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Se você gosta de neve, a pequena cidade de Valdez, no Alasca, com 4.000 pessoas, é o lugar para estar neste inverno. O próprio Valdez recebe “apenas” 300 polegadas de neve em um ano médio, mas é o acampamento base perfeito para o Thompson Pass nas proximidades - o lugar mais nevado do país - que vê de 600 a 900 polegadas de neve anual. Para qualquer pessoa que esteja acompanhando, isso é até 75 pés por ano.
Então, se você é um cão de caça em pó - ou se gosta de se divertir e de ver grandes flocos de neve caírem - confira essas nove aventuras de inverno que você pode ter em sua próxima visita a Valdez.
1. Heli-ski (e embarque) nas montanhas Chugach
Uma inundação constante de neve faz de Valdez um dos melhores locais para esqui aquático no país. Você pontua de 20.000 a 35.000 pés de descida vertical por dia nas montanhas Chugach, nas proximidades. E se você ainda não pilotou esqui, aqui está um fato divertido: o passeio de helicóptero é tão espetacular quanto a sua descida.
Valdez está repleto de serviços de guias profissionais, como o Alaska Rendezvous Guides, o Alaska Snowboard Guides, o Black Ops Valdez e o Valdez Heli Ski Guides. Com tantas opções para escolher, você deve combinar o serviço de guia com o estilo de pilotagem, as opções de terreno, o nível de habilidade e a sua preferência por atividades alternativas nos raros dias em que um helicóptero não pode voar. O esqui na neve é uma escolha popular, assim como o esqui cross-country e a escalada no gelo. Não importa o quê, você não ficará entediado.
Veja mais heli-esqui: Valdez, Alaska - Land of Dreams
2. Gelo subindo cachoeiras congeladas
Foto: Gary Minish
Se o Thompson Pass é a terra da neve, o Keystone Canyon - um corredor cheio de cachoeiras que liga o Thompson Pass a Valdez - é o reino da escalada no gelo. Quando o inverno cai, essas cachoeiras de verão, situadas perto da estrada, se transformam em pingentes de gelo gigantes implorando para serem escalados.
Escaladores de gelo qualificados podem pegar seus equipamentos e ir direto para a cidade, mas os iniciantes devem definitivamente reservar um guia. Além do desafio em si, manter constantemente os braços acima da cabeça em um clima frio é muito difícil para o corpo, e ter um profissional por perto manterá todos os jogadores em segurança. Se você está ansioso para melhorar o seu jogo, agende sua visita para os workshops, demonstrações e competições do Valdez Ice Climbing Festival em fevereiro.
3. Esqui cross-country nas trilhas ao redor de Mineral Creek
Foto: Alaska Photography Co
Valdez pode ser conhecida por seu cenário de montanhas muito altas, mas ainda há muito espaço razoavelmente plano para um bom esqui cross-country. Um dos melhores complexos de trilhas, mantido pelo clube sem fins lucrativos Valdez Nordic Ski Club, fica na bela Mineral Creek, um popular local para caminhadas no verão. E se você é do tipo competitivo, todo mês de janeiro o clube de esqui realiza uma corrida de esqui de dois dias, o Qaniq Challenge, com prêmios no total de US $ 10.000.
O Thompson Pass também é bom para praticar esqui cross-country, mas você deve sempre verificar com o Valdez Avalanche Center antes de seguir para a neve potencialmente instável.
4. Pulando em um snowmobile
Foto: HarroArt.com
Há muitas maneiras de sair e brincar no belo Thompson Pass, e um passeio de snowmobile de uma empresa de guias como a Black Ops Valdez deve estar no topo da sua lista. Bônus: Você também pode usar o snowmobile (“snowmachine” para os habitantes locais) para acesso rápido e barato a ótimos terrenos de declive para esquiar ou andar de bicicleta.
Se você prefere assistir a outros cachorros-quentes em trenós, participe em março para a corrida de snowmobile de 300 milhas na Mayor's Cup. Depois, pegue uma boa comida chinesa e tailandesa no restaurante super descontraído Fu Kung, ou aqueça-se com pizza e uma cerveja no Mike's Palace, perto do porto de pequenos barcos.
5. Esquiar nos apartamentos
Foto: Jennie Milton
O heli-ski oferece ótimo acesso às encostas, mas, neste caso, você estará voltando àquelas belas terras planas ao redor de Valdez para um esporte híbrido conhecido como esqui na neve. Usando uma pipa em forma de pára-quedas como uma vela, você pode pegar o vento enquanto esquia ou pratica snowboard pelo chão. Com apenas um pouco de prática, você aprenderá a enfeitar a pipa para pulos divertidos e tempo louco.
Aprenda as cordas de um serviço de orientação como o Alaska Kite Adventures ou participe de uma partida em abril para ver atletas de todo o mundo competirem no Thompson Pass Snowkite Festival. Mas se você puder, tente aqui - há poucos lugares onde você terá esse tipo de oportunidade.
6. Experimentando um carnaval de inverno único
Foto: Alaska Photography Co.
Não seria Valdez sem uma festa; portanto, se você estiver aqui em fevereiro, não perca o Carnaval de Inverno da Frosty Fever. É uma semana inteira cheia de eventos divertidos e amigáveis para a família - como corridas de roupas de sobrevivência, softball com raquetes de neve e mergulhos com urso polar. Só porque você está aqui para a aventura não significa que a família não terá coisas para fazer também.
No topo dos eventos, há música ao vivo, prêmios instantâneos e muitos descontos nas aventuras de inverno de empresas e fornecedores locais. Vá em frente e coma a comida do festival ou pare na Fat Mermaid para uma pizza de salmão defumado absolutamente divina (e super local).
7. Ciclismo gordo na neve
Foto: Levitação 49
Todo esse terreno aberto também é ótimo para ciclismo gordo. Se você nunca esteve em uma bicicleta gorda antes, provavelmente os reconhecerá por sua característica definidora - os pneus "gordos" extragrandes que facilitam a pedalar em terrenos arenosos ou com neve que atrapalhariam uma bicicleta comum. As bicicletas gordas são populares em todo o estado e em todas as épocas do ano, mas elas realmente se destacam durante o inverno.
Pedalar é divertido, mas se você quiser uma dose extra de adrenalina, agende sua visita ao Chugach Fat Bike Bash em março. Este épico rodeio de bicicleta gorda inclui quase todas as competições que você pode imaginar, incluindo a chance de “esquiar” suas bicicletas na divisão de downhill.
8. Heli-esqui da água
Foto: HarroArt.com
Heli-ski nunca envelhece. Mas se você realmente quer ultrapassar os limites de como acessa terrenos íngremes de esqui e snowboard, o Black Ops Valdez pode levá-lo a uma excursão em barco até as melhores montanhas costeiras ao redor do Prince William Sound. Escolha uma montanha, ligue no helicóptero e você estará lá. Você pode ficar perto de casa, sair fundo para corridas isoladas ou montar um cenário fresco - é com você.
E se você estiver realmente pronto para se divertir, pode até fazer uma viagem de heli-ski em seu próprio iate particular, com um bom chef na cozinha e uma banheira de hidromassagem sob o heliporto (e, sim, você pode passar o dia todo em a banheira de hidromassagem também). Ninguém nunca disse que 75 pés de neve significavam que você tinha que áspero, afinal.
9. Recarregando com um retiro de inverno
Foto: Gary Minish
A adrenalina não é a única maneira de apreciar as paisagens de inverno ao redor de Valdez - alguns dias com neve imploram para que você se aconchegue ao lado do fogo com uma bebida quente. Ei, suas glândulas supra-renais precisarão respirar em algum momento.
Dois dos melhores lugares para fazer R&R em Valdez são o Robe Lake Lodge & Cabins, coberto de troncos, e o Tsaina Lodge, de estilo contemporâneo. Ambos são parceiros de empresas de heli-ski - Robe Lake com Black Ops Valdez e Tsaina com Valdez Heli Ski Guides -, portanto, também são ótimos lugares para passar um dia descansando na banheira de hidromassagem e na sauna ou desfrutando de alguns dos melhores restaurantes da região. Estado. As lojas de alto padrão da região selvagem do Alasca são famosas por sua excelente comida, e essas duas não são exceção. Dessa forma, você obtém o melhor dos dois mundos.
