Estilo de vida
Eu estava a caminho de Londres, minha cidade natal, viajando para fora da cidade de Nova York. Eu estava no terminal olhando para o avião que me levaria para casa para ver minha família. Eu estava me sentindo animado. Embarquei no voo e rapidamente fiquei impaciente. Eles ainda tinham que ligar os motores, e o ar lotado rapidamente ficou abafado. A menina ao meu lado tentou conversar, mas eu só conseguia me concentrar no aumento da temperatura. Senti uma gota de suor escorrer pela testa, pela sobrancelha, e vi como uma gota no meu jeans.
Essa jornada não era novidade para mim; Eu cresci em uma família onde as carreiras de meus pais muitas vezes nos consideravam passageiros em voos internacionais. Desta vez foi diferente. Eu estava carregando bagagem que nunca havia trazido de avião antes.
Eu estava carregando ansiedade.
Apenas alguns meses antes eu me sentei com as mãos trêmulas em um consultório médico, na esperança de identificar a razão por trás da minha constante dor no peito. Eu já tinha sido levado às pressas para a sala de emergência em várias ocasiões, com medo de ter um ataque cardíaco. Já me disseram que isso pode estar relacionado ao estresse, mas quando o médico severo me diagnosticou com indiferença com ansiedade crônica e transtorno do pânico, fiquei surpresa. A simplicidade do diagnóstico parecia complicada.
Eu não conseguia entender como poderia ter medo de nada.
Eu sentei, cinto de segurança apertado, o suor agora começando a fluir. Parecia que o avião estava se aproximando de mim. Eu me senti preso. Eu estava preso neste tubo de alumínio. Não há para onde ir, não há escapatória. Eu me remexi no meu lugar, pensando quando começamos a taxiar para a pista, que agora era certamente o único momento para escapar. Se não agora, seria uma emergência no meio do voo.
Eu mergulhei em pânico total. Parecia que alguém pegou dois dedos e me cutucou no peito logo acima do meu coração. Eu tinha certeza de que estava prestes a morrer.
Basta dizer que eu não morri. No entanto, aprendi um pouco mais sobre a ansiedade e também como ela afeta as pessoas que viajam. Não é de surpreender que as pessoas fiquem ansiosas ao fazer uma viagem, mas como essa ansiedade se manifesta pode variar desde a menor das preocupações que você tenha esquecido de usar seu protetor solar, até ataques de angústia e pânico.
A ansiedade de viajar é uma questão generalizada. Quando você viaja, está se retirando da sua zona de conforto. Se aventurar em situações e lugares desconhecidos pode facilmente causar desconforto e ansiedade. Um estudo sugere que até 40% dos passageiros têm algum tipo de ansiedade relacionada às viagens aéreas.
Mesmo o mais frequente dos folhetos ainda pode sofrer de ansiedade nas viagens. Ainda me lembro de uma viagem de quando eu era adolescente, sentada ao lado de uma mulher que me disse que voava constantemente de um lado para o outro nos EUA, mas ela agarrou os braços do assento com um medo de nódulos brancos durante a maior parte do vôo. Eu gostaria de entender o que ela estava passando na época. Não, mas olhando para trás, isso me mostra que ninguém está imune.
A parte mais importante da minha experiência é aprender a gerenciar efetivamente a ansiedade. Não quero que isso invada minha viagem e, felizmente, descobri que é possível controlá-la. Eu tenho uma lista de coisas que eu recomendo ataque de ansiedade no meio, nada além disso:
Respirar.
Isso pode parecer óbvio para a maioria, mas quando em pânico, isso requer foco. Deixar o corpo respirar por conta própria simplesmente não funciona - você precisa controlar sua taxa de respiração. Eu faço isso contando a duração das minhas respirações. Respiro fundo, contando a quantidade de segundos que sei que enche meus pulmões até a capacidade e depois fazendo a mesma contagem na expiração. Isso garante que não estou respirando superficialmente, o que pode levar à hiperventilação, e que estou fornecendo ao meu corpo oxigênio suficiente para o meu sangue.
Eu usei esse método no vôo mencionado acima. É como eu sobrevivi. Enquanto meus dedos começaram a tremer e meu peito inchou de dor, concentrei-me na respiração e isso me salvou de ter que desviar o avião. Funcionou. Fiz uma ótima viagem e não deixei mais a ansiedade roubar.
Voei para Londres novamente alguns meses atrás, desta vez de Washington DC, e segui meus próprios conselhos. Eu me concentrei no que sabia. Eu me concentrei na minha respiração. Forcei a cabine abafada e o ruído de fundo da minha cabeça. Eu me concentrei em mim mesmo.
Não havia suor. Não havia desejo urgente de escapar. Não foi fácil, mas eu o empurrei e me mantive calmo. É possível, eu fiz isso. Farei isso de novo em 2015, quando for para casa ver minha família. E, como sempre, não deixarei minha ansiedade acelerar meu vôo.
Hoje, eu ainda carrego minha ansiedade comigo, assim como o pânico. Mas, usando as habilidades que aprendi ao longo dos meus anos de sofrimento, tirei amplamente suas forças. Eu ainda sofro, e muitas vezes. A diferença agora é que aprendi a reconhecer quando a ansiedade está prestes a aparecer e, na maior parte das vezes, posso amenizar o golpe ou me colocar em um lugar onde possa pelo menos compensar a tempestade. Esses métodos me mantiveram longe das salas de emergência que eu costumava frequentar tantas vezes e me trouxeram um pouco de paz ao lidar com esse distúrbio horrível.
