Esportes de inverno
O esqui cross-country nem sempre é sobre um pacífico nórdico na floresta. As corridas de cross-country mais conhecidas do mundo têm mais em comum com a maratona de Nova York do que com uma corrida de inverno em um parque. Eles podem incluir milhares de participantes e ainda mais espectadores. Longas e árduas, essas corridas reúnem os melhores esquiadores e amadores de cross-country do mundo atrás da mesma linha de partida. Da Suécia e do Japão aos EUA e Canadá, essas são as corridas de esqui de fundo que acontecerão neste inverno - seja você um piloto ou apenas quiser assistir aos profissionais de longe com chocolate quente na mão.
Vasaloppet - Mora, Suécia
O Vasaloppet pode muito bem ser o avô das corridas de cross-country mais famosas da atualidade. É possivelmente o mais popular, tendo atingido sua capacidade máxima de 30.000 participantes para os eventos de 2019 dentro de uma hora e meia após a abertura do registro. Dito isto, apenas cerca de metade desses 30.000 participará do evento principal do Vasaloppet, uma corrida de 90 quilômetros entre as cidades suecas de Sälen e Mora em 3 de março de 2019.
O primeiro Vasaloppet foi realizado em 1922, em homenagem a Gustav Eriksson Vasa, que liderou uma rebelião contra o domínio dinamarquês e se tornou o primeiro rei da Suécia. Vasaloppet refere-se a uma corrida em homenagem a Gustav Vasa, que recordou seu voo dos dinamarqueses em esquis de cross-country, 400 anos antes. Quase 120 esquiadores se juntaram ao primeiro Vasaloppet, incluindo alguns dos principais esquiadores da Suécia que competiram nos Jogos Olímpicos de Inverno.
Além do Vasaloppet, uma corrida noturna com a mesma distância cansativa de 90 km acontecerá dois dias antes - e você ainda pode se inscrever. Dados os perigos de esquiar no escuro, é necessário se registrar com um parceiro e esquiar juntos. Qualquer pessoa que cruze a linha de chegada a mais de 20 segundos de distância do parceiro é desclassificada. A corrida noturna é apenas para "diversão", já que nenhum vencedor é declarado.
Birkenbeiner - Lillehammer, Noruega
Foto: Birken / Facebook
Como o Vasaloppet, o Birkenbeiner comemora um evento histórico. Em 1206, os Birkenbeiners resgataram um herdeiro de dois anos que mais tarde se tornou o rei Haakon Haakonsson IV e encerrou as guerras civis da Noruega. Sua perigosa jornada com o garoto é lembrada em corridas de bicicleta, corrida e cross-country - que exigem que os participantes carreguem uma mochila com pelo menos 3, 5 kg (7, 7 libras), presumivelmente quanto Haakon pesava pouco naquele dia.
As corridas de esqui de fundo Birkenbeiner começam em 9 de março de 2019, com corridas mais curtas de 5, 10 e 15 quilômetros (três, seis e nove milhas). O evento de destaque é a corrida de 54 quilômetros em esquis clássicos de cross-country em 15 de março, começando em Rena e terminando em Lillehammer, local dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1994. Em 2019, os esquiadores de skate terão sua própria corrida no mesmo percurso - atravessando as mesmas duas montanhas, florestas sempre verdes e uma paisagem de neve de tirar o fôlego.
American Birkenbeiner - Hayward, Wisconsin, EUA
Foto: Fundação Americana de Esqui Birkebeiner / Facebook
Embora inspirado no evento norueguês, o americano Birkenbeiner conquistou muitos seguidores. É o maior evento de esqui cross-country do continente e, no ano passado, teve participantes de todo os EUA e 36 países. Você ainda pode se registrar para as duas últimas vagas da corrida clássica de esqui de 50 km e das corridas de skate de 55 km em 13 de janeiro de 2019. As ondas iniciais fecharam para inscrição há alguns meses e estão reservadas para esquiadores. Se você nunca competiu em um Birkie antes, será colocado na última das oito ondas iniciais.
A corrida apresenta alguns ganhos de elevação, mas você não precisa carregar essa mochila em memória do bebê Haakon. Embora pouco mais de 10.000 esquiadores possam participar, três vezes mais pessoas vêm do que espectadores. Particularmente divertido de assistir são os esquiadores de trajes birkie noruegueses do século XIII que carregam o pacote de 3, 5 kg.
Koenig Ludwig Lauf (King Ludwig Run) - Oberammergau, Baviera, Alemanha
Foto: König Ludwig Lauf / Facebook
O Koening Ludwig Lauf faz parte do circuito de Worldloppet e é definitivamente o percurso mais deslumbrante: entre os dias 2 e 3 de fevereiro de 2019. Situado na extremidade sul da Baviera, logo acima da Áustria, o skate de 50 quilômetros ou o clássico A corrida passa por florestas altas e ao lado de um mosteiro beneditino e do elegante Castelo Linderhof, todos na região montanhosa dos Alpes Ammergau.
Desde a sua criação em 1968, a corrida, conhecida localmente no "Luggi", cresceu para mais de 4.000 participantes nos dois dias de corridas. Você pode se inscrever para a corrida aqui, ou apenas planejá-la como espectadora. Não fica mais bonito que o Luggi, e observar o quão rápido os melhores skatistas do mundo vão é impressionante.
Gatineau Loppet - Gatineau, Quebec, Canadá
Foto: Gatineau Loppet / Facebook
Cerca de 2.500 esquiadores se reunirão de 15 a 17 de fevereiro de 2019 para participar de uma das muitas corridas no Parque Gatineau, cerca de três horas a leste de Montreal. Enquanto as corridas de Birkenbeiner têm opções de corrida de bicicleta e corrida durante os períodos mais quentes do ano, o Gatineau Loppet oferece alternativas para o esqui cross-country no mesmo período de inverno. Você pode enfrentar os famosos invernos frios da região em raquetes de neve ou em uma bicicleta gorda, uma bicicleta de montanha equipada com rodas largas projetadas especificamente para manobrar na neve. As corridas de 2019 incluirão seis corridas de cross-country, três raquetes de neve de dois a 10 quilômetros de comprimento e três corridas de bicicleta gorda - variando de 10 a 40 quilômetros (seis a 25 milhas). Registre-se para qualquer um desses eventos aqui.
39ª Maratona de Esqui de Sapporo - Saporro, Hokkaido, Japão
Foto: Worldloppet / Facebook
Embora não seja tão competitiva para participar como as outras corridas de longa distância em outros lugares desta lista, a Maratona de Esqui de Sapporo está forte há quase 40 anos e é um percurso tão difícil quanto você encontrará - com sérios ganhos de elevação e trechos onde a trilha se estreita consideravelmente. A tradicional corrida de 50 quilômetros é limitada apenas aos esquiadores clássicos de cross-country. Você pode se inscrever para o evento de 3 de fevereiro de 2019 até 19 de janeiro aqui. Você precisa ter mais de 19 anos para competir nas corridas de 50 quilômetros, mas corridas de distâncias mais curtas têm políticas etárias menos restritivas. Como as outras corridas da lista, você deve completá-la dentro de um período definido para receber um horário oficial. Em Sapporo, você tem sete horas para terminar. Depois disso, você pode descansar seu corpo cansado em uma das muitas fontes termais da região de Hokkaido.
