Durante o mês sagrado de Kartika, os devotos descem à cidade de Pushkar, no Rajastão, e dizem ser o local em que Lord Brahma jogou uma flor de lótus para formar o lago ao redor da cidade. Dezenas de milhares de crentes vêm tomar banho no lago Pushkar, mais e mais a cada dia que se aproxima a lua cheia, o dia mais santo.
Simultaneamente, os turistas descem à cidade para a Pushkar Camel Fair, um evento simultâneo que é uma das maiores feiras de gado do mundo. Se você chegar cedo, poderá ver os camelos chegarem em correntes ao longo do horizonte, dezenas de milhares deles. Cidades de tendas surgem em torno do recinto de feiras para os pastores e suas famílias. Há uma arena para eventos, que acontecem a semana toda, e várias rodas-gigantes são erguidas. As ruas poeirentas que levam a Pushkar estão repletas de barracas que vendem de tudo, desde caxemira preciosa até decorações de camelo.
O movimento sagrado de mais de 50.000 banhistas é empurrado contra o espetáculo aparentemente estranho de 50.000 camelos e, por duas semanas, Pushkar se expande para quase 200.000 pessoas. Aqui está como era um dos meus dias na feira do ano passado.
Pushkar
Hindus devotos vão para o lago ao amanhecer, enquanto a cidade absorve a quente luz alaranjada do sol nascente. Existem 52 gates de banho em Pushkar, e embora não seja permitido fotografar os banhistas, é impossível tirar uma foto da cidade sem pelo menos alguns lá.
Foco
Às 6h30, os fotógrafos visitantes saem com força total para capturar a luz da manhã. Vejo etiquetas de mídia Nat Geo, figurões com assistentes e lentes "bege" mais cobiçadas e zoom gigantesco do que uma convenção da Canon. Muitos dos pastores estão tentando desviar das câmeras enquanto cuidam dos negócios da manhã. Decido focar apenas nos camelos até conseguir sorrir de um pastor.
Uma porta aberta
Funciona. Não só consigo fazer essas duas gargalhadas - rindo de mim mesma quando entro em um dos muitos montes de esterco de camelo - mas quando elas terminam de balançar a cabeça para mim, elas imediatamente me pedem para tirar uma foto com uma foto. camelo prêmio.
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Manhã chai
E assim sou bem-vindo no café da manhã e chai. Na maioria das vezes, deixei minha câmera para descansar e apreciei assistir o recinto de feiras acordado - sentado perto de uma fogueira quente, comendo chapati assado na hora, tomando um gole de chai e sendo repreendido por minhas tatuagens.
Troca
A compra e venda de camelos é o objetivo central da feira, e não se perde na mistura. Os pastores - todos os homens - vagam pelas multidões de camelos, verificando tudo, desde cascos, marcha, até dentes. O que eles trocam, eu não sabia, mas era fascinante de assistir.
Um olhar mais atento
Esse sujeito está decidindo como se sente sobre esse camelo em particular. O animal tem uma lesão no pé, mas é apenas um bebê, cheio de potencial, e está sendo oferecido por um bom preço. Vitrine de Pushkar.
Andarilho
Homens santos andam pelo lago e pelo recinto de feiras, carregando pequenas latas para aceitar doações. Eles são chamados de sadhus ou, mais carinhosamente, babas. A vida de Sadhu é difícil: eles cortam os laços familiares e se dedicam à fé, viajando em peregrinação de cidade em cidade até o fim de seus dias.
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Multidões da tarde
Faço uma longa pausa durante o calor opressivo da tarde para beber lassi fresco (iogurte) e descansar. Enquanto o recinto de feiras é aberto, as ruas antigas de Pushkar são estreitas e sinuosas. Com tantas pessoas, é literalmente ombro a ombro, e os cruzamentos às vezes ficam parados.
Decorado
Depois de ficar na varanda aberta do meu hotel, com vista para o lago, decido que o calor do dia passou e volto ao recinto de feiras para o pôr do sol. No caminho, paro na arena Pushkar, onde se encontram concursos de decoração de camelos, bigodes e outros eventos.
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Passeio de caravana
Caravanas puxam turistas pelo recinto de feiras. Tenho inveja desse meio de transporte sombrio e tranquilo, mas sinto que o terreno é melhor experimentado a pé. Se eu não estivesse a pé, nunca teria tomado café da manhã com pastores de camelos ao amanhecer ou compartilhado seus cachimbos tradicionais ao entardecer.
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Empacotando
O sol se põe no horizonte, e os pastores começam a empacotar seus camelos e se espalhar para a noite. Alguns saem todos juntos se seus negócios foram realizados. Por todo o recinto da feira, espirais de fumaça caem no céu nebuloso, enquanto pastores e suas famílias começam a jantar.
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Crepúsculo
O crepúsculo chega e o sol desce ainda mais. O céu fica rosa por um longo tempo. Tudo parece quieto.
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Cidade da barraca
As famílias se reúnem em volta de suas fogueiras na cidade das tendas, um murmúrio baixo de hindi, punjabi e outros dialetos. Incêndios sibilam e estalam, enquanto faíscas de vagabundos rodopiam no ar noturno, que esfriou. Por trás dessa família, as rodas-gigante se tornam tarde da noite.
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Twirler fogo
Pushkar faz tudo menos dormir. Os restaurantes estão cheios de turistas; as ruas estreitas estão cheias de famílias indianas que compram doces fritos e chamuças; outros vão ao parque de diversões para as rodas-gigantes ou compram pulseiras novas, saris de cores vivas ou tapetes ornamentados tecidos à mão. Homens santos e hindus devotos começaram a cantar, dançando e percorrendo os becos pelas ruas. Aqui, um atirador de fogo de uma tropa cigana se apresenta para turistas fora da cidade.
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Camelo solitário
Um camelo solitário fica ao luar. É tarde e não há outros sons. Estou impressionado com o quão longe posso ver. Enquanto os devotos tomam banho no lago Pushkar, eu deito e tomo banho ao luar.
