Planejamento de viagens
Com uma massa de terra apenas um pouco maior que o estado da Virgínia Ocidental, o Sri Lanka é uma pequena ilha com uma grande reputação. O fascínio das especiarias ambrosiais do Sri Lanka e a deslumbrante beleza natural cativam uma mistura internacional de visitantes há mais de dois mil anos. Sua paisagem sobrenatural foi popularizada globalmente e posteriormente elogiada na literatura antiga e moderna por colonos indianos, comerciantes árabes, imperialistas europeus e exploradores intrépidos, como Marco Polo.
A reputação do Sri Lanka, no entanto, sofreu uma queda quando entrou em estado de guerra civil em 1983, um conflito que durou quase 30 anos e paralisou o turismo. 2019 marca uma década desde o final da guerra e, embora o Sri Lanka ainda esteja tentando recuperar o atraso do desenvolvimento pós-guerra, está mais do que pronto para os viajantes. Os turistas costumam se referir a essa ilha como “luz da Índia”, mas, embora compartilhe algumas semelhanças culturais com seu vizinho maior, o Sri Lanka tem seu próprio caráter e é capaz de oferecer o tipo de aventura intoxicante que ganhou inúmeros elogios. Aqui está o porquê do Sri Lanka estar firmemente na sua lista de desejos.
1. Siga os passos de reis antigos no Triângulo Cultural
Surgindo das planícies áridas da província norte-central do Sri Lanka, como algo de um filme de Indiana Jones, estão as cidades antigas que formam o Triângulo Cultural do Sri Lanka. Aqui, entre os corredores de elefantes e o interior banhado pelo sol, existem ruínas de 2.000 anos que refletem a magnificência e grandeza das primeiras civilizações do Sri Lanka.
Além da impressionante arquitetura antiga, uma das características mais fascinantes dessa área são os tanques, cursos de água elaborados pelo homem agora repletos de crocodilos que antes eram usados para levar água fresca aos reinos antigos. Atualmente, os tanques saciam a sede de uma variedade abundante de aves aquáticas e outros animais selvagens, tornando o Triângulo Cultural uma das áreas mais biodiversas e férteis da ilha. A exploração dessa área pode incluir qualquer coisa, desde percorrer os complexos de templos do século V até subir no topo de um gigantesco conjunto de patas de leões que guardam um palácio esculpido em uma rocha e desvendar as histórias de afrescos pintados em cavernas rochosas. Você pode até pegar um balão de ar quente ou um hidroavião sobre o Triângulo Cultural para ter uma perspectiva aérea dos palácios da UNESCO que já foram construídos no céu como se estivessem chegando ao céu.
2. Faça um passeio no trem do chá
Uma das viagens mais instagramáveis do Sri Lanka, a viagem de trem entre Kandy e Ella tem sido a favorita dos visitantes nos últimos anos. Suba no trem em Kandy e observe as palmeiras e a folhagem tropical dar lugar a montanhas enevoadas cobertas por plantações de chá. As locomotivas do Sri Lanka não mudaram muito desde a sua introdução no século 19, então você terá uma representação bastante precisa de como poderiam ter sido os primeiros anos da colonização britânica para os plantadores de chá que fizeram fortuna aqui.
A longa jornada é interrompida pelo entretenimento ocasional de comedores de facas ou domadores de cobras. Lanches de vadai fresco e frutas com especiarias são vendidos por comerciantes de trem errante. É essencial reservar um assento, a menos que você queira permanecer por seis horas seguidas. Se você estiver de pé, pendurar metade da porta é o melhor compromisso para vencer o calor e apreciar a paisagem sem assento.
3. Dirija-se às profundezas para avistar baleias azuis e golfinhos
A plataforma continental do Sri Lanka fica a meros quilômetros da costa em três pontos da ilha: Mirissa no sul, Kalpitiya no oeste e Trincomalee no nordeste. Para aqueles que não têm um diploma em Oceanologia, o que isso significa é que o ponto em que o fundo do oceano cai no oceano superprofundo (1.000 quilômetros ou mais) é incomumente próximo da terra. O benefício disso é que algumas das criaturas das profundezas do oceano podem ser encontradas bem perto da costa.
O Sri Lanka é cada vez mais conhecido por suas baleias azuis, e existem muitas espécies de baleias na área, como a baleia de Bryde, a baleia de esperma e até a orca. Durante a alta temporada (inverno-primavera em Mirissa e verão em Trincomalee), há cerca de 90% de chances de você avistar baleias. Além disso, você pode capturar aparências de golfinhos e tartarugas marinhas, embora nos últimos anos esses mamíferos marinhos tenham sido vítimas de níveis crescentes de poluição por plásticos. Os canudos de plástico, especialmente, tendem a acabar no nariz das tartarugas marinhas e nos sacos de plástico no estômago das baleias - portanto, sempre seja um viajante responsável e consciente do meio ambiente.
4. Toque na espiritualidade do Sri Lanka
As ligações do Sri Lanka à meditação, práticas holísticas antigas de cura e ioga remontam milhares de anos às civilizações antigas dos reis budistas e hindus que se estabeleceram aqui por volta de 300 aC. Existem inúmeras oportunidades de explorar a espiritualidade da ilha, seja participando de um curso Vipassana silencioso de 10 dias, estudando meditação em um mosteiro budista ou visitando um dos estúdios de ioga que estão surgindo por toda a costa sul do Sri Lanka.. As duas principais religiões do país, o budismo e o hinduísmo, têm práticas espirituais exclusivamente fascinantes, e vale a pena visitar os templos hindus Kovils e budistas para obter uma compreensão mais ampla da cultura religiosa na ilha.
5. Caminhe pelas trilhas do chá
O labirinto de pequenas trilhas de terra que percorrem os campos de chá do planalto central do Sri Lanka pode, em teoria, permitir que você caminhe pela região sem precisar usar a estrada principal. Estão em andamento planos na ilha para criar uma trilha oficial entre os principais destinos do país do chá, mas até que isso aconteça, os passeios mais fáceis e acessíveis estão em destinos populares da região, como Ella, Hatton, Haputale e Nuwara Eliya. Embora muitos viajantes tenham observado esse um dos pontos turísticos mais inspiradores do Sri Lanka, é importante entender que os extratores de chá tradicionais que trabalham nas plantações de chá representam as comunidades mais marginalizadas e mal pagas da ilha. Sua história desconhecida é tecida no tecido da história colonial do Sri Lanka, um triste e sombrio conto de escravidão e opressão.
6. Surfar o swell
O Sri Lanka é abençoado com o tipo de onda que nem a guerra de 30 anos conseguiu impedir que os surfistas aparecessem. Nos tempos dos tigres tâmeis, a cidade de surf de Arugam Bay - bem nas margens da zona de guerra - era o lar de uma das comunidades de surfistas mais ousadas da ilha. Atualmente, a ameaça é menos iminente e, portanto, é improvável que você consiga um ponto de surf principal, mas uma excelente infraestrutura de surf foi desenvolvida para atender à alta demanda. Campos de surf e cafés para surfistas alinham-se nas principais ruas de Weligama, Hikkaduwa, Ahangama e Arugam Bay, quatro dos pontos de surf mais populares da ilha. É fácil alugar pranchas, barato para obter aulas com um instrutor de surf, e o excelente clima e o oceano quente proporcionam um dia perfeito para passar na água - apenas não se esqueça do protetor solar de zinco.
7. Mergulhe com tubarões
A Ilha Pigeon, a uma curta viagem de barco da cidade de Trincomalee, na costa nordeste, é um dos melhores locais de mergulho e snorkel do Sri Lanka. Um dos dois parques nacionais marinhos do Sri Lanka, Pigeon Island abriga recifes de corais abundantes na vida marinha e também possui uma população saudável de tubarões de pontas negras. Esses tubarões não agressivos são uma visão comum na ilha, e a melhor maneira de vê-los é entrar em águas rasas, armadas com nada além de snorkel, máscara e nadadeiras, pois tendem a se assustar com as bolhas dos mergulhadores.
Os tubarões de recife podem crescer até cerca de 1, 6 metros de comprimento, então você pode esperar que eles tenham aproximadamente o mesmo tamanho que você, mas suas bocas pequenas e apetite moderado os tornam inofensivos aos seres humanos. Se tudo isso soa um pouco demais, há muitos lugares para mergulhar no Sri Lanka sem tubarões - e muitas outras formas de vida marinha interessantes, incluindo tartarugas, moreias, peixes-leão, peixes papagaios e corais coloridos.
8. Acompanhe elefantes e leopardos nos parques nacionais do Sri Lanka
Existem inúmeras oportunidades para ver elefantes no Sri Lanka. Você os encontrará nos fundos dos templos, vestidos em procissões, alinhados em festivais religiosos, sendo passeados pelas ruas e alugados para passeios em “orfanatos” de elefantes armadilhas para turistas. Como viajante responsável, no entanto, o A melhor prática é vê-los em estado selvagem. Os parques nacionais Minneriya e Uda Walawe oferecem avistamentos quase garantidos de grandes manadas de elefantes se divertindo em seu habitat natural.
Os leopardos, por outro lado, são muito mais evasivos. É improvável que você os veja em qualquer lugar, exceto nos dois maiores parques nacionais do Sri Lanka, Yala e Wilpattu. Mas não importa o quão difícil seja encontrar, é mais provável que você os veja aqui do que em qualquer outra parte do mundo. O Sri Lanka possui a maior densidade de leopardos do planeta, mas esses belos animais em extinção estão à beira da extinção. Portanto, para detectar manchas de leopardo, você deve se equipar com um bom guia que sabe como rastrear leopardos da maneira mais sustentável possível. As más práticas de safári levaram a assassinatos acidentais de leopardo e atropelamento nos últimos anos; portanto, se você pegar seu motorista de jipe safari em alta velocidade nos parques nacionais, não deixe de falar. Se estiver dentro do seu orçamento para acampar durante a noite com um dos provedores de turismo instalados nas zonas-tampão do parque, você terá a melhor chance de ver leopardos e obter uma visão incrível do mundo deles.
9. Digite uma cápsula do tempo colonial
O turismo colonial não é isento de controvérsias, mas, concordando ou não com ele em nível moral, o Sri Lanka oferece muitas oportunidades para se ter uma ideia de como seriam os “dias do Raj”. Os bangalôs renovados de plantadores de chá e até o tradicional serviço britânico de lábio superior em certos estabelecimentos e hotéis mais antigos oferecem relíquias do imperialismo bem preservadas. Provavelmente, um dos artefatos mais bem conservados da era colonial é o Forte Holle da UNESCO, Galle, que atualmente é habitado por uma comunidade de descendentes predominantemente muçulmanos de comerciantes árabes que mantêm o forte arrumado, silencioso e reverente.
Dentro das antigas muralhas de pedra, você encontrará um labirinto de ruas sinuosas, igrejas do século XVI envoltas em buganvílias e frondosos pátios de restaurantes onde é servida a melhor comida da ilha. Os marcos coloniais dentro do forte incluem uma torre do relógio que remonta a 1883, um campanário construído em 1707 e um farol britânico construído em 1939. As muralhas - que resistiram não apenas a algumas centenas de anos de ocupação colonial, mas também ao tsunami de 2004 - são alinhado com bastiões que têm nomes exclusivamente coloniais, como Zwart Bastion e Point Utrecht Bastion, ligando-os à parte holandesa de sua história.
10. Apaixone-se pela cozinha mais desconhecida da Ásia
A culinária do Sri Lanka é uma das cozinhas mais deliciosas e subestimadas da Ásia. Como um importante centro comercial há milhares de anos, a ilha possui influências e ingredientes de todo o mundo. Arroz e curry é o alimento básico, embora o nome não faça nada para descrever o verdadeiro banquete que está incluído neste prato. Existem toneladas de diferentes tipos de caril com ingredientes principais, como jaca, beterraba, feijão verde e manga. Os ingredientes são tipicamente refogados em gengibre, alho, erva-cidreira e outros temperos de curry e temperados, caramelizados ou fritos antes de serem fervidos no leite de coco.
Esses deliciosos caril são servidos com picles, saladas, sambals, poppadoms e uma pilha de arroz muitas vezes assustadoramente grande. E, é claro, sendo uma ilha tropical cercada por água, o Sri Lanka também oferece uma impressionante oferta de frutos do mar. Espere de tudo, desde lagosta a camarões gigantes do tamanho da mão, além de alimentos básicos do Sri Lanka, como pargo, lula e atum fresco.
