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Vou te contar um segredo. Suas visões do oeste selvagem - aquelas cidades acidentadas que dão lugar a planícies abertas, apoiadas por picos de 5.000 pés; aquelas paisagens que lembram filmes ocidentais antigos e galerias de fotos panorâmicas? Sim, isso ainda existe no município de Rio Blanco.
O noroeste do estado - centrado nas clássicas cidades montanhosas de Rangely e Meeker - é o melhor do Colorado em um ambiente muito pouco conhecido. Estamos falando do tipo de cenário ideal para uma escapadela tranquila de verão com a família ou uma excursão de olhos estrelados para (re) acender um romance. Existem muitas razões para visitar esta parte do estado - e a cereja no topo do bolo é que todos ficam a poucas horas de Denver.
1. Os lugares dos quais você nunca ouviu falar irão impedi-lo em suas trilhas …
Foto: Zach Dischner
Pistas de dinossauros, isso é. A 31 quilômetros de Rangely fica o Dinosaur National Monument, um local de 210.000 acres que lembra Zion, onde lagartos gigantes já vagavam. Mas, por incrível que pareça, a maioria não vem aqui para os dinos - essa área possui rafting épica em águas brancas, observação da vida selvagem, camping e caminhadas também.
E também há as paisagens impressionantes que menos ainda conhecem fora da região, como o Phillip & Dorcas Jensen Memorial Park, na extremidade norte de Meeker. Seu amplo sistema de trilhas tem um pouco de tudo, mas sobe absolutamente em termos de caminhadas e mountain bike. A trilha única de qualidade, o acesso às trilhas BLM e os quilômetros de terreno aberto são o padrão aqui.
2. … mas eles provavelmente não vão parar o seu cavalo
Foto: Chris Burke
Muitos dos 6.500 residentes do município de Rio Blanco acreditam firmemente que a melhor maneira de explorar as Montanhas Rochosas é a cavalo. É fácil perceber o porquê - seria difícil caminhar por todo o caminho através dos 235.000 acres (e 160 milhas de trilhas) do Flat Tops Wilderness a pé. A sela é um método de transporte muito mais apropriado, permitindo que você cubra um terreno amplo em um ritmo lento o suficiente para que nenhuma foto opp seja ignorada. Além do mais, os cavalos estão confiantes de onde você pode não estar, fazendo um passeio suave por seções rochosas e travessias de riachos.
Falando em fotos: o outono é a estação perfeita para passeios a cavalo e fotografia, quando o ar é fresco e as árvores - exibindo tons vibrantes de amarelo e laranja - animam a paleta das sempre-vivas onipresentes. Com elevações que variam de 7.600 a quase 13.000 pés, este é um ambiente excelente para vislumbrar alces, veados e alces em seu habitat natural (geralmente visto bebendo em lagos e riachos de montanhas).
3. O sistema de trilhas OHV da roda de vagão está em aceleração máxima
Foto: Michelle Cox para trilhas OHV de rodas de vagão
As conversas sobre a hora do rush provavelmente atrairão olhares confusos dos locais, já que a coisa mais próxima que você encontrará de um backup aqui em cima é alguns OHVs (veículos fora de estrada) que abrandaram para permitir que uma família de alces cruzasse o caminho à frente. Todo verão, Meeker e Rangely realizam os eventos OHV de estreia do estado. O WV da roda de vagões OHV Rendezvous acontece em julho em Meeker, e o Rangely OHV Adventure Rally acontece todo mês de agosto.
4. A música acontece nos lugares mais inesperados
Foto: O TANK Center for Sonic Arts
O TANK Center for Sonic Arts é o noroeste do Colorado, criado a partir de um tanque de água de 15 metros de altura, trazido para Rangely, mas nunca realmente utilizado. Bruce Odland, o renomado compositor e artista sonoro, usou o tanque pela primeira vez para sediar um festival de artes em 1976 - agora ele converteu a estrutura em um espaço sonoro e local de música de destino. Ele já recebeu centenas de artistas em turnê ao longo dos anos e está aberto aos sábados, das 9h às 13h, para o público colocar à prova sua acústica lendária, que alguns dizem rivalizar com os do Taj Mahal e da Catedral de São Paulo.
Nada mal para um local que chama a atenção como um equipamento agrícola "amadurecido".
5. Suas opções de hospedagem são praticamente a definição de "fuga"
Se você deseja explorar as montanhas em uma caminhada profunda ou testar suas habilidades em uma trilha de trilha única, sua base pode estar no meio dela. Seja pastoral ou aconchegante como você deseja - as opções variam de cabines mobiliadas a locais de tendas, esqueletos ou yurts chiques, com muitas opções. Paz e sossego vem com o pacote, não importa o que você escolher.
Mais a leste, no Flat Tops, é para aqueles que desejam uma experiência completa nas montanhas (você acordará com vistas dos lagos glaciais do país). Após a refeição da manhã em frente à lareira ou na cozinha de sua cabine, experimente os quilômetros de trilhas cênicas na natureza e a vida selvagem que chama a casa de White River National Forest.
- Para opções de hospedagem, visite os sites da Câmara de Comércio Meeker e da Câmara de Comércio da Área de Rangely.
6. O Rally Colorado é construído para a fúria…
Foto: Eric Delaney
As corridas de rally são um espetáculo à vista - se você conseguir acompanhar. Motoristas profissionais conduzem carros AWD com turbina por trechos fechados das estradas mais sinistras da região. Frequentemente percorrendo centenas de quilômetros em vários dias, essas corridas levam os concorrentes a alguns dos terrenos mais extremos que se possa imaginar. É como a NASCAR … apenas muito mais selvagem. E este ano, o Rally Colorado cai em Rangely.
Os pilotos de rally fazem muito mais do que fazer curvas à esquerda, e não existe atraso de tempo. As crianças adoram assistir os pilotos manobrando ao longo da pista, e as atividades desenvolvidas em torno da corrida estão entre as mais memoráveis do verão. Piscinas de lama, granizo batendo, visibilidade zero? A raiva continua.
7.… e o pastor também
Foto: Michelle Cox / Meeker Classic Sheepdog Championship Trials
É como enrolar. Você está assistindo TV, tentando descobrir por que diabos seu coração está batendo e você está gritando com um cara segurando uma vassoura. Os ensaios com o cão pastor são surpreendentemente semelhantes. Certifique-se de que você está no noroeste do Colorado na semana seguinte ao Dia do Trabalho para os Meeker Classic Sheepdog Championship Trials. Uma bolsa de prêmios totalizando US $ 20.000 está à venda para os principais pastores - e os procedimentos se transformam em um show emocionante.
8. Você fará um dos melhores passeios da sua vida
Foto: Departamento de Agricultura dos EUA
O Flat Tops Wilderness fica entre as áreas mais bonitas do Colorado. Você pode ver tudo (bem, muito) no conforto do seu carro no Flat Tops Scenic Byway, uma unidade de 82 milhas que se estende de Meeker a Yampa e leva algumas horas, sem incluir paradas para admirar a paisagem.
Os destaques incluem o Ripple Creek Pass de 10.343 pés, com vistas do Vale do Rio Branco e das florestas da região selvagem, além de avistamentos de animais silvestres. E o pôr do sol - difícil de bater. Apenas verifique se o seu carro inclui um "fotógrafo designado" para documentar esta incrível viagem.
9. Aquele sinal de "Gone Fishing" será bem utilizado
Foto: Daniel Petty
O noroeste do Colorado é o lar de quatro espécies de trutas - arco-íris, marrom, riacho e brutamontes -, para algumas das melhores pescarias fluviais no interior dos Estados Unidos. As mais de 160 quilômetros de rio e riachos que formam o rio White, apropriadamente chamado, também abrigam uma enorme população de peixes brancos. Lake Avery e Trappers Lake são locais populares que restringem o uso de barcos a motor, o que significa que são perfeitos para um dia relaxante na canoa. Basta trazer um relógio - é muito fácil deixar o tempo passar quando você estiver na água.
10. Os reservatórios são de alta altitude…
Se você nunca experimentou um WaveRunner, não sabe o que está perdendo. O Kenney Reservoir - cinco milhas a leste de Rangely - é o centro de esportes aquáticos do noroeste do Colorado e um ótimo local para praticamente qualquer coisa que possa ser feita sobre a água. Acompanhe a tendência mais recente e alugue um SUP (stand-up paddleboard) para ver quais de seus amigos podem sair da costa o mais rápido possível - não é tão fácil quanto parece, mas não demora muito para dominar.
11.… e as “caminhadas artísticas” têm quase mil anos
Foto: Bureau of Land Management
O Canyon Pintado, ou Canyon Pintado - no vale de Douglas, ao sul de Rangely - é mantido no Registro Nacional de Lugares Históricos por abrigar uma grande concentração de sítios arqueológicos de Fremont. Toneladas de petroglifos e pictogramas podem ser encontradas em toda a área, que remontam aos anos 1300 e anteriores. Acredita-se que a região tenha sido o primeiro lar das pessoas de Fremont por volta de 650 dC. Isso parece há muito tempo, até você considerar que os pesquisadores têm motivos para acreditar que os povos pré-históricos vivem aqui há 11.000 anos.
O desfiladeiro pode ser explorado em uma viagem de um dia, com oito paradas designadas marcadas ao longo da estrada 139. Uma das melhores está na marca de milha 61.3 - é chamada de “punhal do sol”. Lembre-se de que, faça o que fizer, não tire proveito sendo supervisionado enquanto você explora a arte rupestre. O noroeste do Colorado é o melhor em seus aspectos primitivos - e isso significa intocado.
