Hoje passo muito tempo com mapas. Recentemente, mudei-me para uma cidade que conheço apenas periférica; por vezes, carrego no bolso de trás um plano da cidade de papel dobrado e tento olhar quando ninguém está olhando para mim. (Mais uma vez, até cidades familiares têm ruas desconhecidas - quando eu morava em Montreal, levei quatro meses para descobrir onde ficava a Rue de Brésoles, mesmo que eu fosse lá toda semana.) Mas não me importo - há um maravilhosa sensação de satisfação espacial nos mapas. As linhas no papel tentam ordenar nosso mundo, e como as criamos é um reflexo interessante de como percebemos o espaço em que habitamos. (Consequentemente, os cartógrafos que eu conheci entram em debates acalorados sobre coisas como ângulos de projeção e definição de varredura, entediando todo mundo nas festas.)
Sem surpresa, a internet nos trouxe uma explosão de mapa digital. Todo mundo conhece o Google Maps, mas existem muitos outros projetos cartográficos interessantes pela Internet. Aqui estão quatro que eu pessoalmente gosto, embora existam inúmeras outras. Os mapas abaixo podem ajudá-lo a ouvir o som das ruas da cidade, assar pão, construir uma bicicleta ou observar os ventos sobre a América do Norte. Às vezes, apesar de tudo, acho que vivemos em uma era fantástica.
1. O Mapa do Som de Montreal
Foto: Mapa do som de Montreal
O mapa sonoro de Montreal é um retrato geográfico do barulho da cidade de Montreal. Você pode ouvir coisas comuns, como caminhões roncando na Autoroute Decarie e pessoas tomando café em cafeterias do centro, mas também coisas como pessoas cantando e jogando vidro na vastidão dos silos de grãos ao redor do canal, suas vozes ecoando nas paredes de gigantes colunas de cimento industrial. Há sinos de igreja, pianos na catedral, macacos no zoológico, viadutos à noite e outras coisas que não são como essas. Você pode explorar as ruas à vontade e pensar em como seria estar naquela esquina em particular com um gravador em mãos em 30 de setembro de 2002.
2. Mapa da República Tcheca de Sourdough Starter
O pão de fermento é feito com fermento natural. O processo envolve fazer uma mistura de farinha e água e esperar que leveduras e bactérias naturais saiam com ele. Quando isso acontece, a massa pode começar a subir, mas pode ser um processo dolorosamente lento e desordenado, por isso é muito mais fácil obter um pedaço de massa levedada naturalmente (chamada de iniciador) de alguém que tenha uma e mantê-la viva. Digite o mapa de sourdough, que mapeia as pessoas em sua vizinhança que têm um iniciador de sourdough e estão dispostas a compartilhá-lo. O mais emocionante e fascinante de tudo isso é o grande número de participantes - a partir do mapa, parece que não importa onde você esteja, há alguém a dez quilômetros de você que o ajudará a fazer pão caseiro. Aqui, em nosso pequeno país esquecido da República Tcheca, invisível nas ruas, há todo um exército de pessoas que se preocupam com comida caseira. O projeto é simples e brilhante e me enche de um pequeno otimismo amorfo sobre o mundo.
3. O atlas mundial do ciclismo
Este site mapeia organizações comunitárias em todo o mundo que envolvem bicicletas. Alguns deles constroem bicicletas e os enviam para países em desenvolvimento, alguns organizam passeios que arrecadam dinheiro para organizações de caridade, enquanto outros são cooperativas de bicicletas - essencialmente bibliotecas de ferramentas para bicicletas que funcionam com voluntários que permitem que você, por exemplo, conserte seu suporte inferior sem comprar o seu próprio extrator de manivela. Todos eles têm uma coisa em comum - de alguma forma combinam andar de bicicleta com a tentativa de fazer algo em algum lugar melhor. O mapa funciona como uma exibição encorajadora de entusiasmo por bicicleta e como um diretório - se você quiser se envolver com ativismo de duas rodas, o atlas mundial do ciclismo é um bom trampolim.
4. O mapa do vento
Mais uma obra de arte do que algo que você usaria para encontrar o caminho, este mapa exibe a velocidade e a direção dos ventos sobre os Estados Unidos em tempo real. Ele usa dados do National Digital Forecast Database para mostrar os vendavais que circulam as grandes planícies e os nor'easters sobre o Maine como linhas brancas em cinza, continuamente em movimento. Seus autores, matemático e designer, alertam, brincando, para não usar sua peça para pilotar aviões ou combater incêndios florestais. Ainda assim, o mapa deles é fascinante de se olhar, um poderoso lembrete visual da escala dos processos atmosféricos que acontecem acima de nós.
