Sobremesa
Onde quer que você vá na Hungria, é provável que você encontre um bolo de funil oco chamado kürtőskalács, ou bolo de chaminé. O pão fino e doce é coberto de manteiga e açúcar granulado antes de ser torrado em um marrom dourado para a proporção certa de crocante para suave. A primeira receita conhecida remonta à condessa Maria Mikes em 1784, mas, segundo a lenda, os kürtőskalács existiam há séculos antes disso e uma vez salvou uma cidade sitiada da fome.
O estudioso e escritor Balázs Orbán registrou a história de kürtőskalács em 1868. A sobremesa, ele escreveu, foi inventada por mulheres no que hoje é a Terra Sekler, a região de língua húngara da Transilvânia, durante a invasão mongol em 1241. Quando os mongóis invadiram o Na zona rural, o povo de Máréfalva se retirou para cavernas nas colinas acima da vila. Os mongóis os seguiram, mas não conseguiram chegar à área protegida. Em vez disso, sitiaram as cavernas para tentar matar os Seklers de fome. Enquanto o cerco se arrastava, os dois lados começaram a ficar sem comida. Os Seklers sabiam que o exército que esperava do lado de fora tinha tão pouco recurso quanto eles, no entanto, e as mulheres na caverna apresentaram um plano para enganar os invasores.
Eles pegaram toda a farinha restante e a misturaram com água e cinzas da lareira para fazê-la parecer maior. Depois, rolaram em um longo poste de madeira e assaram, criando um pão que parecia grande, mas que era oco por dentro. Os Seklers mantiveram a comida fora das cavernas para o inimigo ver, essencialmente dizendo: “Veja como ainda vivemos enquanto você está morrendo de fome.” Vendo isso, os mongóis não viram outra opção e foram embora.
Se a lenda é verdadeira ou não (uma versão de pães ocos semelhantes é encontrada em toda a Europa e provavelmente remonta aos gregos antigos), já percorreu um longo caminho desde os primeiros anos. A nobreza húngara tornou popular no século 18, mas a popularidade caiu durante os anos em que a região foi cercada pela URSS. Após a queda do muro, quando toda a Romênia - incluindo a região da Transilvânia - mais uma vez foi aberta aos turistas, os visitantes da Hungria foram às aldeias Sekler-Húngara, onde os moradores vendiam kürtőskalács. O pão tornou-se a imagem da Transilvânia e dos sekler-húngaros na Hungria e, em meados da década de 90, era popular em ambos os países.
Hoje, você pode encontrar kürtőskalács feitos com nozes moídas, canela em pó, chocolate e praticamente qualquer outra cobertura que você possa imaginar. Às vezes, o meio oco é preenchido com chantilly. O pão comprido, semelhante a um cachimbo (kürtö significa “fogão” e kalács significa “pão doce”) é consumido em tiras que se desprendem facilmente do corpo principal. Não é mais servido apenas durante feriados e celebrações, e pode ser encontrado o ano todo.
Outros países têm nomes diferentes para kürtőskalács. Na Romênia, também é conhecido como cozonac secuiesc. Os saxões alemães chamam isso de schornstein kuchen. Uma variação que carece do esmalte de açúcar caramelizado é popular na Eslováquia e na República Tcheca, onde é chamado trdelník. Os poloneses chamam de kurtoszkalacz ou węgierski kołacz.
Você não precisa ir para a Europa Oriental para provar um para si mesmo. Kürtőskalács são feitos em todo o mundo. Uma empresa sediada em Nova York, chamada Twister Cakes, usa uma receita tradicional da Transilvânia e as envia para todo o país.
Ainda assim, a melhor maneira de desfrutar de kürtőskalács é comprá-lo quente de um vendedor na Transilvânia ou na Hungria. Parte da diversão é assisti-los, e nada se compara a um pedaço de kürtőskalács recém-extraído do carvão.
Na Transilvânia, você encontrará barracas permanentes vendendo kürtőskalács fabricados no local em todas as cidades de língua húngara e em todos os destinos turísticos, de Tusnad a Poiana Brasov e Turda Gorge. Na Hungria, Budapeste é uma das melhores cidades para comprar kürtőskalács. Procure Vitéz Kürtős, que é administrado por uma famosa família da Transilvânia de Székelyudvarhely e tem barracas permanentes no Shopping Center Csillagvár, no 3º Distrito e no Zoológico de Budapeste. Na rua principal de Budapeste, Váci utca, vá para Kürtőskalács de Molnár. Embora você pague mais por isso, pode sentar e desfrutar de um deleite histórico em uma das ruas comerciais para pedestres mais conhecidas e atraentes do mundo.