Planejamento de viagens
em parceria paga com
Imagine uma paisagem que combina Yellowstone e Yosemite, mas sem os oito milhões de visitantes por ano - que é Mammoth Lakes, Califórnia. Uma cidade construída para atividades ao ar livre, fica a uma altitude de 7.880 pés acima do nível do mar, abraçada por todos os lados pelos picos impressionantes da Serra Oriental da Califórnia. Um paraíso para os esquiadores no inverno, Mammoth Lakes se transforma em um país das maravilhas vulcânicas de cachoeiras, trilhas para caminhadas e sessões de remo no verão. Acredite ou não, esta é a entressafra.
Quem gosta de emoção pode correr pelas trilhas de esqui da última temporada em bicicletas de montanha ou escalar rochas revestidas de fendas que alcançam dezenas de histórias no céu. As famílias podem andar de caiaque, voar peixes ou passear por uma série interminável de trilhas para descobrir maravilhas sobrenaturais: crateras vulcânicas, fontes geotérmicas e lagos alcalinos salpicados de colunas de calcário com aparência lunar. Em Mammoth Lakes e nos arredores, há uma paisagem de cartões postais praticamente a cada curva - mas esses sete vão realmente surpreendê-lo.
1. Lago Mono
Foto: Rachel Ceretto
O primeiro vislumbre dessa extensão de 100 quilômetros quadrados provavelmente provoca a mesma reação de todos: "Whoa". Formada há mais de 760.000 anos atrás, o Mono Lake não tem saídas. Isso significa que, por milênios, todo o escoamento de sal e minerais das montanhas circundantes se acumulou nele, tornando-o salgado, inóspito para pescar e, portanto, estranhamente sereno. Esses minerais, ao longo dos anos, causaram algo mais notável: colunas irregulares de calcário calcificado que se projetam da água pálida como rochas finas da lua, chamadas "tufas" (isso é demais).
O melhor local para observação de tufos é ao longo da costa sul do Lago Mono. Essas praias cobertas de tufos de seixos são um passeio curto, plano e parcialmente coberto de calçadão do estacionamento. Barcos a motor são proibidos no Lago Mono, mas se você quiser ver mais de perto, pode andar de caiaque, pedalinho e canoa. A natação também é permitida - apenas não suba nem toque nos tufos.
2. Hot Creek
Foto: Rachel Ceretto
No Sítio Geológico de Hot Creek, uma série de piscinas azuis e úmidas e leitosas borbulham literalmente a alguns metros do curso de um córrego frio da montanha. Eles parecem deslocados, como se pedaços de alguma praia tropical voassem para o norte e caíssem aqui mesmo na High Sierra.
Alimentada por fontes subterrâneas pressurizadas e aquecidas por magma, a água nessas piscinas geralmente excede o ponto de ebulição. A área de descanso e a trilha pavimentada ao longo do lado sul de Hot Creek são os lugares perfeitos para as famílias se maravilharem a uma distância segura. (Era um lugar que nossos filhos bocejavam durante os 20 minutos de carro de Mammoth Lakes. Mas, quando viram as águas turquesa e fumegantes, sua música rapidamente mudou para um êxtase feliz e infantil).
Este também é um ótimo local para fotos, com os picos nevados da Serra Oriental emoldurando a paisagem já surreal. Você vai explodir não apenas suas mentes, mas também as de seus amigos do Facebook e Instagram.
3. Montanha
Foto: Rachel Ceretto
As paredes do desfiladeiro, as rochas e os penhascos dentro e ao redor dos Mammoth Lakes podem enganar - eles podem parecer extremos, mas você não precisa ser um profissional para começar a se mexer aqui no epicentro da escalada em rocha na Serra Oriental. Confira a torre de granito de Crystal Crag, a rocha vulcânica ondulada do Clark Canyon, as enormes pedras ao longo de Rock Creek … a área está repleta de opções.
Guias locais, como o pessoal do Ground Up Climbing Guides, levam alpinistas avançados a arremessos no nível de Yosemite, mas também podem ensinar a crianças e novatos o básico desse esporte viciante. Professor parcial, treinador parcial, líder de torcida, seu guia literalmente mostrará as cordas - e depois amarrará você com segurança. Sapatos, capacetes e (mais importante) décadas de experiência são fornecidos. Tudo que você precisa é um senso de aventura.
4. June Lake Loop
Foto: Rachel Ceretto
Siga a I-395 enquanto serpenteia para o norte a partir de Mammoth Lakes, vire para este semicírculo de rodovia (rota 158) e você não está mais na Califórnia: você está no alto dos Alpes, cercado por sempre-vivas altas e pelas praias de seixos do Grant Lake, Silver Lake, Gull Lake e o homônimo June Lake. Conectado por uma série de riachos murmurantes e apoiado pelas cachoeiras que correm pela montanha June, esse trecho de 26 quilômetros pode ser apenas o passeio mais panorâmico do país.
Caiaques, pedalinhos e lanchas estão disponíveis para aluguel nas respectivas marinas dos lagos. Aqueles que procuram um dia mais preguiçoso podem fazer um piquenique ao longo das margens rochosas, caminhar pelas águas frias da montanha ou simplesmente sentar e apreciar a vista. Para os caminhantes, a unidade de loop também leva você a várias trilhas. Você ficará aqui por um tempo, então pegue uma cerveja local e um burrito de inspiração havaiana no June Lake Brewing. Caso contrário, o Silver Lake Café é um restaurante clássico à beira da estrada, fresco e acolhedor.
5. Mammoth Mountain
Foto: Rachel Ceretto
Para realmente apreciar o quão incrível é a paisagem de High Sierra, pegue a Panorama Gondola para um passeio até o topo da Mammoth Mountain. A 11.053 pés de altitude, o cume de Mammoth é uma visão gigante de 360 graus dessa região vasta e acidentada. Também abriga o Eleven53 Interpretive Center, onde você aprenderá sobre a história natural, ecologia e vida selvagem da região.
Durante o inverno, os carros de gôndola revestidos de janelas transportam esquiadores e praticantes de snowboard para seus pontos de partida em pó. No verão, os ciclistas aproveitam o elevador, economizando energia para as voltas e reviravoltas que os enviarão de volta à cidade. (A Mammoth Mountain também oferece trilhas de mountain bike menos extremas para jovens e novatos. Os especialistas do Mammoth Mountain Bike Park podem indicar a trilha certa e equipá-la ao mesmo tempo.)
6. Loop da cidade de Mammoth Lakes
Foto: Rachel Ceretto
Se correr pelas trilhas sinuosas das montanhas sobre duas rodas não é exatamente a sua velocidade, confira o Town Loop, uma ciclovia cênica de 11 quilômetros que circunda Old Mammoth. Pavimentado em partes e cascalho bem conservado em outros, o loop oferece vistas impressionantes da Cordilheira Sherwin e Mammoth Creek. Ciclistas e ciclistas de montanha mais avançados podem usar o Town Loop como ponto de partida para se conectar a quilômetros de trilhas off-road e caminhos pavimentados que cruzam a região.
Ciclistas de todas as idades e habilidades podem se divertir no Footloose Sports, Wave Rave ou em qualquer outra loja de aluguel de artigos esportivos de propriedade local na Main Street. No verão, além de pedalinhos e caiaques, essas lojas alugam bicicletas de montanha e elétricas que fazem a subida subir as brincadeiras das crianças (independentemente da sua idade).
7. Upper Owens River
Foto: Rachel Ceretto
Você pode vir ao Upper Owens para pescar trutas arco-íris e trutas, apenas para soltar sua vara e olhar - OMG, a vista! É difícil distinguir entre um lançamento de rolo e um lançamento de curva quando você está cercado por tanta beleza.
O Upper Owens não é tanto um rio como é um riacho de conto de fadas que serpenteia por prados verdejantes salpicados de malmequeres e o estranho pássaro azul. De um lado: os picos nevados da Serra Nevada. Por outro: as encostas irregulares do cume da Glass Mountain. No meio: água e campos rolantes de grama e - por que você está aqui de novo? - Ah, sim, truta. O rio se conecta a algumas das melhores pescarias de águas paradas no Ocidente. Durante a desova da primavera e do outono, é o lar de arco-íris robustos e marrons enormes, alguns dos quais são tão grandes que foram apelidados de "truta prateada da Sierra".
Se você não carregou sua vara e pernalta, vá a uma das muitas lojas de artigos esportivos de propriedade local de Mammoth Lakes. Lugares como Kittredge Sports, The Troutfitter e Rick's Sport Center têm equipamentos e guias para tornar qualquer um competente com uma haste de mosca. E se a pesca com mosca você o fisgou, você encontrará mais pontos quentes ao longo do Lago Crowley, do Rio San Joaquin e do deslumbrante Convict Lake - tudo isso em cenários ainda mais impressionantes.
