Viagem
EXATAMENTE CINCO ANOS se passaram desde que um forte terremoto devastou o Haiti e sua maior cidade, Porto Príncipe. Mas o Haiti é mais do que a soma de seus desastres naturais e agitação política, mesmo que sejam as histórias de escolha para a mídia internacional. Como o curto tempo de atenção dos holofotes globais diminuiu, o Haiti voltou silenciosamente.
Estradas recém pavimentadas conectam a ilha mais uma vez, permitindo o comércio nas principais cidades e em todo o país. Do norte ao sul, os parques industriais estão fervilhando com o zumbido da produção, fabricando de tudo, de roupas a tablets. 150 escolas foram construídas pela Fundação Digicel e o acesso público à educação gratuita está aumentando - uma raridade em um país onde mais de 80% das crianças frequentam escolas pequenas e particulares.
Com a ajuda de governos estrangeiros e organizações sem fins lucrativos, o Haiti construiu quatro novos hospitais nas principais cidades e atualmente está reconstruindo o principal hospital nacional de Port-au-Prince. As organizações sem fins lucrativos estão trabalhando com o governo para oferecer serviços de saúde inéditos.
Trabalho com dois grandes exemplos: o Projeto Medishare, que opera um programa de tratamento de câncer de mama em Port-au-Prince e a Haiti Air Ambulance - que opera o primeiro helicóptero médico de emergência em qualquer um dos países de baixa renda do mundo. A agitação política pode dominar as manchetes que saem do Haiti nas próximas semanas (irônico, dado o nível de disfunção política dos Estados Unidos), mas apesar de toda a publicidade negativa, o Haiti é um país em alerta e pronto para turistas em busca de aventura, cultura e beleza natural.
Aqui estão 5 experiências imperdíveis no Haiti.
Jacmel
A arquitetura aqui inspirou as varandas e pórticos de Nova Orleans, e em torno de Jacmel são algumas das praias tropicais mais impressionantes do país. No entanto, o verdadeiro encanto da cidade do sul está na forte influência do vodu na cultura local, culminando na mais antiga e mais espiritual das festividades do Carnaval no Haiti.
O desfile de carros alegóricos, música e tropas de dança prossegue pela via principal, e a construção anual de estandes de madeira transforma a rua em uma longa festa. As máscaras Kanaval, exclusivas de Jacmel, compostas de papel machê ornamentado, transmogrificam os cidadãos em pássaros tropicais, onças demoníacas e espíritos de vodu enquanto dançam pela avenida.
Se, depois de dançar a noite toda, estiver preparado para a aventura, faça uma curta caminhada seguida de um banho nas águas frias da cachoeira Bassin Bleu - alimentada por rios subterrâneos intocados. Foto: Breezy Baldwin
Praias, praias, praias
De Port Salut e Ile-a-Vache, no sul, a Labadee, no norte, as pitorescas praias do Haiti se estendem por toda a costa do Caribe. Aqueles que procuram o luxo de um resort com tudo incluído podem embarcar em um navio de cruzeiro para visitar a praia particular de Labadee, onde os passageiros experimentam uma versão higiênica do Haiti, completa com mercado de pulgas, esportes aquáticos, playground aquático, shows de dança folclórica, círculos de bateria e uma tirolesa.
Mas se você estiver pronto para sair do caminho batido, as praias do Haiti oferecem tranquilidade e beleza natural com uma sensação de aventura intocada. Ile-a-Vache e Port Salut possuem areias cristalinas e águas azuis cristalinas, e os visitantes podem brindar com rum azedo e devorar lagosta grelhada ao ar livre. As praias mais isoladas de Bananye e Cocoye, com vegetação tropical até a linha de areia, só podem ser alcançadas de barco ou por uma breve caminhada pelas selvas circundantes. Foto: ruimc
Palácio Sans-Souci
Uma vez que o lar grandioso do auto-proclamado rei Henri Christophe, Sans-Souci foi chamado de "Versalhes do Haiti" pelos jardins, obras de água e festas de seu auge. Concluído em 1813, embora parcialmente destruído por um terremoto em 1842, o terreno ainda tem uma presença imponente nas montanhas isoladas fora da cidade de Cap Haitien, no norte.
Christophe construiu uma série de palácios espetaculares na tentativa de demonstrar a grandeza dos povos africanos e refutar as teorias racistas da época que alegavam que os africanos eram incapazes de governar um país sem a ajuda de europeus brancos. Foto: Alex E. Proimos
Citadelle Laferrière
Também construído por Christophe, este imponente forte foi criado para se proteger contra uma invasão esperada da França, pois acreditava-se que haveria uma tentativa dos franceses de retomar sua antiga colônia. O forte, situado no alto das montanhas nos arredores de Cap Haitien, é acessível apenas por trilhas de 11 quilômetros a pé ou a cavalo. Os mais audaciosos (e bem financiados) podem fazer um passeio de helicóptero pela guarnição de tirar o fôlego e pelas montanhas circundantes (incluindo uma rápida passagem pelo palácio Sans-Souci, nas proximidades). Foto: Intergirl
