O Maior Festival De Balões De Ar Quente Do Mundo [PICS] - Matador Network

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 12:17

Durante nove dias em outubro, Albuquerque recebe o Balloon Fiesta, o maior festival de balões de ar quente do mundo.

ESTE ANO FOI A 40ª Festa Anual de Balões em Albuquerque. O evento atrai milhares de espectadores e balonistas de todo o mundo. Mais balãoistas per capita vivem em Albuquerque do que em qualquer outro lugar do mundo, e mesmo que o festival seja apenas por tempo limitado, as condições climáticas da região são tais que você pode fazer um passeio de balão na cidade durante todo o ano - esteja preparado para acordar cedo, o melhor horário para o vôo é de manhã cedo, com ventos mais baixos e temperaturas mais baixas. Há também o Museu Internacional de Balões Anderson-Abruzzo Albuquerque, que fica perto do campo de balões Fiesta, com alguns balões em exibição, além de exposições históricas e interativas.

O clima normalmente é adequado para o voo de balão de ar quente durante todo o evento, mas um evento ao ar livre e dependente do clima em outubro no Novo México significa que provavelmente haverá pelo menos um dia em que as coisas não saem conforme o planejado. Para mim, foram os dois primeiros dias da minha visita de três dias. Eu estava convencido de que estaria acordando às 4 da manhã para sair, apenas vendo os balões inflados, mas nenhum deles no ar.

Mas no meu último dia, e no penúltimo dia do festival, a chuva havia clareado, os ventos haviam diminuído um pouco e, embora não fosse o número recorde de balões em voo que eles tiveram no fim de semana anterior, os balões estavam voando.

Muitas pessoas que estiveram lá antes me disseram que ver os balões em vôo era "mágico", "incrível", "como nada que você já viu" etc. Sorri e assenti, pensando que talvez estivessem sendo um pouco hiperbólico. Eles não estavam. Eu me senti como uma criança de seis anos em uma festa de aniversário - toda sorridente, animada e sem saber para que lado olhar.

Oração do Balonista

Que os ventos o recebam com suavidade.

Que o sol o abençoe com suas mãos quentes.

Que você voe tão alto e tão bem que Deus

junta-se a você no riso e define você suavemente

de volta para os braços amorosos da Mãe Terra.

[ Nota do editor: a visita de Kristin a Albuquerque foi organizada em parte pela Convenção e Centro de Visitantes de Albuquerque.]

Hasteando a bandeira

Com o canto do hino nacional e aplausos da multidão, o balão com a bandeira americana foi o primeiro no ar no segundo sábado da festa.

Formas especiais

Cheguei na quinta-feira, dia 6, e foi o segundo dia consecutivo em que os balões não estavam voando. Eles estavam, no entanto, inflando para uma exibição em pé. Para ajudar a proteger os balões e prepará-los para a inflação, ao abrir o envelope (o próprio balão), um pano de chão grande é espalhado primeiro; o envelope é cuidadosamente removido do armazenamento.

Se você olhar para Darth Vader, poderá ver o número de registro - a maioria dos balões está registrada como aeronave na FAA e os pilotos registrados para pilotar aeronaves "mais leves que o ar".

Cabeça de abóbora

Pumpkin Head tem 100 pés de altura e 176 pés de diâmetro. São cerca de 10 histórias em balão. Encher os balões requer uma tripulação de pelo menos quatro - nesse caso, eles precisavam inflar o suficiente para posicionar o balão na vertical, mas não o suficiente para voar.

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Queime isso

A chama da queima de gás natural é direcionada para dentro do envelope para fornecer ao balão o ar quente necessário para levantá-lo depois de ter sido parcialmente preenchido por um ventilador poderoso.

Inflar

À medida que as formas especiais aumentavam, tentamos adivinhar o que cada uma seria. Hopper T. Frog foi bem fácil.

Cogumelo com vista

Shroom with a View era mais complicado - tínhamos certeza de que era uma joaninha. Depois um cogumelo. Nós não sabíamos que a casa de cogumelos era mesmo uma opção.

Formas especiais

Mesmo não voando e apenas na tela estática, os balões gigantes aparecendo em todos os lugares que você olhava eram incríveis.

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Butterfly & Basketboll

Basketboll é um balão brasileiro e Butterfly é um americano; o festival atrai balonistas de todo o mundo.

Arky

Arky voou no Fiesta nos últimos 16 anos; o balão tem 85 pés de altura, 55 pés de largura, 110 pés de comprimento e pesa 800 libras. O tamanho é o motivo pelo qual tantas pessoas trabalham na equipe para um balão de ar quente.

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Piloto arky distribuindo cartões

A coleta e troca de pinos foi um grande negócio, com cada piloto tendo um alfinete com seu balão. Mas os alfinetes custam dinheiro; para uma alternativa mais barata, você pode obter um cartão de cada piloto - um pouco como um cartão de beisebol com uma foto do balão na frente. Era muito popular entre as crianças, e eu não ia recusar um cartão, se fosse oferecido a mim.

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Presença policial

Mais de 3.000 voluntários ajudam a administrar o evento e dezenas de milhares de pessoas participam. A presença da polícia para ajudar no controle de multidões era clara, mas discreta.

Os próprios balões tinham seus próprios reguladores - "zebras" vestidos com uniformes de árbitros e certificando-se de que os balões não se batessem, os envelopes não colapsam nas pessoas enquanto esvaziam no campo (observaram algumas falhas) e coordenar os vôos.

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Lady Sun

Embora bonito de se ver, este balão parecia um pouco zombando de mim, pois nos dois primeiros dias em que estive no festival estava ventoso e chuvoso e não havia chance dos balões voarem.

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Inflar

Alguns dos pilotos ganham a vida voando nos balões, enquanto para outros, é um hobby. Um hobby caro - os custos com balões começam em torno de US $ 20.000.

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Lily se preparando para voar

Antes do amanhecer de sábado, havia ventos de 22 mph a 500 pés, um pouco arriscado demais para voar.

Mas quando o sol apareceu, os ventos mudaram e os balões começaram a decolar. Fui contratado para dar uma volta em Lily, pilotada por Cliff Keller.

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Aberturas em Lily

Todos os balões precisam de respiradouros na coroa para permitir a liberação de ar para controlar o pouso.

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Vista do campo do balão

Quando entrei no balão, imaginei que talvez devesse ter reconsiderado, já que não sou um grande fã de altura. Até o piloto depois do voo mencionou que, quando entrei, parecia bastante ansioso.

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Prestes a "beijar"

Alguns momentos depois disso, os envelopes do balão "beijaram" - os envelopes tocaram brevemente, gentilmente e, espero, intencionalmente.

No ar, o balão mais baixo fica no caminho certo, pois tem menos espaço para manobrar.

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Em vôo

A maioria dos balões voando era da forma "normal", mas algumas formas especiais voaram, incluindo o balão brasileiro Stinky.

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Neve nas montanhas Sandia

O primeiro pó de neve do ano apareceu durante a noite nas montanhas Sandia. E os ventos, geralmente empurrando os balões para o sul, os levavam para o leste em direção à montanha neste dia.

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Balão abaixo

Meu trabalho como passageiro era "manter os olhos abertos". Eu deveria procurar linhas de força e balões abaixo de nós. Este estava longe o suficiente para não ser motivo de preocupação.

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Ascensão em massa

Embora eu tenha ficado nervoso no começo, a visão me deixou sem fôlego. Não importava para onde olhasse, podia ver balões flutuando silenciosamente e pacificamente no ar. Eu não conseguia acreditar que estava entre eles. Minha admiração deve ter aparecido no meu rosto; o piloto disse que, embora eu parecesse ansioso a princípio, não muito tempo depois do voo "eu estava brilhando".

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Local de desembarque

Não é preciso muito espaço para um balão pousar. Alguns dias antes, Cliff havia desembarcado no quintal de alguém. Este balão apontou para um dos muitos campos de beisebol nas proximidades. Se os balões vão para o norte, eles podem acabar em terra de reserva e as equipes de perseguição não podem vir buscá-los. Estávamos indo para o sul e pousamos no meio de uma rua - uma jogada estratégica para ajudar a manter o envelope seco; quando o balão é esvaziado e empacotado, ele deve ser colocado no chão. Com as chuvas, a grama e o solo estavam úmidos, o que poderia levar a um balão molhado e mofado. Cliff estava voando há 30 anos; ele queria guardar um balão seco.

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