Estilo de vida
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Você já sentiu seu rosto queimar, ficar vermelho vivo, a ponto de começar a suar, onde seu coração está batendo como se fosse bater em seu peito?
Imagine isso … várias vezes ao dia, todos os dias sem controle sobre quando e onde isso pode acontecer.
Isso não é apenas corar de vergonha, é rubor anormal crônico e pode levar à ansiedade social. É uma reação incontrolável desencadeada por um sistema nervoso hiperativo, de acordo com especialistas que afeta entre cinco e sete por cento da população dos EUA.
É uma reação involuntária que muitas vezes é ignorada ou mal interpretada por quem não sofre, mas pode tornar a vida das pessoas uma batalha constante.
Se algo acontecer com você ou com alguém que você conhece, as coisas melhoram. Eles fizeram por mim e descobri que viajar fazia parte da solução.
Ao longo dos anos, desenvolvi o hábito de evitar situações que causariam ansiedade. Eu sabia que viajar sozinho me forçaria a encará-lo de frente, me deixando no fundo do poço. Eu não teria escolha senão enfrentar circunstâncias que me deixariam profundamente desconfortável. Às vezes, na vida, a única saída é acabar, e expor-se a seus medos costuma ser a melhor forma de tratamento. Viajando sozinho, não há para onde correr, para onde se esconder e não há como evitar essas interações sociais.
O medo de corar
Quando eu era jovem, eu costumava corar muito. Não apenas quando envergonhado, mas em algumas situações muito aleatórias, sem nenhum controle sobre se isso iria acontecer ou não. O medo de corar (eritrofobia) pode fazer com que os pacientes evitem situações em que isso pode acontecer, muitas vezes criando um ciclo de ansiedade social.
Para mim, esse rubor e ansiedade involuntários podem acontecer a qualquer momento e em várias situações. Às vezes, apenas vendo alguém que eu conhecia do outro lado da rua (ou mesmo alguém que eu não conhecia) podia desencadear o temido rosto de beterraba. Eu tropeçava nas interações sociais no banco, no balcão de uma banca de jornal, experimentando sapatos, comprando roupas e até mesmo pedindo uma passagem de ônibus. Pode acontecer quando é apresentado a alguém, a pergunta é feita por um professor em sala de aula, experimentando um novo par de sapatos, por alguém mencionando meu nome e, às vezes, completamente aleatoriamente.
Eu nem tenho certeza de quando o rosto de beterraba levantou sua cabeça feia. Talvez por estar em uma aula na escola, preso no ciclo de ser colocado no local, o centro das atenções. Até o medo de ser escolhido para responder à pergunta era suficiente para causar muita ansiedade. Então, o medo de que isso aconteça novamente sem ter controle sobre como você responde cria um ciclo difícil de escapar.
O medo de se sentir assim novamente treina seu cérebro para procurar saídas, maneiras de evitar ou maneiras de não se expor aos holofotes no futuro.
O ciclo se tornou tão destrutivo que chegou ao ponto em que eu não podia entrar em uma loja e comprar uma barra de chocolate sem que isso acontecesse.
Viajar também faz com que você perceba quão pequenas, no grande esquema das coisas, realmente são essas interações sociais cotidianas.
Tornei-me bastante constrangedor em muitas interações do dia a dia, fazendo compras, comprando roupas ou até atendendo a porta da frente para as pessoas. Ao longo dos anos, presumi que isso era apenas parte da minha personalidade, quem eu era. Mas agora percebo que realmente não era.
Qualquer forma de falar em público me encheria de terror e eu a evitaria da maneira que pudesse. Ainda hoje eu ainda luto com falar em público e, embora às vezes me exponha para falar, isso me enche de medo e ansiedade total por semanas antes.
Desde então, prescrevi-me betabloqueadores (comumente usados entre músicos nas artes) para combater a resposta de luta ou fuga ao falar, caso contrário, luto para falar com o público devido à quantidade de adrenalina em meu sistema. Descobri que eles me ajudam a pensar com clareza e a falar como se eu estivesse calmo, caso contrário, seria difícil conseguir uma frase coerente. Não confio neles para falar em público e nem sempre os uso. Minha ansiedade em falar em público, sem dúvida, decorre da associação com meu medo anterior de corar.
Algumas pessoas acham que o rubor crônico afeta tanto suas vidas que eles têm uma cirurgia para detê-lo. Em um caso ainda mais extremo em 2012, Brandon Thomas, um estudante de 20 anos da Universidade de Washington, cometeu suicídio. Ele deixou uma carta explicando sua luta contra o rubor crônico e a ansiedade social.
“Estou cansado de corar. É cansativo acordar todos os dias e ter que encontrar pequenas maneiras de evitar situações coradas, como seguir rotas diferentes etc.”- Brandon Thomas, Sua História
Embora eu possa me relacionar com muita história de Brandon, nunca me senti totalmente impotente com minha ansiedade. De alguma forma, eu parecia lidar com isso e pensei que era uma parte normal de ser uma pessoa tímida … exceto que eu não era tão tímida, mas vivia com medo de corar.
Remédio a solo
Meu rubor continuou no início dos meus 20 anos, antes que eu percebesse que algo estava afetando minha vida cotidiana, fazendo-me evitar a interação. O que eu realmente não tinha descoberto era que era o medo de corar que era a causa da ansiedade.
Aos 25 anos, percebi que queria viajar para experimentar coisas novas, conhecer pontos de referência mundialmente famosos, tentar aprender novos idiomas e comer comida exótica, mas também para ganhar confiança ao lidar com pessoas. Por isso, travei um plano para vender todos os meus pertences, arrumar minhas malas e sair de casa para viajar.
A beleza de viajar sozinho força você a sair da sua zona de conforto. Você precisa interagir para sobreviver, seja reservando uma passagem de ônibus, tentando atravessar uma fronteira terrestre na calada da noite ou perguntando a estranhos como chegar em um idioma estrangeiro.
Viajar também faz com que você perceba quão pequenas, no grande esquema das coisas, realmente são essas interações sociais cotidianas. Você começa a se perguntar por que eles o encheram de ansiedade em primeiro lugar. Ajuda você a estar presente, não se preocupando com o futuro ou o passado, mas lidando com a situação em que está atualmente. Deixando seu cérebro escapar da ansiedade do que pode ou não acontecer, mas deixando ir e experimentando o aqui e agora.
Dois anos depois, voltei ao Reino Unido com muito menos ansiedade. Todos os desafios que enfrentei viajando sozinho me expuseram a muitos cenários diferentes, a ponto de eu ter esquecido completamente a possibilidade de corar. O medo se foi … o rosto de beterraba foi finalmente reprimido.
Meus episódios esporádicos e incontroláveis de rubor se tornaram bastante raros. Hoje, se ou quando eles ocasionalmente se arrastam de volta à superfície, eu não tendem a insistir neles como eu.
Viajar me ajudou a quebrar o ciclo, ganhar mais confiança e geralmente esquecer que eu deveria estar corando o tempo todo. Para mim, além de envelhecer um pouco, viajar era a melhor forma de terapia.
Este artigo apareceu originalmente no Travmonkey e é republicado aqui com permissão.
