Vida de expatriado
1. Parei de viver um estilo de vida apressado
Uma das minhas primeiras transformações pessoais quando comecei a viver e viajar pelo sudeste da Ásia foi a desaceleração. Caminho, caminho para baixo.
O sudeste da Ásia fica nos trópicos. É quente e úmido o ano todo. Fora das grandes cidades, as pessoas tendem a passar seus dias em ritmo lento. Sempre há tempo de sobra para relaxar, sentar e conversar com os amigos e participar de cerimônias religiosas com a família. Os tailandeses dizem: “Sabai, sabai”. Acalme-se. Enquanto os indonésios usam, "Pelan, pelan". Vá devagar.
Ao contrário dos americanos, os asiáticos do sudeste geralmente não consideram o trabalho a prioridade de tudo na vida. Família, amigos, costumes religiosos e tempo de lazer são realmente igualmente importantes. Antes de chegar ao sudeste da Ásia, eu sempre passara a vida em uma corrida maluca e empacotada. Eu pulava cedo todas as manhãs, corria para o trabalho ou para aulas, esportes ou tarefas e continuava correndo até a hora de dormir.
Depois de chegar a Bangcoc para começar minha nova vida explorando o Sudeste Asiático de bicicleta, demorou alguns meses, mas logo eu transformei minha vida cotidiana em um assunto muito mais tranquilo. Continuei acordando cedo e me mantendo ocupado o dia todo. Mas mais do meu dia-a-dia se dedicava a conversar com os habitantes locais, ler livros nas varandas da minha casa de hóspedes e bebericar expressos enquanto observava o mar em Sanur, Bali ou na Ilha Langkawi, na Malásia. Durante a noite, eu assistia a um filme na MBK em Bangkok ou quando estava em Kuala Lumpur, na KLCC. E minhas tardes costumavam ser bronzeadas nas minhas praias favoritas, como a praia de Amed, em Bali, ou a praia de Tonsai, na Tailândia.
2. Parei de ficar tão irritado sempre que tinha que esperar em uma fila
No fundo, eu não sou uma pessoa muito paciente. Gosto de eficiência, planejamento e tudo corre bem. Por isso, fico particularmente frustrado quando tenho que esperar em uma fila. Mas esperar é uma parte inevitável da vida cotidiana no sudeste da Ásia. Os clientes devem esperar nas filas de bancos, correios, clínicas e hospitais, estações de trem e ônibus, supermercados, cinemas - todo mundo espera, em todos os lugares. Os ônibus geralmente não têm horários definidos. As viagens começam quando os ônibus se enchem.
Os moradores nunca ficam de olho em nada disso. Eles apenas esperam pacientemente pelo tempo que for necessário. Sabai, sabai.
Eu, por outro lado, costumava ficar em filas com crescente agravamento interno. Eu gostaria de arrancar meu cabelo, gritar no topo dos meus pulmões, exigir um serviço mais rápido. Em vez disso, eu silenciosamente soltei um suspiro pesado e frustrado e me contorci. Depois de meses de um drama auto-induzido, finalmente encontrei uma maneira de me refrescar.
Comecei a usar todo esse tempo vazio para me concentrar em algo divertido, útil ou produtivo. Comecei a fazer alongamentos, ler livros, atualizar meu orçamento diário, planejar o próximo passo da minha viagem, enviar mensagens de texto para amigos, sonhar acordado com aventuras recentes ou descobrir minha roupa de boate para aquela noite em Bangkok.
Quando comecei a criar coisas para fazer, meu estado emocional melhorou bastante. Em vez de as linhas serem poços de energia agro negativa, as linhas se tornaram lugares onde eu desfrutava de atividades, me tornava produtivo e me colocava em um estado mental alegre.
3. Desisti de uma vida tão separada da natureza
Nos climas das quatro estações da América, os lares protegem as pessoas das condições climáticas em constante mudança, muitas vezes desconfortáveis ou até perigosas. Como americanos, nossas casas são nossos ninhos, nossos casulos, nossos cobertores de segurança.
Nos países tropicais, não há tanta necessidade de edifícios para proteger as pessoas da natureza. Muitos estilos de arquitetura tradicional são ao ar livre e mais diretamente conectados ao mundo natural. Varandas ao ar livre, restaurantes sem paredes, janelas sem vidro, pavilhões abertos e outros elementos de construção expostos são comuns.
No sudeste da Ásia, passei a maior parte da minha vida lá fora, conectado à natureza. Comi em restaurantes ao ar livre e bebi em bares e cafés ao ar livre. Sentei-me do lado de fora para ler, trabalhar on-line e encontrar amigos. Eu até recebi massagens do lado de fora, em salas abertas (pavilhões) em jardins e praias. Às vezes até tomava banho enquanto olhava para as árvores, flores ou o céu azul brilhante.
Eu andei ou andei de bicicleta entre lojas, restaurantes e meu hotel econômico. Ao usar o transporte público, muitas vezes eu também estava basicamente do lado de fora. Peguei songtaos (caminhonetes ao ar livre), tuk-tuks, trishaws, riquixás, ônibus e trens com janelas abertas.
A única vez em que eu estava realmente cercado por paredes quando dormi.
4. Parei de desejar comida ocidental conhecida
A culinária do sudeste asiático é excepcionalmente variada e deliciosa. Eles também tendem a ser mais saudáveis. A maioria dos warungs (restaurantes locais), talads (mercados tailandeses), pasars (mercados da Malásia e Indonésia) e barracas de rua servem comida cozida no local, do zero, usando produtos frescos cultivados localmente e carnes frescas. Não frutas, legumes e produtos de origem animal que estavam em grandes supermercados embrulhados em plástico. Os produtos lácteos estão praticamente ausentes, evitando assim muitas gorduras pesadas e colesterol encontrados na culinária ocidental.
Os alimentos asiáticos são tão saudáveis, saborosos e variados que eu simplesmente os comia o tempo todo, para todas as refeições, todos os dias. Eu até preferia café da manhã asiático, como khao tom moo (sopa de arroz com carne de porco magra), soto ayam (sopa de arroz e macarrão com frango), khao niao gai (arroz com frango), mie goreng (macarrão frito), nasi lemak (arroz com peixe e legumes), roti canai com te tarik (pão grelhado e molho com espuma de chá de leite) e dim sum chinês.
5. E eu praticamente deixei de cozinhar todos juntos
Um dos muitos aspectos maravilhosos da vida no sudeste da Ásia é o fato de que todas essas deliciosas refeições asiáticas estão disponíveis em todos os lugares e são baratas.
Não importa onde eu viajasse ou morasse na região, eu poderia encontrar rápida e facilmente pelo menos um grande galpão ou rua aberta. Pelo equivalente a US $ 1 a US $ 3, eu podia comer kao mun gai (frango com arroz), nasi campur (arroz com legumes e carnes por encomenda), som tam (salada de mamão), pad goong tailandês (macarrão frito com camarão) ou masakan padang (pratos de arroz misto ao estilo de Sumatra) praticamente a qualquer hora do dia ou da noite. E eu poderia fazê-lo dentro de 5 a 10 minutos a pé da minha casa.
Habitualmente, sair para comer liberava tanto tempo e energia diários que era incompreensível. Não havia necessidade de planejar refeições, fazer uma lista de compras, fazer compras, levar comida para casa, guardá-la, cozinhar, fazer as malas e guardar as sobras ou limpar. Sem restos de comida, pratos, balcões, mesas ou talheres para limpar. Nada.
Em vez disso, eu apenas andei pela rua por alguns minutos, selecionei um restaurante escolhido, apontei quais pratos eu queria, me sentei e cavei.
6. Eu deixei de sempre precisar entender o que estava acontecendo
Morando na Tailândia, Indonésia, Malásia e Filipinas - países com idiomas, costumes e culturas muito diferentes dos que eu estava acostumado na América -, aprendi que muitas vezes não havia escolha a não ser abraçar a incerteza e a confusão. Simplesmente nem sempre era possível saber o que diabos estava acontecendo.
Por mais de uma década, viajei, morei e trabalhei no Sudeste Asiático. Fiz muitos amigos locais em Bali, Cingapura, Tailândia e Malásia. Falei em nível de conversação em tailandês, malaio e indonésio. No entanto, eu ainda nem sempre entendi o que estava acontecendo ao meu redor.
Às vezes, entendi a essência das coisas, mas não entendi os detalhes. Outras vezes, eu não fazia a menor ideia do que estava acontecendo. E o problema era que eu também não tinha como descobrir.
Mesmo com anos de experiência, ainda havia barreiras linguísticas, falta de conhecimento cultural e a tendência das pessoas nos países asiáticos do SE de não se importarem com detalhes, de não necessariamente falarem a verdade e de não se preocuparem com o porquê e como das coisas. Em muitas situações, havia uma boa chance de os habitantes locais também não saberem o que estava acontecendo. E eu descobri que estava tudo bem.
