Restaurantes
Foto e Foto Foto de uma mulher curtindo seu primeiro felafel em Jerusalém: nicasaurusrex
Uma piada do Oriente Médio diz: “O que é hospitalidade árabe?” Resposta: “Coma carne!” “O que é hospitalidade palestina?” Continua. Resposta: "Coma mais carne!"
Talvez um pouco desanimadora para os vegetarianos, essa piada tem razão.
Qualquer pessoa que tenha o privilégio de compartilhar uma refeição em uma casa palestina não poderá sair da mesa até que esteja cheia. Apesar da frágil economia palestina e dos postos de controle israelenses que impedem a maioria dos palestinos de se locomover, a maioria das cidades da Cisjordânia apresenta inúmeras oportunidades para provar o lado culinário da cultura palestina.
Café da manhã
O início do dia geralmente envolve um café da manhã com pão pita, hummus, labneh (iogurte grosso amplamente usado como molho ou pasta), azeitonas, azeite de oliva com za'atar (tomilho seco com sementes de gergelim e sumagre) e fatiado tomates e pepinos. Versões mais luxuosas podem incluir ovos fritos, queijo hallum grelhado (como o cipriota halloumi) e fuul, um prato quente ou frio de feijão cozido com suco de limão, alho e azeite.
Almoço
Se você está comendo no casco, o almoço provavelmente significará felafel ou shawirma. Você encontrará cafés ou stands vendendo-os em todas as cidades, na maioria das cidades e nos mercados de rua, especialmente nos postos de controle onde as pessoas podem ter uma longa espera pela frente.
Foto de berinjela frita em um restaurante de Jerusalém
com felafel e hummus em segundo plano. Foto: jbcurio
Se sua imagem de felafel é a bola marrom seca e oleosa, muitas vezes apresentada como uma opção vegetariana nos restaurantes ocidentais, pense novamente. O felafel recém-fabricado da Efteem na Manger Square, em Belém, ou os cafés em torno do souq de Hebron, são roliços e cheirosos de grão de bico, o interior com salsa fresca, o interior com salsa fresca, o exterior frito e crocante de ouro, servido com guarnições - berinjela frita, molho picante, iogurte, picles e saladas frescas.
Os viajantes podem estar confiantes em comer saladas aqui: os padrões de higiene alimentar são bons e, em dez anos trabalhando e viajando na Cisjordânia, nunca consegui ficar chateado com o estômago.
Foto de um estande de felafel no posto de controle de Huwarra: Autor
O fast food menos favorável ao vegetariano inclui shawirma - lascas de carne cozidas no espeto vertical e cortadas por encomenda. Na Cisjordânia, você pode ter a sorte de encontrar isso servido em markouk, vastas rodadas saborosas de pão muito fino, cozidas sobre uma grande cúpula de metal.
Cidades movimentadas como Jerusalém Oriental e Ramallah também têm vendedores ambulantes que vendem espetos de espetinho de cordeiro quente na grelha. Ambas também abrigam excesso de frangos e batatas fritas, só vale a pena visitar se você é fã de KFC com saudades de casa.
Em Ramallah, que tem uma sensação cosmopolita decorrente da vizinha Universidade Bir Zeit e das numerosas ONGs, funcionários da imprensa e da diplomacia, também existem cafés que oferecem opções menos tradicionais. Talvez o mais que vale a pena visitar seja o Stars & Bucks, com vários andares acima da Praça Manara e com excelentes vistas da cidade. É um bom lugar para explorar pratos como manakeesh, um pão achatado coberto com várias combinações de queijo, legumes e za'atar. Como muitos cafés palestinos, ele também oferece uma grande variedade de bebidas não alcoólicas - batidos, batidos, sucos e chás e cafés sofisticados.
Lanches
Para quem gosta de doces, a comida palestina é o paraíso. Esteja você visitando uma família ou participando de uma reunião de ONG, certamente será servido chá doce com hortelã fresca ou café preto espesso e doce.
Se você tiver sorte, também receberá baklava ou outros doces e biscoitos tradicionais. Você pode comprar grandes doces e salgados em padarias em Nablus, Ramallah e na Salah Eddin Street, em Jerusalém Oriental.
Se você tiver muita sorte - ou se estiver nos souqs de Nablus ou Jerusalém -, encontrará Kanafeh.
Foto do Kanefah sendo vendido (está na panela grande e redonda):
Tracy Hunter
Especialmente associado ao Nablus, este queijo doce, quente e elástico, assado sob aletria crocante e mergulhado em xarope de açúcar quente, está enchendo, destrói os dentes e é delicioso. O melhor lugar para isso é o café al-Aqsa em Nablus, onde é fabricado em bandejas de um metro de largura que esvaziam quase antes de chegarem ao balcão de atendimento.
Jantar
Durante as refeições noturnas em restaurantes tradicionais palestinos, ou refeições luxuosas para os hóspedes em casas de família, a culinária do país realmente brilha. Essas refeições geralmente começam com uma seleção de entradas semelhantes às do café da manhã, bem como mouttabal e baba ganoush (molhos feitos com berinjela assada), imam bayildi (berinjela cozida com tomate), kibbeh (bolas de trigo rachado recheadas com carne) e uma vasta gama de outros pratos.
Foto de uma banca de mercado de Ramallah: Autor
Assim como você pensa que comeu uma quantidade razoável e pode relaxar antes de tomar um café pequeno, o prato principal chega. Podem ser carnes grelhadas (geralmente cordeiro ou shish tawouk - cubos macios de frango marinado). Mas, se possível, vá para pratos tradicionais que você pode não encontrar em outros lugares, como mussakhan (frango, cebola e sumagre cozido em pão achatado), maklouba (arroz com cordeiro, nozes e legumes), bamiah (quiabo, geralmente cozido lentamente com cordeiro) ou qidreh (arroz temperado com cordeiro).
Vegetarianos, procure mujuddarah - um prato de arroz, lentilha e cebola caramelizada que é muito mais emocionante do que parece.
Sem surpresa, a sobremesa é rara; a maioria das pessoas vai direto para o café e, talvez, uma nargila (um cachimbo de água e tabaco).
Os melhores restaurantes para experimentar esse tipo de refeição incluem a Cidadela em Beit Sahour, o al-Saraya ou o Yasmeen Hotel em Nablus, ou a Filadélfia na Azzahra Street em Jerusalém Oriental (uma instituição que remonta à era do controle da Jordânia e tem fotos dos jantares de celebridades dos anos 50 na parede).
Para uma visão contemporânea da culinária palestina, o Askadinya, no bairro Sheikh Jarrah, em Jerusalém Oriental, faz coisas inovadoras com ingredientes tradicionais. Os deliciosos resultados significam que a reserva geralmente é essencial.
E, para que você não pense que os palestinos sempre querem culinária local quando saem, existem outras opções culturais. Belém possui um mexicano razoável (o Mariachi no Grand Hotel), embora os burritos, feitos com pão markouk, demorem um pouco para se acostumar. Ramallah tem pizzas decentes em Pronto ou La Strada, e um restaurante chinês interessante.
Bebendo
A religião majoritária na Palestina é o Islã, responsável pela maravilhosa variedade de sucos frescos, limonada com menta e outras bebidas não alcoólicas que você encontrará.
Foto de um homem desfrutando de um Taybeh: Autor
Mas a minoria cristã significativa significa que em Belém, Ramallah e Jerusalém Oriental você pode encontrar álcool. A melhor cerveja é Taybeh, uma suave e rica lager dourada com o nome da pequena vila nos arredores de Ramallah, onde é fabricada segundo as leis de pureza alemãs.
Os monges de Cremisan, em Belém, produzem vinho há séculos - é encontrado em vários restaurantes e lojas em Belém e Jerusalém. Alguns hotéis e restaurantes nessas três cidades também vendem bebidas espirituosas importadas e, para os corajosos, arak local de combustível de aviação.
