Depois que seus pais morreram, José Quinonez veio para os Estados Unidos aos nove anos de idade, sem documentos. As leis de imigração dos EUA aprovadas em 1986 concederam anistia e permitiram que ele continuasse sua educação nos Estados Unidos. Ele se formou na Universidade da Califórnia em Davis e depois obteve um mestrado em relações públicas em Princeton. Este ano, ele é um dos 23 vencedores do MacArthur Grant e é reconhecido pelo trabalho significativo que realizou para ajudar os imigrantes a se tornarem mais seguros financeiramente.
No início de seu trabalho, Quinonez percebeu que muitos imigrantes da América Latina, África e Ásia já faziam empréstimos entre si. No entanto, como essas trocas eram muito informais, elas não foram documentadas em seu histórico de crédito. Isso deixou muitos desses imigrantes com baixa pontuação de crédito que não refletiam necessariamente os hábitos reais de empréstimos que aconteciam no terreno. Para resolver o problema, Quinonez fundou o Mission Asset Fund, que ajuda os imigrantes a relatar essas trocas informais para agências de crédito. A organização ajudou a documentar mais de 6.000 empréstimos em mais de dezessete estados, cobrindo mais de US $ 6 milhões. Em média, as pessoas que participam do programa aumentam sua pontuação de crédito em 168 pontos.
Leia mais sobre Quinonez neste perfil pelo LA Times.
