Foto: hannah1984
Hope Nardini ganha confiança através da dança de salsa em Buenos Aires, Argentina.
Ele era um dançarino de salsa premiado que alegava ter nascido com ritmo no sangue e eu era uma gringa de Connecticut.
Eu estava lá para aproveitar a taxa de câmbio favorável em Quito. Uma aula particular de salsa nos Estados Unidos custa pelo menos dez vezes o que ele estava me cobrando, e eu estava sempre procurando obter minha próxima dose de salsa.
Suas mãos quentes agarraram as minhas com a força de um aperto de mão firme, mas com a suavidade de um cavalheiro. Boa forma, pensei. Isto vai ser divertido.
Enquanto os trombones e pandeiros cantavam sua familiar pausa de batida, seguimos a conversa de sempre.
"Há quanto tempo você dança salsa?"
Acontece que você precisa de muito mais do que apenas um corpo que pode se mover. Você também precisa de sapatos de salsa especiais que não arranhem o chão, jeans que não se arrastem sob os calcanhares ou uma saia que não mostre ao mundo sua calcinha, um torso ondulado como uma minhoca e um monte de desodorante claro.
"Um ano."
"Onde você aprendeu?"
"Buenos Aires."
"Você é de lá?"
"Haha, você ouviu meu sotaque?"
Então, o argumento decisivo. "Quantos anos você tem?"
Eu respondi: “Cuanto me das?” (Literalmente, quantos você me dá?)
A resposta média é um palpite de 5 a 10 anos mais que meus humildes 20 anos. Espero que não seja porque tenho rugas prematuras.
Eu ficaria mais feliz se soubesse que a maioria das pessoas completa a minha idade porque tenho um senso de moda tão sofisticado. Ou porque tenho um comportamento sábio e maduro, mas não me lisonjeio.
Eu conheço o culpado - são as curvas.
Lembro que na oitava série, fomos levados a uma viagem de campo a uma piscina local durante a última semana de aula. Como a maioria das meninas atingidas pela puberdade ainda é um grupo ativo de membros longos e torções retas nessa idade, eu me destacava como a única garota com quadris.
Não apenas quadris - uma ampulheta. Uma figura completa, mas não o eufemismo do tamanho positivo.
Eu ainda tinha pernas e braços, mas eles eram complementados com curvas em lugares indesejados - e atenção indesejada. Fiz compras de maiô por horas tentando encontrar algo que escondesse meu corpo em desenvolvimento, com vergonha de ser uma mulher aos 13 anos.
Mas, como um irmão que você não pode escolher, a forma do meu corpo era algo que eu tinha que aprender a aceitar - e amar.
Quando fiquei mais velho, aprendi que os meninos gostam de curvas. Melhor ainda, gostei das minhas curvas. Shakira e Jennifer Lopez me deixaram orgulhosa da minha figura.
Eu tive meus momentos, no entanto. Experimentar jeans da Abercrombie, tão intricáveis, foi um pesadelo. Certa vez, caí em lágrimas no vestiário da Aeropostale quando o tamanho de biquíni de maior tamanho ainda me fazia parecer muito arrogante.
Então, quando estudei no exterior em Buenos Aires, decidi aprender salsa. Se tudo o que você precisava era de um quadril e um par de pernas, imaginei que seria uma dançarina de salsa sexy em pouco tempo.
Acontece que você precisa de muito mais do que apenas um corpo que pode se mover. Você também precisa de sapatos de salsa especiais que não arranhem o chão, jeans que não se arrastem sob os calcanhares ou uma saia que não mostre ao mundo sua calcinha, um torso ondulado como uma minhoca e um monte de desodorante claro.
Aula de dança latina, Foto: digitoxin
Eu estava apavorado com a minha primeira aula. Mais de cinquenta pessoas se classificaram por habilidade em três pistas de dança, e eu, é claro, fiquei tremendo na plataforma do iniciante.
Quando a música tocou, praticamos o passo básico: avançar, juntos, voltar. Repetidas vezes até parecer natural.
Eu tropecei nos dedos dos outros alunos, deslizei minhas mãos suadas nos ombros dos homens e não pude, pela vida toda, descobrir como girar. Eu me vira, em pânico, porque perdi contato físico com meu parceiro e depois explodi em risadas nervosas.
Após a aula, os alunos se dispersaram de nossas linhas de dança organizadas e um dos instrutores tocou música.
Eu esperei calmamente na beira da pista de dança para assistir os alunos mais experientes. Grande erro! Um cavalheiro de meia-idade me convidou para dançar, e tentei explicar no meu melhor espanhol que era minha primeira aula de salsa.
Mas "não" não estava no vocabulário deste homem, e ele me levou para o centro da pista de dança.
Meu “avançar, juntos, voltar” não era páreo para o giro da borboleta, o golpe de martelo, a combinação de curvas, e ele saiu do chão com um bufo. Eu estava mortificado.
Apesar da minha primeira aula de pesadelo, eu me comprometi com alguns meses de aulas de salsa quinzenais.
Se nada mais, essa má experiência me mostrou que eu tinha muito a aprender. Meu corpo fez o trabalho para mim e comecei a relaxar. Através de desvios e giros básicos, aprendi a fazer os quadris que eu odiava parecerem bons.
Foto: moonlightbar
Quando finalmente dominei o ritmo básico, fui recrutado para a classe intermediária e rapidamente fiquei viciado. Todo fim de semana, eu ia dançar salsa, ansioso para conhecer mais dançarinos de salsa e praticar o que aprendi. Eu não estava mais na beira da pista de dança apenas para assistir.
Depois de um ano, voltei recentemente a Buenos Aires para visitar minha mãe e meus amigos anfitriões. Revisitar o estúdio de salsa estava no topo da minha lista; Eu mal podia esperar para me reconectar com os outros alunos e meus antigos professores.
Assim como minha primeira lição, minhas mãos estavam suadas, mas desta vez foi de emoção.
Coloquei meus sapatos de salsa, joguei meu cabelo em um rabo de cavalo e caminhei até a plataforma central. Foi aqui que fui humilhada há um ano e até vi o homem que foi embora.
Agora, eu me sentia confiante com meu corpo, minhas habilidades de dança e meu espanhol. O professor avançado de salsa se moveu rapidamente, e eu não entendi bem todos os parceiros.
Mas consegui acompanhar e sabia que meu amor recém-descoberto por salsa se traduzia em algo mais comovente do que alguns novos movimentos de dança. Aprender a salsa foi um testemunho do meu crescimento pessoal.
A maioria das grandes cidades tem clubes de salsa e, depois de deixar Buenos Aires, prometi a mim mesmo que não havia terminado com salsa. Eu girei, girei e tremi em salsotecas da Colômbia para Seattle e Peru. E quando passei o verão em Quito, fiz aulas particulares e me vi cara a cara com a insegurança da imagem corporal do meu passado.
Até então, porém, eu tinha orgulho do meu corpo cheio de curvas e os movimentos de dança que eu aprendi me ajudaram a exibi-lo. Na verdade, nunca revelei minha idade ao meu professor.
Em vez disso, apenas dançamos.
