Caminhada
MONTE EVEREST É A MONTANHA MAIS ALTA DO MUNDO, certo? Bem, claro. Tipo de. Nenhuma outra montanha se eleva acima do nível do mar que o Monte Everest, que fica a 29.035 pés. Mas se você usar outro padrão - digamos, o ponto na Terra mais próximo da Lua ou do espaço sideral, ou o ponto na Terra mais distante do centro do planeta - o Everest ficará atrás do Monte Chimborazo, no Equador. Mas o Monte Chimborazo fica apenas 20.548 pés acima do nível do mar. Não é nem um dos 10 mais altos da América do Sul. Então, como poderia ser isso?
A resposta, de acordo com Neil deGrasse Tyson, tem a ver com a forma da terra. Nosso planeta não é uma esfera perfeita. Ele incha um pouco no meio, graças à rotação da terra. Isso significa que as pessoas que vivem ao longo do equador estão um pouco mais longe do centro da Terra - e um pouco mais próximas do espaço sideral - do que as pessoas nos pólos. Em uma escala global, essa diferença não é enorme. Se você estiver no nível do mar no equador, estará a 21 quilômetros do centro da terra do que alguém nos pólos.
Mas como o Monte Chimborazo fica apenas um único grau latitudinal ao sul do equador, ele recebe um pouco de impulso da forma da terra. Então, se você medir a partir da lua, Chimborazo fica a 2, 4 quilômetros mais perto que o Everest.
Por esse padrão, muito do que pensamos sobre o mundo muda. Por exemplo, o Mar Morto (o ponto mais baixo em terra na Terra) está mais longe do centro da Terra do que o Monte. McKinley, o ponto mais alto da América do Norte.
Visitando as montanhas mais altas
O Everest vence "o mais alto" em termos de altitude. Mas é realmente um lugar difícil de visitar. É uma escalada notoriamente difícil que matou muitos alpinistas. Portanto, um alpinista menos experiente pode querer experimentar o Chimborazo. Mas até a montanha equatoriana é uma escalada tecnicamente difícil (se mais fácil).
Felizmente, existe ainda outra montanha mais alta que o Monte Everest que você pode percorrer com dificuldade mínima. Medido da base ao cume, a montanha mais alta do mundo tem mais de 33.000 pés. E você pode dirigir seu carro até o topo.
É Mauna Kea, o vulcão na Grande Ilha do Havaí. Aproximadamente 20.000 pés de altura estão debaixo d'água, então você não terá que lidar tanto com a altitude como faria nas outras montanhas. E você pode subir e descer em algumas horas.
