Planejamento de viagens
A cidade velha de Antígua, na Guatemala, Patrimônio Mundial da UNESCO, é propensa a desastres naturais. É palco de terremotos, inundações, avalanches e erupções vulcânicas há séculos. Sua localização insegura até levou ao seu rebaixamento da capital do país no século XVIII - foi substituída pela Cidade da Guatemala, a capital atual.
O vulcão de Fuego, um vulcão extremamente ativo, fica a menos de 16 quilômetros a leste de Antígua. Em 3 de junho de 2018, sua erupção matou 194 pessoas e deixou centenas desaparecidas. Em 19 de novembro de 2018, o vulcão entrou em erupção novamente e forçou 4.000 moradores a evacuar.
A erupção de junho de 2018 foi extremamente destrutiva nas áreas rurais, pois os moradores que viviam na base do vulcão foram pegos de surpresa. Ana Castillo, da Guatemala, do grupo de viagens The Heart of Travel, reflete sobre esse dia fatídico. “Foi a erupção vulcânica mais grave que já vivemos. Estamos acostumados com o vulcão Fuego saindo sem causar nenhum dano”, diz Castillo.
“A pobreza desempenhou um fator-chave no motivo pelo qual a erupção foi tão devastadora, pois as pessoas viviam em péssimas condições nas margens de um vulcão ativo. Os turistas nunca são expostos a esse tipo de perigo”, diz Castillo.
Como viajar para a Guatemala sete meses após a erupção
Os viajantes devem estar cientes de que a Guatemala está entre os quatro principais países de maior risco para desastres naturais, de acordo com o The World Risk Index. É melhor estar preparado caso haja uma emergência enquanto você estiver visitando a Guatemala. Embora a possibilidade de uma explosão vulcânica seja sempre possível, isso não significa que os viajantes devem evitar visitar a Guatemala por precaução de segurança.
Diariamente, Fuego tem cerca de 25 erupções de gás e cinzas em pequena escala, mas erupções maiores são raras. "Quero que as pessoas saibam que, independentemente dessa catástrofe, é seguro vir para a Guatemala", diz Castillo. Uma explosão vulcânica é tão improvável que a maioria dos habitantes parece desfeita com a lava que pode ser vista saindo de Fuego à noite.
Juan Marambio, diretor executivo do grupo turístico latino-americano Travolution, entende por que alguns viajantes podem se sentir nervosos ao visitar um destino afetado após um desastre natural. “Tome precauções, mas, a menos que os vôos sejam cancelados, você não deve ter medo de ir para a Guatemala devido à possibilidade de uma erupção vulcânica. Mesmo que isso aconteça, as autoridades impedirão que os turistas estejam nas áreas mais perigosas ou reagirão rapidamente para evacuar a população se o risco for alto demais.”
Marambio recomenda que os viajantes tenham um conhecimento básico dos vulcões antes de visitar a Guatemala - especialmente se planejam escalar vulcões ativos, como Pacaya. É necessário caminhar pela Pacaya com um guia local, pois eles foram treinados adequadamente para conhecer o terreno da paisagem, a atividade vulcânica e estão preparados para a evacuação de emergência. “Os vulcões são um fenômeno muito bonito e poderoso da natureza. Aborde-os com respeito e precauções”, diz Marambio.
O turismo responsável é da maior importância à medida que a Guatemala começa a se reconstruir. “A ação mais impactante que os viajantes podem adotar ao visitar um desastre natural é contribuir para a economia local. Tomar decisões conscientes para apoiar as empresas locais pode ajudar a sustentar diretamente as comunidades afetadas. Os viajantes também podem entrar em contato com organizações sem fins lucrativos que trabalham na área para descobrir se existem suprimentos urgentes que podem ser doados”, diz Nika Hedrick, da Impact Travel Alliance. Os viajantes podem ajudar diretamente as vítimas, colocando o dinheiro do turismo diretamente nas mãos locais, ficando em casas de família, contratando guias turísticos locais e comendo em estabelecimentos familiares.
O blogueiro de viagens Steph Dyson, da Worldly Adventure, visitou a Guatemala em outubro para participar de experiências de viagem responsáveis. "O turismo que envolve comunidades indígenas locais ajuda a impulsionar a economia local", diz ela. Dyson sugere ter experiências culturais autênticas com empreendimentos sociais, como a cooperativa de tecelagem de Santo Domingo Xenacoj, onde os turistas aprendem a tecer tecidos maias antigos e uma experiência em casa de família com a cooperativa Rupalaj Kistalin. "Ambos permitem uma interação estreita com os indígenas guatemaltecos e o conhecimento de que seu dinheiro está indo diretamente para as comunidades locais onde é mais necessário", diz Dyson.
O guatemalteco Richard Chang Jonfe, da entidade de turismo sustentável Guate4You organiza visitas ao Santo Domingo Xenacoj, tecendo cooperativas e outras experiências locais genuínas. Ele recomenda que "é importante sempre usar guias locais das comunidades que você está visitando, porque eles conhecerão as rotas de evacuação".
O que os viajantes podem fazer para ajudar a Guatemala a se recuperar
Enquanto você explora a Guatemala, o impacto da erupção na paisagem é muito aparente. Ao descer para El Paredon, uma cidade na costa do Pacífico a cerca de 105 quilômetros de Antígua, para participar de atividades turísticas comunitárias, como surfar e avistar tartarugas marinhas, ou caminhar para caminhar por Vulcán de Pacaya, você dirigirá a base de Fuego. A área está desolada.
Ver a zona do desastre naturalmente incentiva muitos viajantes a se envolverem no apoio à comunidade local. No entanto, o voluntourism deve ser evitado na Guatemala, a menos que você tenha experiência no fornecimento de ajuda internacional. “Não é do melhor interesse das populações locais quando voluntários não qualificados e não qualificados vão a países em desenvolvimento para se voluntariar por curtos períodos de tempo, especialmente se eles postarem fotos na Internet que perpetuam estereótipos”, diz o parceiro de negócios de Castillo, Chelsea Vidro. Ela recomenda que voluntários qualificados participem de um projeto com a Volunca. O respeitável programa de voluntariado coloca trabalhadores qualificados em zonas de desastre e precisa de ajuda em abrigos e recuperação de vítimas na Guatemala.
Para fazer uma contribuição direta, considere doar para grupos locais que estão trabalhando na restauração a longo prazo. O Antigua al Rescate é uma organização de base que está envolvida em trabalhos de socorro desde a erupção e ainda precisa de apoio para os esforços de ajuda.
Se você preferir doar algo que não seja dinheiro, Jonfe sugere que os viajantes apoiem as comunidades locais comprando medicamentos nas farmácias locais, pois as clínicas precisam nas áreas de desastre. “Coisas simples como absorventes internos, absorventes higiênicos, antibióticos e banheiras de plástico para lavar roupas geralmente são escassas. As pessoas ainda estão morando em abrigos aqui, e há cada vez menos ajuda. A emergência terminou, mas o processo de reconstrução não começou”, diz ele. Guate4You organiza visitas a La Trinidad, uma comunidade em que Fuego causou estragos em junho. O intercâmbio cultural permite que os viajantes aprendam diretamente com os habitantes locais sobre a realidade de como a erupção vulcânica mudou suas vidas.
