Financial Savvy
As agências de viagens on-line desejam e precisam desesperadamente que você reserve sua viagem através delas. É o pão e a manteiga deles, e eles estão dispostos a empacotar tudo, desde quartos de hotel a aluguel de carros e reservas de restaurantes em cima de voos para atrair você. Quando se trata de voos, você pode até ganhar essas milhas de recompensa quando reserva através de uma OTA.
As companhias aéreas, é claro, preferem que você reserve diretamente através delas. Para você fazer exatamente isso, certas companhias aéreas tornaram muito mais difícil comprar voos em OTAs, principalmente por não permitir que os sites permitissem exibir o preço de suas tarifas.
Embora os OTAs dominem o setor de reservas de passagens aéreas há alguns anos com promessas das tarifas mais baratas que se possa imaginar, a tendência está se movendo no sentido de reservar diretamente com as companhias aéreas.
As companhias aéreas estão impedindo os passageiros de reivindicar pontos quando fazem reservas através de uma agência de viagens on-line?
Não. Em termos de coleta de milhas, você pode reservar através do OTA desejado e acumular esses pontos no processo. No entanto, cada OTA (e alguns são de propriedade da mesma empresa) opera de maneira muito diferente. O único caso em que você não pode ganhar pontos de recompensa ao reservar com uma OTA é ao comprar férias pré-embaladas, como cruzeiros e excursões com tudo incluído.
Dito isso, embora você possa, de fato, ganhar milhas da companhia aérea ao fazer reservas em sites de terceiros, você só pode usar esses pontos de passageiro frequente para comprar uma passagem no site direto da empresa ou em um afiliado. Portanto, quando chegar a hora de resgatar, a reserva pela companhia aérea é mais benéfica.
Custo e conveniência
Quando se trata de fazer isso, reservar diretamente através da companhia aérea é quase sempre mais conveniente. Se o preço mudar após a compra do bilhete, muitas companhias aéreas receberão a diferença de volta. A Southwest, por exemplo, reembolsa a diferença diretamente a você ou a aplica como crédito para futuras passagens aéreas. A Expedia e a Travelocity oferecem uma Garantia de equiparação de preços, mas somente se você encontrar a tarifa mais baixa dentro de 24 horas após a reserva.
Além da facilidade e do preço acessível, existem muitas outras razões que fazem com que valha a pena reservar diretamente com a companhia aérea. Às vezes, você pode encontrar uma tarifa mais baixa de última hora em uma OTA ou, ocasionalmente, pode encontrar uma falha no sistema que oferece uma tarifa escandalosamente baixa, mas as melhores ofertas quase sempre são encontradas quando você reserva diretamente no site de uma companhia aérea. Dito isto, aqui temos algumas coisas a ter em mente:
- Às vezes, as companhias aéreas oferecem vantagens especiais quando você reserva diretamente através delas, principalmente se você pertence ao programa de recompensas. Clientes fiéis que fazem reservas no site da companhia aérea podem obter milhas extras, Wi-Fi gratuito, créditos de alimentos e bebidas, acesso ao saguão do aeroporto ou embarque prioritário. Se você tiver o cartão de crédito, poderá obter benefícios, como créditos de extrato ou reembolso ao usar o cartão para reservar diretamente no site da companhia aérea.
- Ao fazer uma reserva através de uma OTA, talvez você não possa escolher seu assento até o check-in. Além disso, os melhores assentos serão priorizados para clientes que são membros de lealdade da companhia aérea e fazem reservas diretamente através da companhia aérea.
- Algumas companhias aéreas - como a Lufthansa - impõem sobretaxas ao fazer a reserva em uma OTA, na tentativa de fazer com que mais pessoas reservem diretamente pelo site.
- Ao fazer a reserva diretamente no site de uma companhia aérea, você tem mais vantagens quando se trata de atrasos, alterações de reservas e cancelamentos. Se você ligar para a companhia aérea depois de fazer a reserva através de uma OTA, é possível que você seja direcionado de volta à OTA quando o serviço puder ser insignificante e confuso. Em alguns casos, você é direcionado entre a companhia aérea e a OTA. A solução de problemas ao se comunicar diretamente com a companhia aérea é muito mais fácil.
- Muitas companhias aéreas têm uma 'garantia de melhor tarifa' ou 'garantia de preço mais baixo'. Isso pode não levar em consideração as tarifas de outras companhias aéreas, mas ainda é uma grande vantagem, especialmente se você é um membro do programa de milhas deles. Algumas companhias aéreas vão diferenciar a diferença e também fornecem um voucher de viagem.
- Às vezes, as companhias aéreas oferecem códigos de desconto para que você fique mais inclinado a reservar diretamente com elas. Esses códigos não serão úteis nos OTAs.
Quando reservar através de uma agência de viagens on-line
Há certas situações em que a reserva através de uma OTA é benéfica. Se você está tentando reservar um itinerário complicado com várias combinações de voos, uma OTA pode ser o caminho a seguir. Uma companhia aérea pode não oferecer determinadas combinações de rotas disponíveis em uma OTA, principalmente para viagens internacionais com várias paradas. Também é conveniente ao tentar reservar combinações de voos e hotéis. Em cenários específicos, como durante grandes tempestades, o atendimento ao cliente pode ser mais acessível com OTAs.
Se você possui um cartão de crédito para recompensas de viagem, como a Chase Sapphire Reserve ou a Capital One Venture, a reserva através de uma OTA permite que você pague pelo seu voo e ganhe pontos no cartão e também ganhe milhas através do programa de recompensas de companhias aéreas quando você realmente voar. Obviamente, você pode pagar com o mesmo cartão ao fazer uma reserva diretamente na companhia aérea, se não tiver o cartão de crédito específico da companhia aérea. Hoje, porém, as OTAs geralmente oferecem programas abrangentes de recompensas para competir com as companhias aéreas. A Orbitz, por exemplo, possui um programa em que oferece 1% de volta nos vôos, e seu sistema de pontos de recompensa é bastante fácil de entender - 1 Orbuck é igual a US $ 1, 00.
Todos os programas da OTA variam quanto ao que oferecem e quão valiosas e úteis são as recompensas. Alguns também oferecem ótimas notificações por e-mail de alterações de preço, o que pode ser útil nas compras. O Hopper rastreia os preços dos voos para você e o notifica quando eles atingem o preço mais baixo esperado, algo que você definitivamente não encontrará nas companhias aéreas. Se você estiver reservando com uma OTA, considere primeiro usar um agregador, como o Google Flights, Skyscanner, Kayak ou Momondo, que também compara tarifas de OTAs.
