Quando disse pela primeira vez a meus amigos que estava indo para Moscou, a pergunta mais comum que tive foi brusca: "Mas por quê?" Minha resposta sincera na época era que eu realmente não sabia. Moscou (e a Rússia em geral) sempre esteve envolta em mistério para mim, me olhando por trás dos restos de uma cortina de ferro, e para mim isso fazia parte de seu apelo.
O que descobri foi uma cidade e uma cultura muito mais sutis do que nossos filmes de espionagem revelaram. O inconfundível senso de reverência russa pela rica história e cultura do país está em toda parte, mas existe ao lado das sensibilidades cosmopolitas globalizadas e de Moscou. Os moscovitas que conheci eram tão curiosos quanto a mim e descobriram que se me abrisse o suficiente para deixar Moscou me surpreender, seria, da maneira mais prazerosa e inesperada.
1. Os russos o convidam para a casa deles, mesmo que tenham acabado de conhecer você
"Hospitalidade russa" não é realmente uma frase, mas deveria ser. Enquanto alguns russos, como pessoas de todos os lugares, tendem a ter uma certa cautela em relação aos estrangeiros, descobri que um comentário ou elogio amigável sobre a cidade percorre um longo caminho e suaviza até os exteriores mais difíceis. Inicie uma conversa com um estranho sobre uma bebida e você será convidado para jantar antes que perceba. Este não é um gesto vazio; portanto, se você se sentir inclinado a aceitar, faça-o de maneira graciosa e entusiasta, sabendo que seu anfitrião é sincero em sua oferta.
2. Pizza, sushi e hambúrguer estão por toda parte … e muitas vezes no mesmo restaurante
Eu vim a Moscou em busca de blinis e borscht e, embora esses dois itens essencialmente russos fossem mais ou menos onipresentes, era surpreendentemente difícil encontrar um restaurante russo “autêntico”. Em vez disso, as ruas estavam salpicadas de restaurantes que servem uma variedade de cozinhas do mundo, às vezes combinando todos eles. Acho que nunca vi espaguete e sashimi no mesmo menu em qualquer outro lugar, mas como um proprietário de restaurante me explicou: "quando você tem tudo na Rússia, por que ir para outro lugar?"
3. Esqueça os aplausos… As torradas russas são uma forma de arte
Ao contrário do que se pensa, a famosa “nostrovia” não é, na verdade, um brinde para beber, embora possa ser dito em resposta ou obrigado por uma refeição ou bebida. Mais frequentemente, os russos brindam "a" alguma coisa. Pode ser tão simples quanto "à nossa saúde", tão abstrato quanto "amar" ou tão sinuoso e poético quanto um verso de Pushkin. Sem ideias, ou não se sentindo muito criativo? Tente pedir ao seu garçom inspiração. A maioria das perguntas que eu pedi acendeu a chance de oferecer um brinde russo.
4. Existe um bunker nuclear da época da Guerra Fria que foi convertido em uma boate
O Bunker 42 parece que poderia ser a nova boate quente no Upper West Side, mas na verdade é o nome de um verdadeiro complexo militar subterrâneo que desde então foi convertido em um museu de dia (o que é fascinante) e de clube à noite. Embora exista algo inegavelmente misterioso sobre isso, não pude ignorar o significado de jovens de todo o mundo dançando a noite toda, enchendo esse espaço historicamente sinistro de luz e música.
5. Quando se trata de igrejas russas, as fotos simplesmente não fazem justiça
As igrejas do Kremlin são simplesmente surpreendentes - e eu digo isso como alguém que não está particularmente interessado em igrejas. A alguns passos da Praça Vermelha e da tumba de Lenin, as igrejas (exceto a famosa Catedral de São Basílio) costumam ficar atrás das principais atrações da cidade. No entanto, desde as tumbas dos czares na Catedral do Arcanjo até as iconostases douradas da Catedral da Anunciação, cada igreja é em si uma peça profunda de arte e história. As igrejas ortodoxas russas na área do Kremlin são realmente incríveis.
