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Todo mundo sabe o apelo de Washington, DC: monumentos, museus e, você sabe, é a capital do país e tudo. Os pontos de interesse turístico são importantes, com certeza, mas DC não é uma ilha - as comunidades ao redor fornecem um equilíbrio muito necessário.
O Condado de Montgomery, Maryland, que faz fronteira com o Distrito ao norte, está cheio de enclaves urbanos, sistemas de trilhas e espaços de teatro e arte que moldam sua própria identidade única, tornando-o mais do que apenas uma porta de entrada para DC. Fique aqui e explore arte pública de alto nível, colecionadores de artistas descolados, cervejarias de mesa, festivais e oportunidades para aventuras ao ar livre que você nunca encontraria na capital.
Aqui estão apenas algumas razões convincentes pelas quais o Condado de Montgomery é o melhor lugar para ficar em uma viagem a DC.
Se você quer cidades, você tem opções
Foto: Ken Stanek Photography e o distrito de artes e entretenimento de Silver Spring
As comunidades maiores do Condado de Montgomery, próximas a DC, não são subúrbios sonolentos; são cidades em si mesmas. Takoma Park, Silver Spring e Bethesda fazem fronteira com o distrito, enquanto outros, como Rockville e Gaithersburg, se estendem até o condado. E cada uma merece uma visita por si só.
Sabe-se que aqueles que realmente residem em DC se aventuram para o norte na cena das ruas de Bethesda, especialmente em torno da Bethesda Row - um imenso distrito de compras, restaurantes e entretenimento que costuma sediar eventos. Pense em pátios, ruas de paralelepípedos e muita vegetação e ação. Sempre há algo no calendário, como aulas de paella no Jaleo ou degustações de vinhos no Redwood Restaurant. Você também deve encontrar happy hours mais generosos do que em Washington DC, brunches turbulentos e noites de trivia em abundância.
Graças a uma dedicação à arte pública, é fácil construir uma aventura urbanista apenas vagando pelas ruas - existem mais de 50 obras de arte pública apenas no centro de Silver Spring. Uma das melhores maneiras de entender tudo isso é apenas serpentear - você pode tropeçar na “Mão da NOAA”, que fica do lado de fora da sede da Silver Spring da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, ou em um dos muitos murais nas paredes do condado.
Procure também o East / West Beacon, Sisyphus e a "piscina de ondas" e fique por perto do show de luzes inspirado em DNA na ponte UT, parte do Bio Wall. O que é uma parede biológica? É uma exibição pública de arte que mostra “filmes” científicos noturnos com música - e até os assentos para relaxar são esculturas em si. Dica: digitalize os códigos QR em cima das luzes do pátio e veja o que aparece.
Mas talvez ainda mais importante que a arte? Estacionamento acessível. Aqui, é fácil estacionar o carro uma vez e se deslocar entre essas cidades ou para DC usando opções de transporte público como Metrobus, Metrorail, MARC e o serviço de ônibus Ride On do condado. Andar de bicicleta também é incrível aqui - trilhas e ciclovias serpenteiam por todo o condado, então traga a sua ou obtenha uma associação de curto prazo da Capital Bikeshare para se locomover como os locais. Existem mais de 300 estações de bicicleta espalhadas por toda a área, e os primeiros 30 minutos são gratuitos. Zero taxas de estacionamento, zero dores de cabeça e zero emissões.
Há muitas aventuras que você escolhe
Foto: O Guia Escoteiro para Artesãos do Campo de Maryland
Não muito longe da agitação da cidade, está Upper Montgomery - e aqui é inegavelmente rural. A paisagem rural do condado é tão pacífica que existe até um programa de artes, o Countryside Artisans of Maryland, que se inspira nas fazendas vizinhas de Maryland. Estúdios e galerias foram comprados no sopé do Pão de Açúcar, aperfeiçoando tudo, desde a arte da aquarela ao cultivo de lúpulo e fazendo chás artesanais. Eles são bem-vindos aos visitantes, o que significa que você pode se encontrar em um coletivo de fios e tecidos, em uma cervejaria agrícola local, lendo mantas artesanais e em um estúdio de oleiro ao longo de algumas horas.
A colheita de produtos é outro passatempo popular em toda a região, com lugares como o Butler's Orchard e a Larriland Farm, onde você pode escolher de frutas e legumes a flores. A temporada de morango geralmente começa no início de junho, a estação de amora no verão e a colheita da maçã pode durar até o outono.
Após uma manhã inteira de colheita (e amostragem), as áreas de piquenique, trilhas, padarias e mercados nunca estão longe. Toda a experiência é um orçamento super (um passe de um dia no Butler's Orchard custa US $ 3) e uma experiência familiar. Se você não tem filhos a reboque, conheça uma das seleções cada vez maiores de vinícolas, como a Rocklands Winery.
Suas opções são maiores que seu estômago
Foto: Black Market Bistro
A incrível cena gastronômica de Montgomery não é uma anomalia - ela se beneficia de uma forte comunidade de imigrantes e de uma população crescente de jovens profissionais (também conhecidos como foodies). Muitas populações de imigrantes de Washington se estabeleceram nos municípios vizinhos, formando pontos quentes da culinária internacional, autênticos e acessíveis.
Você não saberá o que fazer com todas as suas escolhas quando se trata de comida salvadorenha e etíope - produtos de dois dos maiores grupos de imigrantes da região - com restaurantes tradicionais encontrados em todo o condado de Montgomery. Experimente as pupusas salvadorenhas no Restaurante Los Chorros, em Wheaton, ou, se estiver indeciso, pode pedir um prato inteiro de itens etíopes em Sheba, em Rockville. Dica: para este, você provavelmente desejará trazer um amigo (ou dois).
Influências internacionais e alta cozinha também estão em exibição no cenário de luxo da região - a República do Black Restaurant Group em Takoma Park e o Black Market Bistro em Garrett Park foram listados recentemente entre os 100 melhores restaurantes de Washington. O último está situado em uma casa vitoriana e praticamente aperfeiçoou a arte do brunch. Experimente as beterrabas ao estilo de Nova Orleans ou as latkes de batata com maçãs Granny Smith - você pode nos agradecer mais tarde.
Passando para o lado das bebidas, não procure além da Urban Winery para obter ótimos vinhos. Você pode provar tudo o que eles têm na lista ou misturar com algo que você mesmo criou - a produção de vinho faz parte da experiência deles. Para uma bebida mais saborosa, experimente a Denizens Brewing Company em Silver Spring, Waredaca em Laytonsville e 7 Locks em Rockville. As cervejas de Waredaca sempre incluem pelo menos um ingrediente cultivado ali na fazenda da família, o Denizens tem um jardim de cerveja para cães e a 7 Locks hospeda Food Truck Sextays, com tudo, desde fornos de pizza a churrascos móveis e comida de rua paraguaia. E, finalmente, não perca a Brookeville Beer Farm - é a arte da fabricação de cerveja, agricultura sustentável e a satisfação de uma cerveja artesanal que não pode ficar mais local que esta, tudo em um.
Os habitantes locais têm muito a dizer
Foto: Stan Barouh para o Olney Theatre Center
Pessoas de grandes centros de distribuição gostam de ser ouvidas. A performance e as artes plásticas prosperam em espaços como o Strathmore de North Bethesda, onde você encontrará palestrantes de jazz, sinfonia, dança e visitantes como Whoopi Goldberg e David Sedaris; e o BlackRock Center for the Arts da Germantown, que hospeda tudo, desde música celta a danças de hip hop, música de câmara e performances circenses contemporâneas.
Em todo o condado, você pode assistir música ao vivo, eventos familiares como o Dinth Zoo Live de Erth, shows de dança internacionais e shows de comédia. O BlackRock realiza várias aulas regularmente, Strathmore tem espaços separados para exposições de artes visuais (com mais de duas dúzias de exposições na galeria todos os anos), e o AMP by Strathmore é um espaço em estilo de cabaré, onde você pode assistir a um show (comédia, concerto, ou não) sobre comida deliciosa - é um menu rotativo, para que cada experiência seja diferente.
Vá ao Olney Theatre Centre e ao campus de quatro teatros para uma mistura de produções no estilo da Broadway e performances mais experimentais. Você encontrará programas como Mary Poppins e Proof, mas também produções menos conhecidas, como Fickle (uma adaptação de comédia do francês The Double Inconstancy) e The Magic Play (o último show de Andrew Hinderaker). E para uma infinidade de coisas para fazer, reserve para The Fillmore. Comece pensando grande e depois pense maior - este lugar mostra tudo, desde Pottercon a Wyclef Jean. Tanto artistas promissores quanto superstars internacionais enchem o palco, e a programação é tão cheia que você até os encontrará nas manchetes de segunda e terça-feira.
Para colocar seus próprios pés em um palco, vá ao Glen Echo Park para suas danças sociais, abertas ao público, que variam de swing a lindy hop, valsa e tango. São oferecidas aulas, e então são horas de dança e inúmeras pessoas assistindo.
Os grandes espaços estão aqui
Foto: Leo Pulmão
Tão cosmopolita quanto o Condado de Montgomery pode ser em algumas partes, é igualmente ao ar livre em outras. Os parques da vizinhança estão em quase todos os cantos, de áreas verdes e bolsos urbanos a centros de educação em conservação a contrafortes e caminhos sinuosos.
Um destaque definitivo é o Parque Histórico Nacional do Canal C&O, que serviu como um sistema de transporte de carga para DC antes das ferrovias tomarem conta. Você pode caminhar ou andar de bicicleta ao longo do caminho de reboque de 184, 5 milhas e acampar em vários locais gratuitos de pedestrianismo do National Park Service, ou até alugar um dos históricos cacifos, onde os contratantes de antigamente asseguravam que os barcos pudessem navegar com segurança pelo canal.
O Great Falls Overlook é um dos locais favoritos ao longo do caminho, e leva à Billy Goat Trail - uma caminhada rochosa que o levará por trilhas irregulares e por penhascos íngremes e pedregulhos enormes. Tenha certeza de que nem todas as 100 milhas de trilhas para caminhadas do condado são tão árduas. Embora, tecnicamente, você possa seguir a C&O Canal Trail de DC a Pittsburgh.
Mesmo se você preferir ficar perto das áreas urbanas, há quilômetros de trilhas arborizadas dentro dos limites da cidade. Capital Crescent e Rock Creek Park se conectam a Bethesda e trazem caminhantes, corredores e motociclistas para o coração de DC. Eles são especialmente ótimos nos fins de semana, quando as pessoas não estão indo para o trabalho e parte de Rock Creek está fechada ao tráfego de carros - o que significa que você pode caminhar ou andar de bicicleta pelo Condado de Montgomery em paz e relativamente calmo. Aqui, é fácil ver tudo de uma perspectiva totalmente nova.
