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O Pilar Katskhi, um monólito natural de calcário, ergue-se a 30 metros do chão, fora da vila de Katskhi, na Geórgia Ocidental. No topo, fica uma igreja, uma cripta, três células eremitas e uma parede de cortina. Os edifícios originais datam do século IX, mas foram abandonados por volta de 1400, deixados para serem envoltos em mitos e lendas.
O local permaneceu imperturbável por quase 500 anos, até 1944, quando os pesquisadores subiram para descobrir as ruínas de um eremitério medieval provavelmente administrado pelos estilitas - um ramo ascético do cristianismo.
A atividade religiosa na ponta deste monólito foi revivida nos anos 90 com a chegada de um único monge, Maxime Qavtaradze - um nativo de Chiatura que escalou o monólito em 1993 porque queria estar mais perto de Deus. Entre 2005 e 2009, os edifícios foram restaurados com uma subvenção estadual e Maxime continua a ocupar o mosteiro. Alimentos e suprimentos são puxados para o topo do pilar, mas o tráfego humano deve usar a escada de ferro presa à pedra.
Até recentemente, você (se você é homem) podia subir a escada de ferro até o topo, mas agora isso é considerado inacessível ao público e é apenas um convite. Ainda vale a pena visitar o local, e na base fica uma igreja recém-construída de Simeon Stylites, cercada por outras ruínas.
Como chegar lá
O Katskhi Pillar está localizado na vila de Katskhi, na região oeste da Geórgia de Imereti, a apenas 5 km da pequena cidade de Chiatura. Chiatura fica a aproximadamente 200 km da cidade de Tbilisi.
Na estrada principal, há uma placa indicando os estacionamentos. É recomendável estacionar no primeiro e caminhar até o segundo, onde você pode ter uma visão mais próxima e tirar ótimas fotos.
O que considerar
- Embora você não possa subir no pilar (a menos que seja convidado), vale a pena a vista de baixo.
- Há outro mosteiro, Mghvimevi, em Chiatura, que é um tesouro fora do caminho, definitivamente vale a pena uma visita.
- Você pode visitar a capela recém-construída na base do pilar.
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O caminho para o pilar fica um pouco difícil, talvez você queira sair e caminhar do primeiro estacionamento.
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