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NAMÍBIA. Lar de leões, leopardos, guepardos, zebras, elefantes, girafas, 20 espécies de antílopes e, sem dúvida, os esforços de conservação mais bem-sucedidos da África Austral.
Andy Maser e eu viajamos para a Namíbia para fazer uma série de curtas-metragens para o World Wildlife Fund para destacar os benefícios das viagens de conservação. As viagens de conservação são mais do que sabemos agora como ecoturismo. Baseia-se não apenas no baixo impacto ambiental, mas principalmente no benefício das pessoas que estão acolhendo viajantes em suas comunidades.
Ouvimos falar de um cientista ilusório que está trabalhando para colar leões para poder rastrear sua localização. Depois de várias tentativas fracassadas de encontrar, encontramos o Flip por mero acaso. O único problema, estávamos em lados opostos de um pequeno desfiladeiro no rio. Sem hesitação, Flip estaciona o carro no que me parece um ângulo extremo e pulou através do desfiladeiro.
"Mais da metade dos espetáculos de animais selvagens que as pessoas viajam para assistir foram perdidos desde 1970", diz Jeffrey Parrish, diretor administrativo do WWF, World Wildlife Fund. “A única maneira de mudar essa trajetória é tornar a vida selvagem mais valiosa do que morta para comunidades e governos locais. As viagens de conservação - viagens sustentáveis que beneficiam aqueles que cuidam da natureza e investe em sua proteção - são a principal maneira de ajudar a vida selvagem a competir. Dá ao viajante a experiência de uma vida e a confiança de saber que sua viagem está salvando a vida selvagem e a natureza selvagem que eles viajaram até agora para visitar.”
Flip Standard é um cientista que passa seu tempo cercado por seus súditos - leões. Leões de colarinho para rastrear seus movimentos e alertar agricultores e aldeias quando um leão está por perto. Isso ajuda a mitigar o conflito entre humanos e animais selvagens e também dá uma idéia de quantos leões existem na região e se sua população está se recuperando. A boa notícia é que a população está se recuperando - em grande parte devido ao turismo e ao fato de que agora os leões valem mais vivos do que mortos.
Jantjie Rhyn tira um tempo de sua vida ocupada como agricultor, pai, avô e líder apaixonado em sua comunidade para conversar conosco. Ele fala sobre a vida selvagem em seu país e que ele se orgulha de viver ao lado da vida selvagem. No entanto, existem desafios; ele perdeu gado para os leões e costuma se preocupar com o fato de os leões estarem muito próximos de sua família. Ele nos explica as ameaças de viver com a vida selvagem e sua jornada pessoal para perceber que, para ele e sua família, é um privilégio, não uma dificuldade.
Trabalhando como cineasta, você tem a sorte de conhecer pessoas fantásticas, aprender por que eles fazem o que fazem e tentar da melhor maneira possível compartilhar a história deles para um público maior.
Todas as fotos: Andy Maser / Jenny Nichols
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Assista ao segundo e terceiro vídeos desta série:
Orgulho da Namíbia
Somente na Namíbia (Traveler Sizzler)
