Caminhada
MEU APARTAMENTO ANTIGO na capital de Quito é um centro bastante famoso para viajantes no Equador. Meus colegas de quarto e eu éramos anfitriões ativos do Couchsurf, e fluxos incessantes de surfistas de todas as esferas da vida caíam sobre colchões em volta da casa.
Em uma recente visita de retorno à La Casa Equinoccio - nomeada em homenagem à rua em que morávamos, Equinox -, um monte de nós decidiu aceitar meu amigo Omar em seu convite aberto para visitar a Finca Argentina, sua casa de infância na selva. Embora custe um dólar por hora para viajar de ônibus no Equador (Quito-Puyo: 4 horas, US $ 4), os companheiros de viagem com orçamento muito baixo com o qual acabei viajando estavam mortos em carona, então foi isso que fizemos.
Puyo é a maior cidade da Amazônia equatoriana - ou, o mais fundo que puder sobre ela sobre quatro rodas, tornando-a uma encruzilhada para rios, estradas e comunidades indígenas de El Oriente - “O Oriente”. A história cronológica do petróleo a exploração no Equador pode ser rastreada de norte a sul, com Puyo sentado simbolicamente no meio, como a polegada não exposta do filme entre as cenas "antes" e "depois". O Oriente do norte está cheio de cidades petrolíferas devastadas, cheias de homens de negócios brutos e uma geração amadurecendo com câncer. Aqui, nas cabeceiras da Amazônia, ocorre uma média de mais de um derramamento de óleo por semana. No sul, territórios remotos continuam sua resistência agora lendária contra esse tipo de futuro, sob a cobertura da floresta tropical.
Omar
Peguei o quarto de Omar quando ele saiu da La Casa Equinoccio no ano passado, desempacotando minha coleção de zines de caixotes, enquanto ele pegava romances clássicos de uma estante de madeira e concreto e os empilhava amorosamente em uma mala de couro, suas espinhas marrons fortes como as dia em que foram amarrados. Ele estava lutando pela escola de cinema do Instituto de Artes Visuais de Quito e se mudando para o lugar mais barato ao lado com sua namorada e seu irmão para economizar em dinheiro. Uma conversa sobre livros e filmes naturalmente despertou sobre nossos montes de porcaria, e nunca realmente terminou. Temos sido bons amigos desde então.
Finca Argentina
Ele nasceu e foi criado em 50 acres de selva nos arredores de Puyo, em uma casa monoparental com dois irmãos e sua mãe, Guadalupe. Quando não estava caminhando ou nadando, passava a maior parte do tempo conversando com Lupe no mercado ou em volta da mesa da cozinha, meio dentro e meio fora. Seu pai trabalhava lá quando a terra era de propriedade dos alemães e a herdou quando eles se mudaram para a Argentina, nomeando a fazenda em homenagem ao seu novo país. Esta é uma das cabines que os irmãos construíram para acomodar viajantes que visitam via Couchsurfing e boca a boca.
Porta de entrada para o selvagem
A posição exclusiva de Puyo na Amazônia mantém a natureza selvagem mais acessível do que na maioria dos países da América do Sul. Você pode ser deixado no meio do centro da cidade e passear profundamente na selva em poucas horas. Mergulhe nas águas de seus rios e termine no Peru ou no Brasil dentro de alguns dias. Conheça pessoas que vivem em aldeias fluviais pelo caminho que não falam espanhol, mas Shuar, Hoarani ou Kichwa.
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'A floresta tropical'
Metade dos Couchsurfistas que Omar convida para Finca Argentina o rejeitam em uma declaração abrangente ou outra, dizendo: "Eu já estive na selva - na Nicarágua" ou "Eu pretendo fazer isso mais tarde no Peru", como se 'a floresta tropical' era um destino congruente e consumível, como um Big Mac que parece, cheira e tem o mesmo sabor onde quer que você o compre no mundo. Omar geralmente responde com "Oh".
Olá vida
Uma mistura de camas de caminhões, vans de lata, ônibus e nossos próprios pés nos levou a uma cachoeira cerca de 3 horas ao norte de Finca Argentina. Um tronco de árvore caído cortado ao meio e aberto sobre um pequeno tributário separava nosso grupo e 555 acres de floresta tropical secundária na Reserva Ecológica Hola Vida, onde as quedas esperavam.
Está apenas dormindo
Atravessar a ponte era como entrar em uma grande tenda botânica - úmida, escura e silenciosa do outro lado. Era como se tudo embaixo do dossel da selva estivesse dormindo profundamente por séculos - ou apenas fingindo - envolto em um velo coberto de musgo brilhando com pingos de chuva e orbitado por partículas vivas montando uma respiração distraída, extinta das profundezas dos sonhos sonoros.
Vida após a morte
Um regime de sol, chuva e canto dos pássaros mantém as cores saturadas na Reserva Ecologica Hola Vida. Até coisas mortas, como esse tronco caído, mostram sinais de vida.
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Suspense
Deve haver milhões de pontes de palmeiras ou quaisquer outras variações ambíguas de passagem sobre a água nas florestas tropicais do mundo, e eu segui cuidadosamente o meu caminho ao longo de muitas delas, dando um passo como uma noiva. Mas cada um é único - da próxima vez, eu poderia passar por rachaduras ou acabar em um mundo completamente inesperado do outro lado. Pontes são os lugares entre os lugares, um título para esse espaço de transição nas músicas entre o começo e o fim. Essa sensação de suspense, literal e figurativa, é algo que eu gosto de segurar, então fotografei cada uma em nossa caminhada. Se eu enfiasse todas as pontes trêmulas e trêmulas da Terra, ou mesmo apenas na 'floresta tropical', em uma grande caixa na minha cabeça, eu teria desistido de viajar há muito tempo. Deixado para trás do grupo, me perdi em uma floresta de palmeiras ambulantes.
A palmeira ambulante
Em vez de apenas um tronco, a Socratea exorrhiza, ou a "palmeira ambulante", tem uma rede de pernas longas que rastejam (ao longo dos anos) em direção à luz do sol e solo rico em nutrientes ao longo dos leitos da floresta tropical na América Central e extensões da Amazônia. Suas raízes afundam profundamente na terra, ficando ancoradas por mais ou menos uma geração antes de morrerem no fundo, enquanto os mais jovens renovam o processo no topo. Quando uma palma entra em um tronco caído, ela continua crescendo horizontalmente até se afastar o suficiente do local original de germinação, onde retoma o crescimento vertical.
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Não muito
Mas, por mais que eu gostaria de me identificar com o estilo de vida vagabundo dessas árvores que buscam sol, um forte muro de ciência caiu entre nossa metáfora romântica e a realidade. Minha pesquisa posterior apontou argumentos que relegavam a palma da mão ao mito, enquanto outro pedaço considerável de evidência ainda sugere que eles realmente andam - muito devagar. Eu não vou ficar parado parado na frente de um deles com uma régua de madeira e um bloco de notas por 60 anos, então as palmeiras ambulantes podem flutuar em direção a esse horizonte escuro em minha mente, separando Coisas que eu sei com certeza e nem tanto (exceto que o último ocupa quase todo o espaço).
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Cascada Hola Vida
A partir de 18 metros, a Cachoeira Hola Vida mergulha em uma piscina quente esculpida em uma cama de pedras - quartzo rosa, esmeralda e até ouro. Como todas as cachoeiras no Equador e em comunidades nativas ao redor do mundo, espero, Hola Vida possui um significado ritual. Aqui, nadar é uma cerimônia cultural e espiritual, de limpeza.
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Depois da tempestade
O nome Puyo vem da palavra kichwa para "nublado" - puyu. Aqui chove cerca de cinco vezes por dia, e eu quero dizer tempestades sérias, no estilo do dia do juízo final, que esfregam a flora boa e limpa antes que o sol brilhe um brilho ceroso em todas elas novamente. A parte das nuvens e os tons de cores surgem em todos os lugares que você olha, como esta jovem colca que reflete todas as cores do arco-íris em apenas alguns centímetros quadrados.
