Meio Ambiente
Abrangendo desde o sopé do deserto de Mojave, na Califórnia, até o Oregon, as montanhas de Sierra Nevada são uma faixa formidável, com algumas das áreas selvagens mais interessantes dos EUA. A Serra inclui florestas gigantes das sequóias e o Monte. Whitney, o pico mais alto dos EUA continental.
Todos os anos, centenas de mochileiros tentam atravessar as serras na trilha Pacific Crest Trail, enquanto milhares de visitantes se reúnem durante o verão para pescar, acampar, fazer caminhadas, andar de bicicleta de montanha, escalar ou remar pelos cantos e recantos dessa dramática paisagem de granito.
Mas, antes de amarrar as botas e levar o equipamento de escalada, aqui estão algumas coisas que você deve entender:
1. As pessoas estão aqui há um tempo
Buzzkill, eu sei. Muitos entusiastas da Serra costumam pensar que descobriram algo novo e único para si, algo desconhecido. A verdade é que existe uma rica história da presença humana nas serras e elas não são tão "intocadas" quanto muitos acreditam. Os mordomos do passado são, no entanto, os que mantiveram esse deserto tão selvagem e limpo. O Paiute do Norte, a Serra Miwok e outros grupos americanos nativos atravessam e habitam essa paisagem há séculos. A maioria das trilhas estabelecidas nas Serras eram originalmente trilhas para caminhada de nativos americanos. Depois que os proprietários e pastores chegaram ao local, as mesmas rotas foram fortificadas para apoiar as mulas da matilha.
2. Falando nisso, a embalagem de mulas ainda é uma coisa
Sim, as pessoas ainda usam mulas nas serras. Se você não está familiarizado com mulas, eles são animais híbridos estéreis resistentes, feitos para cruzar um burro macho com uma fêmea. Se você não está familiarizado com a embalagem de mulas, deixe-me esclarecê-lo. Várias mulas são amarradas em fila única em uma 'corda de matilha' que é conduzida ou conduzida por uma pessoa em um cavalo ou mula à frente. As mulas são "embaladas" com equipamentos em caixotes ou caixas em cada flanco, que transportam grandes extensões de terreno montanhoso. Era (e ainda é) um meio de transporte comum, uma atração turística e um estilo de vida. Algumas pessoas acham esse conceito desconcertante, mas NÃO zombe da embalagem de mulas ou dos formidáveis homens e mulheres da montanha que mantêm essa tradição. Eles são mais difíceis do que você jamais será.
3. John Muir é o ícone Sierra favorito de todos
Seja você um morador das serras ou um visitante fiel, provavelmente já ouviu falar de John Muir. Afinal, um pico ao lado do Monte. Whitney, um passe, uma área selvagem inteira e uma seção de 210 quilômetros de trilha, entre outros pontos de referência, homenageiam seu homônimo. Se você não o conhece, aqui está minha biografia rápida e suja: ele era escocês, mas cresceu em Wisconsin, explorou as serras em 1868-1869, amou-as e escreveu um livro chamado “Meu primeiro verão na serra”(1911), que você deve ler. Ele fundou uma organização chamada Sierra Club para ajudar a preservar e proteger as áreas selvagens, muitos outros bons rapazes se juntaram e fizeram algumas coisas legais de conservação. O Sierra Club ainda existe hoje e tem muitos capítulos em todo o país, se você quiser participar. As citações de John Muir decoram letreiros, pôsteres e cartazes de boas-vindas da cidade. Seus escritos estão disponíveis em quase todas as livrarias locais ou centros de visitantes espalhados pelas serras. Você deve ter uma citação de John Muir em seu arsenal. Isso ajudará você a fazer amigos na trilha.
4. Este sertão é especialmente isolado
Se você é um caminhante na trilha PCT / John Muir, precisa saber que, quando estiver lá fora, VOCÊ ESTÁ LÁ. Atenção, veteranos da Appalachian Trail, agora você está no interior. Você tem pelo menos um dia, se não dois dias de caminhada de qualquer "cidade", que geralmente é um pequeno enclave com pouco mais que uma loja geral e um posto de gasolina. Sei que o guia de mochileiros ultraleves provavelmente lhe disse para não levar excesso de comida, mas confie em mim, você não quer ficar sem. Toda vez que entro no interior, encontro pelo menos um alpinista magro da PCT que ficou sem comida, me perguntando a que distância estão da cidade. Então eu tenho que esmagar seus sonhos com algo como "Você tem uma subida de 5.000 pés e 11, 6 milhas para caminhar fora do Bishop pass, depois outras 15-20 milhas para caminhar ou pegar carona até a cidade". Além disso, você deve levar um GPS e um kit de primeiros socorros. Muitos caminhantes têm que ser transportados por via aérea porque se perderam ou não podem medicar seus (seriam) ferimentos benignos.
5. Aqui estão alguns conhecimentos básicos sobre a vida selvagem
Existem alguns animais bem legais nativos das serras, incluindo ursos pretos que são abundantes e gostam de comida humana; linces que são um achado raro; leões da montanha que você não deve deixar sozinho com seus filhos pequenos; veado-mula, muitas espécies de aves de rapina e aves canoras, roedores como marmotas, pikas e esquilos, e o meu favorito a ovelha Bighorn da Sierra Nevada. Esses ovinos majestosos estão lentamente se afastando da lista de espécies ameaçadas de extinção, graças a extensos esforços de conservação nas últimas décadas.
Você deve saber que os peixes comerciais não são nativos, no entanto. Por exemplo, a truta dourada e a arco-íris são implantadas para fins de pesca esportiva. Na verdade, esse era um plano estratégico implementado no início do século XX para atrair o turismo para as regiões montanhosas rurais. Em alguns casos, a presença de peixes em lagos alpinos comprometeu anfíbios aquáticos nativos e espécies menores de peixes endêmicos. Mas a pesca esportiva continua sendo uma atração turística popular e a hora local passada. Portanto, o destino da pesca provavelmente permanecerá inalterado, apesar dos impactos ecológicos de nicho. Você deve trazer sua vara de pescar com você. A truta é deliciosa, afinal.
6. O turismo selvagem cria um impacto
O volume da Pacific Crest Trail entre os caminhantes aumentou drasticamente nos últimos anos, deixando os mesmos acampamentos, riachos, lagos, trilhas, passagens e picos com mais impacto humano do que nunca. As boas notícias: um semi-renascimento de cidades mineiras meio mortas, como Lone Pine (confira o Whitney Portal Hostel e o bem abastecido mercado de Joseph Bi-Rite) e Independence (ok, ainda está meio morto, mas o Still Life Café vale a pena provar) está em andamento.
A má notícia: impactos ambientais. As fontes de água pura da serra podem não ser tão limpas quanto você pensa, especialmente no final do verão. Também é provável que você veja uma variedade de itens quebrados deixados para trás e pilhas de lixo humano disfarçadas. Faça sua parte para manter a água limpa, descartando 'água cinzenta' e seu 'número 2' adequadamente. Arrume todo o seu lixo. Use uma lata de urso. Faça tudo o que o guarda florestal manda fazer: eles são sábios do deserto com uniformes de árvores coníferas, que são pagos para saber o que fazem. Você deve saber que todo visitante é um mordomo agora.
