Mapas e infográficos
Muitas pessoas têm problemas com o mapa Mercator do mundo. Felizmente, o True Size está configurado para ajudar os fãs de cartografia a ver quanto distorce a massa da terra, permitindo que os usuários movam contornos de nações pelas imagens em 2-D. É estranhamente viciante.
Uma breve história da Projeção Mercator
É surpreendentemente difícil para geógrafos e cartógrafos retratar com precisão uma esfera tridimensional em uma superfície bidimensional. Esse desafio remonta a milênios e foi abordado por diferentes pessoas de diferentes culturas de diversas maneiras (o mapa de Fra Mauro é um favorito pessoal), mas o mapa com o qual os americanos estão mais familiarizados é conhecido como Mercator Projection.
O cartógrafo flamengo Gerardus Mercator elaborou essa projeção em 1569, quando a "Era das Descobertas" européia já estava em andamento. Mercator vivia no Sacro Império Romano, que havia sido recentemente governado por Carlos Quinto, que também era o rei da Espanha na época e todos os bens da Espanha na América do Sul. Mercator viveu em um mundo em rápida mudança, no qual os estados ganharam poder através do domínio das viagens oceânicas. Como tal, ele desenhou um mapa projetado para ajudar os marinheiros a traçar seu curso com o uso de linhas especiais de “rumba” representando as latitudes e longitudes do mundo. Essas linhas de rumba permitiam aos marinheiros traçar trajetos retos em seu mapa sem ter que explicar a curvatura da terra.
No entanto, como muitos críticos apontaram, este mapa faz um trabalho terrível em representar com precisão a massa da terra. Para manter as linhas retas de longitude em um mapa Mercator, as linhas de latitude são definidas mais afastadas à medida que você se afasta do Equador. Isso se estende a lugares como a Groenlândia e o Alasca, distorcendo sua relação de tamanho com lugares que abrangem o Equador, como a África.
Muito foi dito e escrito sobre essa distorção, e o fato de o Google Maps usar uma Mercator Projection (que facilita o zoom sem problemas para áreas locais) foi criticado por amantes de mapas precisos.
Se você quiser ver o quão longe está a projeção do Mercator, confira. Abaixo está apenas um exemplo de como isso pode ser surpreendente.
Foto: o tamanho real
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