Viagem
Me levou oito anos vivendo na América. A Nova Zelândia levou apenas cinco. No Japão eu nunca me incomodei. Na Grã-Bretanha, isso aconteceu, e na Irlanda, bem, meu pai ajudou.
Sou britânico - inglês de nascimento, norte da graça de Deus, minha identidade nacional é uma coisa complexa. Meu passaporte - não mais a magnífica coisa azul marinho com as capas duras e os recortes na frente para o nome e o número do passaporte, não é mais o inconfundível passaporte britânico, embora ainda exija a exigência de que “o Secretário de Estado de Sua Majestade Britânica Solicita e exige, em Nome de Sua Majestade, todos aqueles a quem possa interessar permitir que o portador passe livremente, sem permissão ou impedimento”- me chama de cidadão britânico, para me distinguir de súditos britânicos, cidadãos britânicos (no exterior) e Deus sabe Quantas gradações sutis de Britanismo e Johnny Estrangeiro. Então, suponho que seja quem eu sou. Certamente é assim que eu pareço; Assim que eu abro a boca e as vogais da Coronation Street caem, eu não poderia estar em outro lugar.
Mas eu também sou irlandês, aparentemente. Eu não nasci lá; Eu visitei a ilha talvez três ou quatro vezes, e nem um pouco nos últimos trinta e cinco anos. Mas meu pai nasceu em Dublin, e isso é bom o suficiente para os irlandeses - eles me reivindicam como seus. Sendo britânico, normalmente não tenho muita utilidade para um passaporte irlandês, mas às vezes as opções são úteis. Dez anos atrás, quando tropas do Reino Unido, entre outras, estavam invadindo e depois ocupando o Afeganistão, fui abordado sobre a possibilidade de ir a Cabul por seis meses para treinar controladores de tráfego aéreo. Não fui, mas contanto que fosse possível, não queria ser britânico. De repente, ser irlandês era uma proposta totalmente mais atraente, e eu tive certeza de que meus documentos irlandeses estavam em ordem. Eu ainda tenho um passaporte irlandês, que ocasionalmente uso para viajar se estou indo a algum lugar onde os britânicos não são muito amados, graças a algumas travessuras coloniais ou outras - o que é, agora que penso nisso, um número bastante grande fração do planeta.
Eu era britânico enquanto morava no Japão. Eu poderia, no momento em que saí, solicitar a cidadania japonesa, mas parecia haver pouco sentido. Os estrangeiros - gaijin - carregam cartões de registro de estrangeiros com eles o tempo todo; ai de qualquer gaijin que não carrega seu cartão de gaijin se a polícia estiver com um humor incomodativo, mas se eu simplesmente tentasse dizer ao PC Hashimoto que eu sou tão japonês quanto ele, ele vai querer ver a papelada, então eu pode muito bem levar um cartão gaijin comigo. Eles são muito mais convenientes que um passaporte. Eu também teria que mudar meu nome. Eu escolhi um - 北山 英 二, ou Kitayama Eiji. Kitayama - o kanji, que significa "montanha do norte", seria um ótimo sobrenome para mim, e Eiji, escrito com caracteres que significam "Inglaterra" e "dois", seria adequado a um segundo filho inglês. Mas então percebi que teria que desistir da minha cidadania britânica, e isso parecia um passo longe demais. Percebi que há uma solução alternativa, mas quando descobri, era tarde demais. Eu me mudei para a América.
Eu solicitei meu green card assim que cheguei na Flórida. A americana da minha esposa, então pensei, não deveria ter problemas em ser legalizada. Foram necessários quatro anos - quatro anos de papelada perdida, cartas a senadores e congressistas, viagens intermináveis ao escritório do INS em Tampa e muitas centenas de dólares. Finalmente, recebi meu green card - era rosa. Mas eu era um residente permanente legal e, três anos depois, preenchi os formulários para me tornar um americano. Mais visitas do INS - eles eram o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA quando eu estava naturalizando - incluindo mais uma impressão digital. Por que, perguntei, eles precisavam das minhas impressões digitais mais uma vez? "O último conjunto expirou."
Como - por favor, alguns me explicam, por favor - em nome de tudo que é santo, as impressões digitais expiram? Eu indiquei que deve haver prisioneiros presos por condenações inseguras em todo o país, se as impressões digitais expirarem; o técnico de impressão digital ergueu os olhos da máquina de impressão digital precisamente pelo período de tempo necessário para demonstrar quão pouco ele se importava. Fui chamado novamente para o escritório de campo de Tampa, fiz algumas perguntas sobre história americana (não é um problema; eu estava ensinando história americana da oitava série na época e uma das grandes coisas da história americana é que é realmente fácil de aprender - há muito pouco) e disse que eu receberia um convite para uma cerimônia de naturalização.
Quando me americanizei, já estava me candidatando à residência na Nova Zelândia. Nunca me senti americano, apesar de ter os documentos para provar que sou um. É mais uma bandeira de conveniência do que uma declaração de identidade - enquanto meu passaporte britânico estava em Londres recebendo um visto de residência, meu passaporte americano estava me levando para a Nova Zelândia com uma permissão de trabalho. Mas nunca me senti americano. Não é quem eu sou, não faz parte da minha identidade.
A Nova Zelândia, por outro lado, se sente em casa. Fui à minha cerimônia de cidadania em Papakura, no sul de Auckland, na semana passada, com minha esposa e filha, e nós três nos tornamos oficialmente Kiwis. E desta vez eu me sinto como um neozelandês. Terei meu quarto passaporte até o final da próxima semana e minha identidade nacional é cada vez mais complexa.
Não é apenas pelo valor da novidade, é claro. Minha filha, com seu conjunto de passaportes, agora tem o direito de morar nos EUA, Europa Ocidental, Nova Zelândia e Austrália. Ela escolhe - ela tem opções. Minha esposa também, embora não seja britânica, pode se mudar para lá comigo, se quisermos, porque ela adquiriu depois de três anos de casamento comigo - deve ser algum tipo de prêmio de consolação celta - cidadania irlandesa; ela também pode morar em qualquer lugar da Europa Ocidental, agora que possui um passaporte da União Europeia.
Manter todos atualizados não é barato, e acompanhar quem eu sou às vezes é complicado - se eu visitar a Inglaterra, precisarei pegar meu passaporte britânico para entrar no Reino Unido, mas preciso levar meu passaporte Kiwi preto e prateado para quando eu desembarcar em Auckland. E se houver uma viagem para a Irlanda enquanto estiver lá, precisarei do meu passaporte irlandês, por precaução?
Afirmar que sou um “cidadão do mundo” parece muito hippie; alegar ser um “nacional duplo” não me faz justiça; Não consigo usar a frase “quadruplicar nacional”. Invocarei qualquer nacionalidade que achar conveniente, qualquer cidadania que seja conveniente. Mas, lá no fundo, acho que sou inglês. Sim, eu acho que sou.
