Astronomia + Espaço
Se você já viu uma Aurora Boreal, provavelmente não respirou fundo enquanto admirava uma das grandes maravilhas do nosso universo e pensava: "agora é um Steve".
No entanto, foi o que cientistas amadores canadenses decidiram chamar de novo tipo de Aurora em um artigo publicado na quarta-feira.
Sua nova descoberta começou há cerca de quatro anos, quando Chris Ratzlaff ("aurora chaser" e co-autor do trabalho de pesquisa) se ofereceu para mostrar a Eric Donovan (professor associado de física e astronomia da Universidade de Calgary) imagens do que Ratzlaff chamava de "Proton aurora" após uma palestra em 2014.
Mas Donovan estava cético de que a aurora era o que os cientistas pensavam que era - as auroras de prótons não podem ser vistas a olho nu e os fotógrafos não seriam capazes de tirar uma foto dela. "Existe uma coisa chamada próton aurora, mas é sempre subvisual, para que eles nem soubessem apontar uma câmera para tirar uma foto dela", disse Donovan.
Então Ratzlaff mostrou ao professor algo que ele nunca tinha visto antes - uma aurora roxa que se projetava sobre as planícies de Alberta em uma faixa cintilante.
Donovan disse a Ratzlaff que essa era uma nova descoberta e que eles precisavam criar um nome para ela. Ratzlaff veio com "Steve".
Elizabeth Macdonald, física espacial do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland, que liderou a equipe de pesquisa, classificou Steve como um tipo de "desvio iônico subaural" (o fluxo de partículas carregadas energéticas). Mas o fato de você poder ver Steve, assim como você pode ver na aurora boreal (Aurora Boreal), faz com que seja uma descoberta verdadeiramente única.
Enquanto “Steve” foi concebido como um nome de espaço reservado, os autores decidiram ficar com ele, fazendo um acrônimo após o fato para se encaixar no apelido: “Melhoria forte na velocidade da emissão térmica”.
Então, se você se encontra em Alberta à noite e vê uma pequena faixa de céu roxo brilhando por si só, agora pode gritar "Olá Steve!" E ser cientificamente preciso.
