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O Japão tem uma cena vibrante de churrasco, embora seja menos popular no Ocidente que o churrasco coreano. No Japão, a carne grelhada de todas as faixas é chamada yakiniku. Essa tradição culinária é relativamente nova e profundamente enredada na religião e na política do Japão.
A carne grelhada não ganhou popularidade generalizada até 1945, durante o período Shōwa do Japão, mas sua história remonta a 1872. Naquele ano, o imperador Meiji cometeu um ato altamente controverso: ele comeu um pedaço de carne em público. Por quase 1.200 anos, comer carne de qualquer tipo (exceto peixe, um elemento central da culinária japonesa) era ilegal no Japão. As razões são complexas, mas, simplificando, o budismo determina que os humanos possam reencarnar como qualquer criatura viva. Você arriscou comer um ancestral se a carne figurasse em sua dieta. Também havia razões práticas para a proibição de carne. Os japoneses receberam a maior parte de seus nutrientes de frutos do mar e arroz, e animais como vacas que poderiam ser consumidos eram úteis para a agricultura.
Em 1868, o imperador Meiji assumiu o poder e terminou abruptamente o isolamento japonês, acolhendo, pela primeira vez, influências externas. Isso incluiu influências da Coréia e da China, onde a carne era (e ainda é) um alimento básico. No entanto, levaria gerações para que a carne grelhada se enraizasse no Japão.
O fim da Segunda Guerra Mundial também marcou os 35 anos de ocupação da Coréia pelo Japão. Por volta dessa época, o yakiniku surgiu como uma adaptação de bulgogi e galbi, quando os coreanos que viveram a maior parte de sua vida no Japão começaram a abrir restaurantes que servem carne grelhada.
A popularidade de Yakiniku cresceu nos anos 80 e 90, quando os preços da carne bovina caíram. No entanto, as tensas relações comerciais entre os Estados Unidos e o Japão em relação à carne importada, juntamente com o domínio do churrasco coreano original, podem ser pelo menos parcialmente responsáveis por seu status subestimado na América.
Agora, os churrascos japoneses estão começando a aparecer nos EUA cada vez mais. Aqui está o que saber antes de ir.
O que pedir em um restaurante de churrasco japonês
Os cortes mais comuns que você encontrará em um restaurante yakiniku incluem língua de boi (tan), costela curta sem osso (karubi), ombro (rōsu), mandril (kata rōsu), lombo (contratar) e bife de saia (harami). As miudezas (horamu), os órgãos internos das vacas, também são populares. Você provavelmente verá intestino, tripas, fígado e estômago no menu.
Como em um restaurante de churrasco coreano, você pede vários cortes de carne para grelhar à sua mesa. Acompanhamentos como sopa de missô, berinjela, kimchi e arroz também são consumidos com yakiniku. Lembre-se de que os restaurantes yakiniku mais tradicionais servem apenas carne bovina - sem carne de porco ou frutos do mar.
A churrasqueira em si parece um pouco diferente do que você encontrará em um restaurante de churrasco coreano. As churrasqueiras Yakiniku são circulares e afundadas no centro da mesa.
Como encomendar yakiniku
Muitos restaurantes yakiniku oferecem tabehodai, um jantar à discrição com base na duração da sua refeição, geralmente 90 ou 120 minutos. Você pode pedir quantas porções de carne desejar dentro desse prazo. Você também pode solicitar uma opção à la carte. Cada um vem com uma combinação e quantidade diferentes de carne, que você pode escolher dependendo do seu apetite e orçamento.
Alguns restaurantes também oferecem um pedido pela opção de prato, que simplesmente permite escolher um corte de carne e a quantidade. Você pagará por cada prato individual, o que pode ser uma opção melhor para as pessoas que sabem exatamente o que querem comer.
O que é molho de churrasco yakiniku?
Foto: T. Photo/Shutterstock
Ao contrário do churrasco coreano, o yakiniku não é comido com ssam (envoltórios de alface). Em vez disso, você receberá uma série de molhos para churrasco. Estes molhos são um substituto para as marinadas. Depois que a carne é grelhada de acordo com suas especificações, ela é mergulhada diretamente nesses molhos. O mais comum deles é a tara doce, uma mistura de açúcar, saquê, alho, pimenta preta e gengibre.
No entanto, uma ladainha de molhos além da tara provavelmente preencherá a mesa do jantar, incluindo gochujang, uma pasta coreana de pimenta doce e picante; óleo de gergelim; molho de soja com wasabi; e miso dare, uma pasta grossa de miso. O missô geralmente é combinado com miudezas, enquanto a tara corta a riqueza de carnes mais gordas.
Como cozinhar e comer yakiniku
Se você planeja encomendar qualquer corte de carne que tenha sido marinado, grelhe os últimos, caso contrário, o grelhador ficará revestido com gotas de gordura e temperos que se espalham por todo o restante do grelhado. Se você pedir legumes, grelhe-os antes da carne.
Cortes de miudezas não são temperados, então comece grelhando o corte primeiro. Terminar com costelas curtas, que foram marinadas de antemão. A língua da carne é frequentemente servida com uma fatia de limão. Depois de terminar o cozimento, esprema um pouco de suco de limão antes de comer para adicionar um chute azedo.
A carne de Yakiniku é normalmente cortada em fatias finas; portanto, você precisa ter cuidado extra para ficar de olho na grelha. Alguns cortes levam apenas alguns segundos para cozinhar. Fatias finas de costela e lombo, por exemplo, só devem ser levemente queimadas. O lombo, que é servido em fatias ligeiramente mais grossas, precisa cozinhar um pouco mais em fogo mais baixo. Abrace seu lado aventureiro e tente mais miudezas, como intestino ou tripas. Estes cortes combinam melhor com missô e molho doce de churrasco.
O churrasco coreano e o yakiniku são semelhantes de outra maneira crucial: ambos prosperam em uma atmosfera comemorativa e animada. Carnívoros vorazes se encaixam bem em um restaurante yakiniku, mas também quem gosta de passar tempo de qualidade com os amigos durante uma refeição descontraída.
