Os texanos sabem que, se você quiser fazer uma viagem à praia, siga para South Padre Island. A SPI, como é conhecida, é uma cidade localizada em uma ilha barreira com o mesmo nome, a apenas 20 quilômetros, enquanto a tarambola voa, da fronteira com o México.
Mas há mais do que areia branca e águas claras aqui. Estamos falando de abundante vida selvagem e a chance de visualizá-la facilmente, aventuras extremas e os operadores que o preparam para eles, música e arte incríveis e a oportunidade de ver tudo. Depois de visitar, você entenderá - até fazer isso, eis uma amostra.
1. Festivais de música de classe mundial + praia = incrível
Foto: Experiência musical definitiva
Durante a última década, vários festivais sérios escolheram morar em South Padre Island. Há o SPI Beach Bash Music Fest, uma mistura eclética de performances que acontece todo mês de março (geralmente alinhadas com as férias de primavera) e que é, obviamente, realizada na praia. Depois, há o UME Festival - uma pechincha do EDM, cujos protagonistas incluem Steve Aoki e David Guetta - que se tornou o mais selvagem do gênero no Texas. Existe até um festival folclórico da ilha para fãs acústicos. Não importa o seu gênero (ou sua programação de férias), há um festival local com seu nome.
2. Adotar uma tartaruga marinha é bom para o seu karma
Foto: Sea Turtle Inc.
A tartaruga marinha Kemp é encontrada nas águas ao redor de South Padre e, há décadas, está em perigo de extinção. Em 1977, Ila Fox Loetscher - a "Senhora das Tartarugas de South Padre" - fundou a Sea Turtle Inc. para tentar ajudar e garantir que as espécies durem um pouco mais. Quatro décadas e ainda dedicado à reabilitação e conservação dessas criaturas locais, o santuário sem fins lucrativos está aberto ao público para passeios, viagens de campo e o programa Adopt-A-Turtle, que aumenta o karma. O que é mais heróico do que ajudar a salvar répteis pequeninos da extinção?
Bônus: visite a qualquer momento de abril a novembro (estação de nidificação) e você poderá ter a sorte de estar por perto para um dos lançamentos programados de filhotes do centro.
3. Você sempre deve embalar mais SPF do que pensa que precisa
Foto: Schlitterbahn
Porque será difícil passar algum tempo dentro de casa. O Schlitterbahn da SPI, o parque aquático e resort ao ar livre e a extravagância total da água, é uma tradição de verão para texanos e turistas. Há 24 passeios, a maior onda de Boogie Bahn de qualquer Schlitterbahn, e tudo é conectado por um rio lento. Considere isso uma correia transportadora de impressionante.
Mas se "aventura" para você não significa apenas água, vá ao Parque de Aventura da Ilha da Família Wells, uma área de 40 acres que se estende do golfo à baía. Aqui, você encontrará passeios a cavalo na lua cheia e o que parece um tirolesa ilimitado. Depois, há as aventuras de alta adrenalina com empresas como Skydive South Padre, American Diving e South Padre Surf Company. Você pode descobrir em primeira mão por que o SPI é considerado por alguns como "o principal destino de surf" no estado.
4. Os pássaros também têm escalas
Foto: Isaac Sanchez
A localização de South Padre na ponta sul do Texas, onde se estende até o Golfo do México, faz dela uma parada essencial para as aves migratórias que viajam para o México e a América Central. A ilha está repleta de espécies raras, como a tarambola e o falcão peregrino, resultando na designação de South Padre como Centro Mundial de Observação de Pássaros.
Sua árdua jornada é o nosso ganho - o South Padre Island Birding and Nature Center fica aberto durante todo o ano, embora o outono mais frio e o início do inverno sejam quando bandos particularmente impressionantes tendem a se reunir. Quando você estiver aqui, confira a plataforma de visualização de cinco andares e, em seguida, bata no calçadão para um tempo de inatividade na ilha com seus visitantes alados locais.
5. E onde há pássaros, há borboletas
Foto: Javier Gonzalez do South Padre Island Birding and Nature Center
Os pássaros não são as únicas espécies importantes a escolher a SPI como lar migratório. Populações significativas de borboletas monarcas passam todo mês de setembro a caminho de Michoacán. A preservação deles está entre as principais iniciativas dos ilhéus, uma paixão comunitária grande o suficiente para gerar notícias nacionais.
Na mesma linha, a comunidade também priorizou o espaço verde. Leve sua família pelo Water Tower Park, próximo ao Laguna Boulevard, visite a vegetação luxuriante do Turtle Park ou as estátuas no Queen Isabella Memorial Park e fique sempre atento às borboletas.
6. Pode não haver um local de pesca melhor no Texas
Foto: Vince Smith
Não é sempre que se vê uma isca destinada ao público, mas nos molhes do sul que dividem o SPI da Praia Boca Chica, moradores e turistas param para pegar iscas antes de ir atrás das capturas do dia. Serena e cheia de vida marinha - cabeça de carneiro, tambor preto, pargo, etc. - as águas circundantes são conhecidas pela variedade de capturas. Além disso, os molhes estão entre as características mais atraentes do vizinho Parque Isla Blanca.
Todo mês de agosto, a SPI e Port Isabel, nas proximidades, realizam a maior competição de pesca em água salgada do Texas, o Texas International Fishing Tournament. Mas o mais notável é a incrível contribuição que ela dá à comunidade - este ano, a TIFT levantou US $ 25.000 em ajuda ao furacão Harvey.
7. A arte é mais divertida quando você precisa caçar
Foto: Christine H.
Nenhuma viagem ao SPI é completa sem uma visita ao mural Wyland Whaling Wall, intitulado "Orcas do Golfo do México", no SPI Convention Center. Encontre. Instagram it. De nada.
8. South Padre leva seus esportes aquáticos a sério
Foto: Zach Dischner
Em 2017, a SPI entrou nas grandes ligas do esporte aquático com seu segundo Open Water Festival anual, uma série de competições de fim de semana na “água mais limpa do país”. Como o medalhista de ouro olímpico Rowdy Gaines resumiu eloquentemente no Brownsville Herald: é uma cidade completamente cercada por água. [S] natação e esportes aquáticos em geral, são um modo de vida para todos nesta área.”
Portanto, provavelmente não é necessário dizer que você pode fazer praticamente qualquer coisa que quiser aqui quando se trata de entrar na água. Kiteboard, flyboard, windsurf, paddle, caiaque, surf ou apenas relaxando com os golfinhos - está tudo aqui em algum lugar ao longo desta costa de 48 quilômetros.
9. O alojamento à beira-mar pode ser incrivelmente acessível
Foto: Vince Smith
Para viajantes que acompanham seus orçamentos, a hospedagem pode determinar o destino. Felizmente, os quartos acessíveis à beira-mar são abundantes em South Padre. Vá com um grupo no outono e você pode dividir um condomínio espaçoso para oito pessoas sem abrir um buraco na carteira. E onde quer que você fique, já que a ilha se estende por pouco mais de 800 metros no seu ponto mais largo, é fácil obter um tempo de praia de qualidade. Realmente, está a poucos passos de distância.
