Estilo de vida
O banho de areia é uma prática de bem-estar centenária, proveniente das praias geotérmicas do sul do Japão. Nos últimos anos, essa terapia ganhou popularidade por seus efeitos de alívio de doenças (melhora da circulação, alívio das dores nas articulações e redução da inflamação) e pela experiência extraordinariamente única de ser enterrado na areia vulcânica.
Para experimentar um autêntico banho de areia japonês, os viajantes não precisam ir às margens de Ibusuki, mas sim a Edgewater, Nova Jersey, um local tranquilo em frente à cidade de Nova York que esconde o segredo de bem-estar mais bem guardado da região, o SoJo Spa Club.
Nota do Editor: Consulte um médico antes de participar de tratamentos de spa, se você tiver condições médicas pré-existentes.
O spa
Foto: SoJo Spa Club
O SoJo Spa Club é um centro de bem-estar de sete andares com vistas bastante espetaculares do horizonte da cidade de Nova York. Aproximadamente longitudinal com a 130th Street, os vários níveis do spa oferecem uma perspectiva menos vista de Manhattan; as pessoas estão mais acostumadas a ver as vistas laterais do horizonte do Brooklyn, e não a vista oeste oferecida por Edgewater.
Na veia da cultura coreana de banhos a que o complexo se inscreve, o SoJo Spa Club segue um ethos sem sapatos, apenas com roupões. Ao entrar, você será solicitado a guardar seus calçados em um armário que, uma vez fechado, desconecte uma pulseira que se torna seu crachá de identificação pelo resto do dia.
Piscinas e saunas
Foto: SoJo Spa Club
Existem sete piscinas externas, cada uma projetada com uma finalidade específica e para gerar benefícios específicos - todas as opções de tratamento no SoJo Spa Club são rotuladas com os correspondentes benefícios de saúde. Há um banho de seda cheio de água ionizada para nutrir os tecidos do corpo e deixar a pele suave e macia; um banho rico em carbono, criando uma sensação semelhante a nadar em uma lata de LaCroix; um banho Hinoki, exalando uma sutil fragrância de limão do cedro fundamental, que é de natureza antibacteriana; e uma piscina infinita na cobertura, com menos benefícios intrínsecos, mas perfeita para os momentos necessários do Instagram (embora tecnicamente, os telefones não sejam permitidos nesse pool específico). Há também banhos espalhados pelos vestiários masculino e feminino, desde piscinas geladas a banheiras de hidromassagem isoladas, escondidas da vista por divisórias cheias de folhagem.
SoJo mantém uma coleção de saunas curativas e "salas de terapia" - uma sauna de infravermelho distante fornece os pontos positivos da luz solar natural sem causar danos aos raios UV; a sauna a carvão trabalha para eliminar metais pesados e toxinas do corpo; e a sala Ganbanyoku, onde os visitantes se deitam em azulejos aquecidos para recriar a terapia de pedras quentes japonesa. A sauna salgada do Himalaia, como a lâmpada, é uma sala rosa-dourada construída com tijolos de sal (purificando naturalmente o ar) que é ajustada a uma temperatura mais baixa do que as outras saunas, com o objetivo de desintoxicar o corpo descarregando resíduos no capilar embarcações e, simultaneamente, visitantes espiritualmente em terra. E, em um dia quente de verão, ou após cinco visitas consecutivas à sauna, a sala de gelo é um refúgio frio e frio.
Banho de areia japonesa
Foto: SoJo Spa Club
A verdadeira peça de resistência do SoJo Spa Club, além das comodidades listadas acima, é o banho de areia japonês. O spa é o único local nos EUA a oferecer esse tratamento com autenticidade - mais de 120 toneladas de areia vulcânica foram importadas de Ibusuki para Edgewater.
Ibusuki é uma cidade onsen (fonte termal) que abrange a porção sul da Península de Satsuma, um dos pontos mais ao sul do Japão. Acredita-se que a tradição do banho de areia tenha se originado há mais de 300 anos nesta região, que é um foco de atividade geotérmica - sua popularidade transformou a costa vulcânica em uma peregrinação para quem procura ajuda médica. Muitos dos hotéis de Ibusuki oferecem esse tratamento - incluindo Hakusuikan, o hotel parceiro de SoJo.
Além das origens japonesas genuínas da areia, a abordagem de SoJo ao banho de areia está em um escalão acima de outros spas dos EUA que fornecem essas terapias - a experiência de SoJo é aquela em que os hóspedes são banhados em um grupo, como é tradição, em vez de em mesas únicas. Esses banhos de areia comuns estão localizados no sexto andar de SoJo, em um banho de areia de madeira de 1.200 pés quadrados. Antes do banho, você descarta suas roupas brancas de neve do SoJo e veste uma yukata japonesa tradicional, uma túnica rosa salmão bordada com padrões de árvores marrons e caracteres japoneses, com uma toalha enrolada no pescoço para proteger da areia quente.
Para iniciar o tratamento, você deitará na areia vulcânica e colocará sua cabeça em um bloco de madeira - como o descritor vulcânico implica, a areia é quente, aquecida a 130 graus e não é a variedade de branco-acinzentado encontrada em muitos Praias americanas, mas é grossa, cinza-carvão.
Foto: SoJo Spa Club
Um atendente começará a enterrá-lo com essa areia semelhante a um forno, cobrindo todo o corpo até o pescoço. Você começará a sentir o calor imediatamente, suando rapidamente quando o processo de desintoxicação começar. A baixa condutividade térmica da areia implica que ela se aquece gradualmente no corpo, em vez de assar imediatamente. Para alguns (incluindo este escritor), pode parecer um pouco indutor de ansiedade ser coberto com areia quente; para outros, é relaxante, imbuindo o zen permeado de SoJo.
O tempo acaba após 15 minutos - você não precisa mais do que isso - e lentamente você sairá da moldagem vulcânica e enxaguará a areia, que tem o hábito de encontrar o caminho para lugares indesejados, apesar das roupas e toalha de proteção.
As vantagens dos banhos de areia vulcânica são incríveis e muitas vezes rápidas. “Os benefícios do banho de areia são resultado das propriedades naturais únicas da areia vulcânica. O alto conteúdo mineral da areia vulcânica torna a areia alcalina, ou superior em nível de pH. Deitar neste ambiente alcalino pode trazer vários benefícios, promovendo uma desintoxicação profunda através dos poros, reduzindo a inflamação e até melhorando certas condições da pele”, diz Esther Cha, gerente de marketing do SoJo Spa Club. “O calor e o peso da areia também trabalham juntos para ajudar a soltar as articulações e os músculos rígidos. Os fãs de cobertores de gravidade também podem apreciar o efeito de redução da ansiedade.”
Esses inúmeros efeitos contribuem para a crescente popularidade da prática fora de Ibusuki. SoJo pode ser o primeiro nos EUA a recriar o banho de areia japonês, mas provavelmente não será o último.
Coisas a saber
Após um dia de descanso em SoJo, você provavelmente se sentirá resplandecente e revigorado - um sentimento importante a reter, pois o caos da cidade de Nova York logo o envolve novamente.
As taxas de queda para o SoJo Spa Club são de US $ 50 durante a semana e US $ 65 durante o fim de semana; o banho de areia japonês custa US $ 20 adicionais. O preço da entrada pode parecer alto, mas você pode passar um dia inteiro flutuando na piscina e pulando na sauna, para que rapidamente se torne válido. Existe também um serviço de transporte gratuito para transportar os hóspedes de e para Times Square, ignorando as muitas portagens que implicariam a condução da cidade. Apenas certifique-se de se registrar com antecedência, pois o ônibus se enche rapidamente.
Se sua viagem dos sonhos é para o Japão, mas os vôos estão um pouco fora do orçamento, tente Edgewater, Nova Jersey, uma tentativa de replicar autêntica esses cobiçados banhos de areia, levantados diretamente das margens de Ibusuki.
