000 quilômetros depois, minha percepção do mundo e de mim, como eu as conhecia, mudou para sempre.
Durante o segundo ano do ensino médio, encontrei o Summer Search, um programa de liderança que concede aos alunos a oportunidade de ir além de suas zonas de conforto, através de uma viagem a qualquer lugar do mundo de graça.
Vindo de uma família protegida e de uma existência limitada à esquina da minha rua; com um sonho de viajar e uma ambição de fugir, não poderia ter passado por uma chance tão tentadora.
No verão passado, realizei meu sonho quando embarquei em uma viagem de seis semanas à Tailândia com uma organização chamada Where There Be Dragons.
Minha história começa em um aeroporto lotado de São Francisco, quando digo adeus aos meus pais pela última vez. Ao embarcar no avião, uma onda de medo e excitação surgiu atrás de mim, dando-me uma sensação semelhante à que você tem antes de mergulhar na montanha-russa.
Eu voei para Los Angeles, onde conheci as treze pessoas com quem compartilharia minha viagem. Mais tarde, no mesmo dia, estávamos em um voo para Bangkok. Fiquei sentada ali, desconfortável com a ideia de um vôo de dezessete horas, alheia à tragédia que me ocorreria ao chegar.
Negado na fronteira
Por que alguém viaja, se não para ser colocado em situações desafiadoras que exigirão o melhor de você?
Por que alguém viaja, se não para ser colocado em situações desafiadoras que exigirão o melhor de você?
Quando chegamos à Tailândia, eu não poderia estar mais feliz. A única coisa que me separava da viagem da vida era o ponto de verificação da imigração. Infelizmente, foi a única coisa que experimentei antes que me dissessem que me haviam negado a entrada no país.
O problema era que eu não tinha visto. Meu líder tentou negociar um acordo, mas nada foi alcançado. Senti-me confuso e totalmente inútil, pois a situação continuava em espiral de mal a pior.
A única opção que restava era voar de volta para a América e resolver minha situação lá. Dezessete horas depois e dezessete horas atrás, eu nunca esperava voar tanto. Meu único consolo foi que eu voei de volta na primeira classe.
Esse pequeno desvio me custou uma semana preciosa da minha viagem, mas eu não aceitaria nada disso. Nunca senti tanto desespero na minha vida, mas através dela descobri que mesmo nos momentos mais sombrios o brilho da esperança sempre sai triunfante.
Minha determinação e vontade foram testadas, mas nunca desisti. Essa experiência dramática apenas reforçou minha crença de que tudo acontece por uma razão e me ensinou que sempre há um lado positivo em cada história.
Meu lado positivo foi que voltei à Tailândia como um indivíduo mais empoderado e encorajado do que nunca.
Primeiras impressões
Muitas grandes coisas ocorreram ao longo da minha viagem. Tantas histórias, é quase impossível escolher quais recontar. Acho que não há lugar melhor para começar do que no começo.
Um elefante nas ruas da Tailândia
No meu primeiro dia na Tailândia, uma variedade de cores, sons, paisagens, texturas e, principalmente, gostos bombardearam meus sentidos. Lembro que nos sentamos ao redor de um círculo em um parque do bairro para praticar nosso tailandês e, para lanches, tivemos uma deliciosa variedade de vermes fritos, formigas, larvas e outras iguarias locais.
Ainda me lembro da crocância saborosa daquela barata que coloquei na boca.
De lá, seguimos para a parte mais difícil da viagem, que foi a jornada de uma semana pelas montanhas do norte da Tailândia. Foi uma expedição rigorosa através de selvas infestadas de sanguessugas e estradas lamacentas.
Foi difícil, mas nos deu uma olhada na beleza natural e rica da Tailândia e me ensinou uma lição muito importante de humildade. Tivemos a notável oportunidade de ficar com os aldeões indígenas que foram muito gentis e dispostos a oferecer sua assistência.
Talvez seja a única coisa que mais sinto falta na Tailândia, a incrível generosidade e o coração caloroso de seu povo.
À medida que a jornada avançava, ficamos em aldeias diferentes, com famílias diferentes, mas apenas uma se destaca para mim. Era uma família composta por pai, mãe e filha de dezoito anos com um bebê e uma menina.
Em comparação com nosso padrão de vida, essas pessoas não tinham nada, nenhum bem material real. Mas eles tinham um ao outro, o que às vezes é tudo o que realmente precisamos. Com essa família simples, aprendi a não tomar as coisas como garantidas e a valorizar todas as minhas bênçãos, de um banheiro lavável ao sacrifício e devoção de minha própria mãe.
Desde então, nunca reclamei de coisas que não podia ter.
Viajante ou turista
Eu quero enfatizar um ponto muito importante. Durante seis semanas, meu grupo e eu éramos viajantes, não turistas: há uma diferença fundamental.
Durante seis semanas, meu grupo e eu éramos viajantes, não turistas: há uma diferença fundamental.
Ser viajante significa mergulhar na vida das pessoas e de sua cultura com uma mente aberta. Significa ter vontade de se perder, afastando preconceitos e estereótipos anteriores, além de ter a coragem de sair de casa, onde pertence.
Adotamos essa filosofia ao explorar as cidades e sua abundância de mercados, templos, dobradores de alimentos e todos os outros tipos de atrações que uma cidade tailandesa pode oferecer, desde elefantes ocasionais a um emocionante passeio de tuk-tuk. Foi um tempo bastante divertido e livre.
Recebemos dinheiro para o dia e fomos libertados, galivantemente, como quisemos. Um dos dias que nunca esquecerei é quando fomos a uma cidade litorânea e pegamos o nascer do sol mais incrível que já vi. Veja bem, estávamos constantemente em movimento, passeando pelas cidades, se preferir.
Eu gostaria de poder falar sobre o ótimo momento que passei com minha família anfitriã quando chegamos à seção de estadia em casa da viagem ou gostaria de ter mais tempo para conversar sobre a experiência única na vida que vivi com monges durante nossa estadia no templo.
Eu gostaria de poder contar mais sobre a semana louca que passamos na agitada Bangkok, onde vi a estátua de Buda de tirar o fôlego e fiz minha primeira massagem tailandesa. Todos esses foram os destaques da minha viagem, mas quero falar sobre a Birmânia.
Entrando na Birmânia
Birmânia é um país vizinho que é oprimido pela tirania de um governo militar. É um lugar pobre e perigoso e passamos cinco dias lá.
Antes de entrarmos na Birmânia, tivemos uma apresentação sobre a história violenta do país e alguns prós e contras. O único conselho que recebemos foi manter os ouvidos e os olhos abertos, mas a boca fechada.
Fazendo conexões
Admito que fiquei com medo, mas meu tempo na Birmânia abriu meus olhos para a realidade do mundo em que vivemos. Muitas vezes esquecemos a situação dos outros ao redor do mundo porque estamos tão envolvidos no conforto de nosso material insignificante mundo.
Depois de experimentar a emoção da Tailândia e a pungência da Birmânia, voltei para casa como uma pessoa modificada e esclarecida. Eu não estava mais interessada no que acontecia à minha volta, mas era apaixonada pelo que acontecia por todo o lado, porque foi então que percebi a missão da minha vida de ser um cidadão do mundo.
Eu estava determinado a espalhar a consciência e compartilhar a sabedoria que obtivera. Claro que isso foi todas as semanas após meu retorno imediato. Os primeiros dois dias foram diferentes. Voltei esperando me sentir deslocado, mas surpreendentemente me encaixei na velha rotina.
Eu senti como se tudo tivesse sido um sonho, apenas uma fantasia. Eu realmente senti falta dos meus amigos e da alegria que você sente quando não sabe o que está por vir, porque todo dia é uma surpresa, uma nova aventura.
Conheça a si mesmo
Essa alegria e tantos outros sentimentos maravilhosos você só pode experimentar se arriscar a se tornar um viajante.
Só posso dizer que vivemos em um mundo em que estamos inextricavelmente ligados um ao outro. É uma pena se negarmos aos nossos corações e mentes essa oportunidade
Não posso explicar como essa viagem foi significativa. Cresci de maneiras que nunca soube que faria e até hoje continuo descobrindo pequenas jóias de sabedoria de minhas experiências na Tailândia.
Talvez o resultado mais atraente da viagem seja o quão bem eu me conheci, uma oportunidade raramente obtida dentro do conforto de sua casa, mas que é imperativa. Ao viajar, desenvolvi esse fascínio pelo mundo e pela variedade de povos e culturas que o habitam.
Perseguirei esse interesse na faculdade, pois me formei em ciências políticas e estudos internacionais, na minha esperança de me tornar um diplomata ou algo dessa natureza.
Só posso dizer que vivemos em um mundo no qual estamos inextricavelmente ligados um ao outro, um mundo tão pequeno por nossas comunicações avançadas, mas tão grande em sua abundância de diversidade. É um mundo repleto de aventura, descoberta, beleza e vida. É uma pena se negarmos aos nossos corações e mentes essa oportunidade.
