Narrativa
Jason Wire faz um tour gastronômico por sua cidade natal, Evansville, Indiana.
McPizza
O McDonald's perto de minha casa construiu uma pequena estação de observação para as crianças assistirem suas McPizzas serem feitas atrás do balcão, onde alguém usando uma viseira desenrolou a massa de um invólucro plástico e espalhou alguns pedaços de molho pela superfície com o fundo da uma concha de metal. Queijo, calabresa, forno.
Voltaria então à nossa mesa, onde outros, tendo pedido hambúrgueres ou pepitas, já poderiam ter começado a festa. Mas meu pequeno marcador de tabela numerada indicava coisas melhores por vir. Em alguns minutos, alguém estaria me entregando a pizza que eu assisti como se fosse meu próprio filho, incubando atrás de vidro em um hospital.
McDiner
Em algum lugar no fundo da minha mente, eu sempre soube que o relacionamento de Evansville com as empresas de restaurantes era significativo. Essa suposição foi totalmente validada quando eles começaram a construir o McDiner, um híbrido do McDonald's de fast-food onde você podia pedir o McFare tradicional no balcão ou sentar em um dos estandes, onde uma novela de opções de bife frito do país ao McLoaf estavam disponíveis para encomenda através de um telefone de plástico vermelho na mesa. O jornal escreveu sobre o status de destaque de Evansville como um mercado de teste para restaurantes de fast food devido ao seu isolamento geográfico e proximidade a uma interestadual, e a honra que o gerente regional do McDonald's sentiu por poder abrir o primeiro McDonald's do país desse tipo.
O conceito durou apenas alguns meses. Eu nunca experimentei um dos novos itens, mas vi um amigo meu pegar ketchup na parte de trás de um dos telefones, que achamos que seria atendido por um cliente inocente.
Skyline de fast-food
Evansville não pode ser rival quando se trata de opções gastronômicas suburbanas premium. Dirigindo pela Green River Road, um horizonte de fast food se inclina poderosamente sobre o banco do passageiro: o BurgerkingTacobellArby'sRally'sHardeesLongjohnsilver'sMcDonald's, um panteão de logotipos iluminados que vigia os estacionamentos e as estradas de acesso abaixo. Mais adiante, no lado leste da cidade, existem alguns trechos de empreendimentos que eu ainda não vi. Dizem que eles abriram um Five Guys.
CiCi's Pizza
Às vezes, depois do treino de futebol, muitos de nós iam para a nova Pizza CiCi's, aberta no West Side. Foi US $ 3, 99 para um buffet all-you-can-eat. Um refrigerante custa um dólar a mais. Nós sempre conseguimos água.
Uma vez vi meus avós lá. Eu pensei que era incomum, porque eles raramente saem para comer. Meu avô cultiva sua própria horta e mantém uma fazenda por décadas. Eles disseram que essa era uma ocasião especial.
Milho na espiga
Eu estava conversando com minha namorada no telefone. Ela é da Filadélfia. Ela perguntou o que eu tinha para o jantar. Espiga de milho, eu disse. Ela perguntou o que mais. Eu não sabia o que dizer. Todos nós tínhamos cerca de quatro espigas de milho, nada mais.
O velho West Side Wal-Mart. Foto de Dustin Scheller.
Wal-Mart
Há um Wal-Mart vazio que saiu do mercado para que um Super Wal-Mart possa ser construído uma milha abaixo da estrada. Uma vez que o prédio de 115.000 pés quadrados ficou escuro, seu estacionamento se tornou o local ideal para nós no fim de semana, um parque de concreto para nossos caminhões antes e entre festas nas fazendas ou nas noites em que nada estava realmente acontecendo. Anteriormente, tínhamos estacionado do lado de fora do Taco Chicken (combinação TacoBell-KFC) do outro lado da estrada, mas aqui tínhamos mais espaço, menos tráfego.
Agora, mais de oito anos depois, o velho Wal-Mart permanece escuro, o vasto estacionamento ainda é um ponto de encontro do ensino médio e onde provavelmente todo cidadão do oeste com menos de 22 anos aprendeu a dirigir. Embora esteja totalmente deserta, os adolescentes ociosos ainda estacionam seus carros ordenadamente entre as linhas amarelas desbotadas enquanto esperam por um amigo.
GD Ritzy's
Uma cadeia de restaurantes de fast food com temas clássicos. Os hambúrgueres daqui saem quase finos, e as batatas fritas devem ser comidas pelos poucos. Eles fazem o “Melhor Sanduíche de Geléia e Manteiga de Amendoim do Mundo”. Ele é coberto com manteiga de amendoim, geléia de morango e coberto com pedaços de morangos reais e polvilha com manteiga de amendoim. Custa mais do que um cheeseburger duplo.
Ao sair, você passará por uma pequena placa branca que diz: "Votado o melhor sorvete de chocolate da América". É tudo o que diz. A placa está lá desde que me lembro.
Terça-feira Almoço
Toda terça-feira, o refeitório da escola servia pizza e purê de batatas. A pizza era um retângulo largo e fino, com pedacinhos de calabresa que pareciam um pouco rosadas demais para o bem deles. O purê de batatas suava manteiga. Por conta própria, ambos eram terríveis.
No entanto, qualquer aluno que estivera lá pelo menos duas semanas aprendeu que espalhar o purê de batatas em cima da pizza de alguma forma resultou em uma experiência de comer bastante decente, ou pelo menos uma que interrompeu a fome. O horário do almoço variava das 10h50 às 12h30.
Downtown
Não há supermercado no centro de Evansville.
Bonefish Grill
Se você estiver saindo com uma garota para um encontro, ganhando e jantando com um cliente, ou procurando um lugar para tomar um martini pós-trabalho, você irá ao Bonefish Grill ou lamentará que sua noite não tenha acontecido. ao seu potencial. Embora existam alguns outros restaurantes agradáveis na cidade (Olive Garden, Biaggi's, The Haub House), nada supera o ambiente casual polido do Bonefish Grill.
Como a maioria dos bons restaurantes da cidade, fica no East Side e está situado em um "pavilhão comercial" que envolve mais de uma série de setas e momentos em que você será solicitado a prosseguir pelo cruzamento. Está de frente para a rodovia e fica à esquerda do que costumava ser uma fronteira. Você pode dizer que costumava ser um Borders, porque o banner improvisado da loja “Halloween Central” não cobre completamente a sinalização original.
Mundo da salada. Foto do site deles.
Salad World
Um amigo meu do ensino médio abriu este restaurante chamado Salad World com seu irmão há alguns anos. Apesar do nome, as palavras STEAK, SALMON e FRANGO são escritas com destaque na vitrine.
Está operando fora do que costumava ser uma loja de conveniência de posto de gasolina. O posto de gasolina não existe mais, mas a oficina de automóveis, adjacente ao que é hoje o Salad World, ainda está ocupada como sempre.
Fresh Market
Eles acabaram de abrir um mercado fresco no East Side. A mãe do meu amigo voltou tão entusiasmada com isso porque eles tinham feito pão de pretzel recentemente. Você não pode comprar isso na maioria dos outros supermercados.
Fui ao Fresh Market quando ele foi aberto. Estava cheio de compradores empurrando carrinhos de compras de dois níveis em torno de quiosques de produtos, os nomes dos itens todos em lousas idênticas. O artigo publicado dizia que as lojas foram modeladas com base nos mercados ao ar livre na Europa. Era muito maior do que qualquer supermercado europeu em que eu já estive, e ninguém parecia ter idéia de onde eles estavam indo.
Grippo's
Se você nunca comeu batatas fritas de churrasco da Grippo, há uma boa chance de você morrer lamentando. Aparentemente, eles são feitos em Cincinnati, mas eu só os vi vendidos em Evansville. O sabor é uma combinação perfeita de doçura assada e pimenta caiena. A textura é extremamente única: crocante, mas levemente macia, como se pudesse se dissolver na boca. Pode ou não ter algo a ver com os dois gramas de gordura trans por porção.
São encontrados em vários tamanhos: pequenos sacos plásticos, altos ao toque; 'Twin Packs', um saco colorido muito grande que contém dois sacos de prata brilhantes separados, sem marcas; e malas simples muito grandes. No entanto, a versão mais comum do Grippo's é a caixa de meio quilo. É apenas uma grande caixa de papelão do tamanho de um microondas com um saco plástico transparente cheio de batatas fritas. Basicamente, o tipo de chips que Calígula teria pedido.
Uma caixa de Grippo. Padrão.
Em Evansville, uma caixa de Grippo's é um item básico de qualquer noite de pôquer / festa de formatura / recepção de casamento / aniversário / lanche da meia-noite. Durante a faculdade, eu derrubava algumas caixas e todo mundo ficava louco. As pessoas não sabiam como comê-los. Veja bem, os Grippo's in a box são revestidos com as quantidades mais pesadas de tempero (que você pode comprar separadamente), o que causa estragos incalculáveis na garganta e no estômago. Acordar de manhã após uma bebedeira de Grippo bêbado parece muito com vomitar durante o sono.
Obesidade
Em 2011, Evansville foi nomeada a cidade mais obesa dos Estados Unidos da América.
Para mim, o problema de Evansville como epicentro da cultura gorda americana é que você não pode ir a lugar nenhum e apenas ter uma 'refeição fresca'. Você tem que ir a um restaurante em cadeia. Você poderia argumentar que não, o problema são escolhas de saúde desinformadas, pessoas bebendo muito refrigerante, muitas opções de baixo custo para a classe média baixa que compõe a maior parte da cidade. Mas acho que tudo se resume ao fato de que, no caminho de casa para a escola, passei por quatro supermercados e mais de vinte restaurantes de fast food, e devo morar no lado 'rural' da cidade.
