Parques + Natureza
A Costa Rica é conhecida por sua rica biodiversidade, protegida nos parques nacionais que cobrem um quarto surpreendente do país. Além disso, o pequeno país da América Central possui um punhado de reservas naturais particulares, que também protegem sua preciosa flora e fauna. A Floresta Nublada de Monteverde é o mais conhecido desses santuários ecológicos particulares e é uma visita obrigatória para quem quer experimentar os tesouros naturais da Costa Rica. A lista de coisas a fazer e as maneiras de apreciar a paisagem - seja com um guia no chão da floresta, zunindo sobre o dossel ou no escuro da noite - são infinitas.
Monteverde é uma cidade, uma região e uma floresta
Pesquisando Monteverde pode ser um pouco confuso. Monteverde, que significa "montanha verde", é uma cidade pequena, mas também se refere a uma região que inclui duas outras cidades, Santa Elena e Cerro Plano. É difícil distinguir onde um termina e o próximo começa nas exuberantes encostas da Cordilheira de Tilarán, ou cordilheira de Tilarán, no norte da Costa Rica.
A viagem de aproximadamente cinco horas de ônibus de San Jose termina no terminal de ônibus em Santa Elena. Se você estiver alugando um veículo, tente alugar um SUV com tração nas quatro rodas. Algumas estradas são íngremes e sinuosas, alguma sujeira. Depois de chegar a Santa Elena, a cidade montanhosa é pequena o suficiente para cobrir a pé. É aqui que você provavelmente passará seu tempo fora da natureza, pois possui muitas acomodações, restaurantes, bancos, bares, mercados e lojas.
Localizada a uma altitude acima de 4.600 pés, esta região é muito mais fria que o litoral da Costa Rica. As temperaturas aqui variam de 59 a 72 graus, com a maioria das chuvas caindo entre maio e outubro / novembro. O mês de março é o mês com menos chuvas, enquanto o mês de outubro é o máximo - mas quase todos os meses têm chuva significativa. As florestas nessa elevação são chamadas de "florestas de nuvens", em vez de florestas tropicais, pois são quase continuamente cobertas por nuvens ou névoa. O musgo cobre grande parte da vegetação devido à umidade.
Visite a Reserva Biológica da Floresta Nublada de Monteverde
A comunidade de Monteverde foi fundada por um grupo de famílias americanas quaker na década de 1950. Em 1972, eles compraram, juntamente com organizações de vida selvagem e ambientais, uma área de 811 acres que se tornou a Reserva Biológica da Floresta Nublada de Monteverde - marcando a primeira reserva privada da Costa Rica.
A reserva agora cresceu para quase 26.000 acres. A biodiversidade abundante e a beleza serena da região atraem cerca de 250.000 visitantes por ano a Monteverde - que, embora muito, seja menor que o número que visita os parques nacionais mais populares da Costa Rica. Mesmo assim, o número de turistas é limitado diariamente. O número de visitantes é limitado a 450 por dia, com apenas 250 autorizados a entrar de cada vez - por isso, chegue cedo à floresta nublada.
A cerca de 5, 5 km de Santa Elena, a estrada serpenteia pelo Cerro Plano e se torna sujeira em direção a Monteverde. Muitos operadores turísticos oferecem traslado do alojamento, mas ônibus públicos ou táxis para o parque estão disponíveis para quem viaja sozinho. Você também pode optar por ficar em uma das muitas opções de acomodação entre Santa Elena e o parque ou no alojamento no próprio parque.
Enquanto espera para entrar na reserva, admire a Galeria Hummingbird gratuita, onde até 14 espécies de beija-flores coloridas e minúsculas entre três e cinco polegadas de comprimento voam em torno dos alimentadores. (Verificamos e, de acordo com a Audubon Society, os alimentadores de beija-flor estão bem.) Como alternativa, depois de visitar a reserva, você pode visitar o café lá, um lugar perfeito para comer e se divertir com a natureza.
Recomendamos a contratação de um guia para aprender sobre a floresta nublada e sua biodiversidade. Com cerca de 3.000 espécies de flora, entre elas bromélias e orquídeas - 34 espécies das 500 que crescem aqui só podem ser vistas em Monteverde - há muito a aprender. O hibisco e outras plantas com flores brilhantes dão cor à vegetação verdejante.
Os guias podem avistar animais, pássaros e insetos camuflados nesta floresta enevoada e coberta de nuvens, da qual a maioria dos visitantes sentiria falta. Os guias também estão em contato por rádio com outras pessoas em toda a reserva para compartilhar avistamentos de animais selvagens difíceis de ver, como a preguiça e o quetzal resplandecente, que tem um status de "quase ameaçado" de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza.
Explore a floresta nublada de Santa Elena
A Reserva Florestal Nublada de Santa Elena, ou Reserva Bosque Nuboso Santa Elena, compreende 765 acres e recebe menos turistas que a Reserva Biológica da Floresta Nublada de Monteverde, proporcionando uma sensação mais mística. A 5.250 pés acima do nível do mar, é um pouco mais alto, mas oferece biodiversidade semelhante. A aproximadamente seis quilômetros a nordeste de Santa Elena, a reserva oferece visitas guiadas programadas, passeios autoguiados, passeios especializados focados em pássaros ou plantas e passeios particulares. É necessário fazer reservas com pelo menos dois dias de antecedência para todos, exceto os passeios autoguiados. O voluntariado é bem-vindo aqui.
Escale uma árvore de ficus
A escalada em árvores de ficus é uma aventura divertida. As árvores de ficus, mais comumente conhecidas como figos estranguladores, crescem em torno das árvores hospedeiras. As pobres árvores hospedeiras apodrecem, deixando videiras em forma de treliça formando um túnel que leva ao céu. Um pouco difícil de localizar, vale a pena ver essas árvores.
As ficus que encontrei não estão longe de Santa Elena, na estrada que leva à Reserva Biológica da Floresta Nublada de Monteverde. É uma caminhada um pouco árdua até o fim. Vire à esquerda na estrada de terra que leva ao Monteverde Cloud Forest Lodge. Logo depois da Cloud Forest School, suba um pouco a estrada e entre na floresta no lado esquerdo. (O estacionamento está disponível se você optar por dirigir.) Não há placas, mas o caminho é visível e fica a apenas alguns minutos a pé das árvores. O trabalho de treliça que as videiras produziram é incrível.
Se você quiser escalar uma, confira a Treetop Climbing Monteverde, dirigida pela Finca Modelo Ecológica, situada a pouco mais de seis quilômetros do centro de Santa Elena. Com o equipamento de segurança fornecido, você pode subir em uma árvore de ficus de 131 pés de altura até uma plataforma de observação e, em seguida, fazer rapel ou descer de novo.
Voe sobre o dossel
O tirolesa foi popularizado pela primeira vez na Costa Rica. Os biólogos que procuravam uma maneira de estudar florestas densas sem perturbar o meio ambiente tiveram a ideia. Depois de realizarem a pesquisa, surgiu a idéia de usar as tirolesa no ecoturismo. É uma maneira perfeita de ver a biodiversidade sem causar danos e ter uma aventura ao mesmo tempo.
Existem cinco parques de aventura com tirolesa em Monteverde. Mesmo se o dia estiver monótono e chuvoso, vale a pena fazer. Voar através da névoa, sozinho e no estilo Super-Homem, acima do dossel verde da floresta, semelhante a um pompom, é como nada mais.
O 100% Aventura no Parque de Aventura possui a tirolesa mais longa da América Latina, a pouco menos de 1, 6 km, e tem 11 outros cabos viajando pelas copas das árvores, além de pontes para caminhar entre o dossel. Não entre em pânico se você acha que pode parar de se parar no final de seu passeio emocionante; a maioria das linhas freia automaticamente. O 100% Aventura também afirma ter o maior "swing Tarzan" na Costa Rica. Salte de 295 pés e caia 148 pés. Você pode gritar o tempo todo. A segurança é uma alta prioridade, com instruções detalhadas oferecidas em inglês antes do início.
Para os menos aventureiros, o Sky Adventures Monteverde Park possui gôndolas para apreciar a vista. As reservas são essenciais na maioria das instalações.
Você verá sapos coloridos
Foto: Ranario Monteverde / Facebook
O melhor lugar para ver de perto os sapos da Costa Rica e tirar ótimas fotos é o Monteverde Frog Pond, já que alguns sapos têm menos de uma polegada de comprimento. Os ingressos permitem que os visitantes viajem durante o dia e novamente à noite. A melhor época para visitar é o final da tarde / início da noite, quando os sapos diurnos e noturnos são ativos e mais vocais - embora possa ser ocupado assim.
Guias bilíngues vão encantar com tudo o que você sempre quis saber sobre esses anfíbios. Com sapos de árvores de olhos vermelhos incrivelmente coloridos, sapos venenosos, sapos de cana e sapos coroados entre algumas das espécies encontradas em terrários aqui, a visita é um destaque da área de Monteverde.
Quer ver de perto borboletas e insetos?
Você pode ver borboletas e insetos no Frog Pond, mas o Monteverde Butterfly Garden é realmente o lugar para experimentá-los. 18% das borboletas do mundo e 90% das espécies da América Central são encontradas na Costa Rica. São cerca de 3.000 espécies de borboletas e mariposas.
Entre Santa Elena e Monteverde, encontra-se o Cerro Plano e os Jardins de Borboletas de Monteverde, o Jardim de Mariposas. Fica a cerca de 20 minutos a pé de Santa Elena. Quatro jardins apresentam habitats diferentes, com cerca de 30 espécies de borboletas. Guias entusiastas de língua inglesa são muito informativos. Veja o morfo azul, cujo macho é um azul iridescente com envergadura de oito polegadas e a borboleta coruja, com um padrão de “olhos de coruja” em suas asas marrons. Maravilhe-se com as borboletas com asas transparentes, que facilitam o seu esconderijo de predadores, além de borboletas listradas, manchadas e multicoloridas - todas as obras de arte naturais.
A Costa Rica possui 100.000 espécies de insetos. O Jardim de Borboletas de Monteverde é o lar de mais ou menos 20 espécies de insetos, além de formigas cortadeiras. Também são encontrados neste complexo de três acres quatis, cutias e macacos-prego, e o estranho tatu aparece.
Explore a floresta à noite
É incrível o quanto pode ser visto à noite na floresta. Se você estiver hospedado em Santa Elena, confira o refúgio de vida selvagem, a apenas sete minutos de carro do centro da cidade. Uma vez que uma fazenda, hoje é uma área protegida de 74 acres. Como em outros parques naturais da região, o refúgio realiza dois passeios noturnos de duas horas, começando às 18h ou 20h, limitados a grupos de oito.
Com um guia e uma lanterna, essa aventura pode ser incrivelmente interessante, descobrindo e aprendendo sobre a flora e os animais e insetos que se movimentam pela floresta à noite. Você pode ver olingo noturno, um dos guaxinins mais raros, além de preguiças e pássaros dormindo nas árvores. Você também pode encontrar pequenos sapos e cobras de víbora, ou, entre os insetos, besouros rinocerontes, tarântulas, folhas mortas que imitam katydids, insetos e formigas cortadeiras.
E um ponto do seu passeio noturno, você desligará as lanternas para ver o brilho dos fungos luminescentes - e parar e ouvir o barulho dos insetos e o vento nas árvores. Como muitas outras experiências em Monteverde, o momento é mágico.
