Ciclismo
O embaixador do matador Shannon Galpin documenta sua tentativa de andar de bicicleta de montanha pelo vale de Panjshir.
Em 2009, eu me tornei a primeira mulher a andar de bicicleta de montanha no Afeganistão, durante uma série de passeios na província de Panjshir e nos morros de Cabul na minha amada velocidade de 29 ', numa tentativa de desafiar as barreiras de gênero. O Afeganistão é um dos poucos países do mundo em que as mulheres não podem andar de bicicleta.
Em 2010, voltei com minha bicicleta novamente, desta vez com o escritor de fora Nick Heil, para atravessar o vale de Panjshir de uma maneira muito mais pública e linear. A estrada principal da província atravessa seu coração, seguindo o rio, com montanhas íngremes formando paredes de ambos os lados. Essa estrada está sendo pavimentada lentamente e em um ano mais ou menos se tornará uma importante rota de caminhões, mudando para sempre o vale que a cerca.
Eu convenci Nick de que ele deveria andar na mesma bicicleta que eu, e alistei Niner para montá-lo em uma velocidade de 29 pés também. Ele concordou com relutância. Também o informei que ele deveria usar barba - para parecer menos contratado. Ele me informou que 'tentaria'. Ele chegou em Cabul pronto para andar, com uma velocidade única e um começo decente na barba. Uma semana depois, nos vimos saindo de um Land Cruiser lotado, dentro dos portões que marcam a entrada da província.
Nosso objetivo? Atravessar o vale e terminar no cume da passagem Anjuman de 14.000 pés.
Vestuário para ciclismo
O Afeganistão não é o lugar para retirar o equipamento de corrida de lycra. Em vez disso, conquistei as colinas com calças compridas de algodão, um vestido de bezerro por cima, túnica longa por cima e dois lenços locais. Abaixei as luvas e o capacete 20 minutos depois, para nunca mais ser visto. Com inveja das calças arregaçadas de Nick, eu sabia que se eu fosse desafiar as barreiras de gênero, seria melhor fazê-lo modestamente. Obrigado Patagonia por roupas que repelem a sujeira, poeira, diesel e fezes melhor do que qualquer outra coisa no mercado!
Bem-vindo ao vale de Panjshir
Bem dentro dos portões vigiados que marcam a entrada do vale, os antigos tanques soviéticos lembram o passado tumultuado do Afeganistão.
País da montanha
Nick fez uma pausa mais de uma vez para comentar que, se não fosse o estado atual de possíveis minas terrestres, a expansão do Taliban e os combates em andamento, esse seria um destino de viagem de aventura sério. "Alguns dos países mais bonitos das montanhas que eu já vi."
Intervalo
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Escalar
Recuperando o fôlego e hidratando depois de uma subida que Nick chamou de L'Alpe d'Huez do Afeganistão.
Nick: "Você disse que este passeio seria plano."
Eu: "Não, não falei. Quando eu disse isso?"
Nick: "Vale Panjshir. Vale é igual a apartamento."
Eu: "Estamos tentando subir o Anjuman Pass. Passe é igual a escalada."
Nick: "Gears seria bom."
Atrair atenção
Ao longo do caminho, pegamos vários outros velozes, principalmente meninos. Trocamos gentilezas em Dari e ocasionalmente nos desafiamos a corridas. Havia muita curiosidade, olhares duplos dos carros que passavam e desejo de conversar - ninguém nunca tinha visto uma mulher de bicicleta antes.
Hop ons
Sempre que parávamos, uma multidão se reunia e a maioria queria levar nossas bicicletas para dar uma volta.
Parada
Infelizmente, o piloto de testes de Nick demorou um pouco mais para voltar. Justo quando pensamos que foi batido ou roubado, um jovem muito feliz chegou ao topo da colina e se aproximou de nós com um sorriso enorme, e Nick estava de volta ao jogo.
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Tráfego
O tráfego de Panjshir pode ficar bastante brutal. O dia 2 viu muito poucos carros, sem calçada e muitos pastores de cabras, fazendeiros e membros da tribo nômade Kuchi liderando camelos.
No fundo
Quanto mais atrás chegávamos, mais incríveis eram a pilotagem e o cenário. Círculos intermináveis de gritos de saudações dos aldeões animaram meu espírito e tornaram difícil lembrar que estávamos no meio de uma zona de guerra.
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Cruzando
A travessia do rio perto da passagem do Anjuman Pass poderia ter sido muito mais fácil se eu pudesse arregaçar as calças e tirar os sapatos - mas como havia um pequeno grupo de homens assistindo, tive que percorrer roupas e roupas completamente vestidas. Esprema as calças do outro lado.
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Plano
Trocar um pneu ao longo do caminho.
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Inspeção
Aparências curiosas e inspeção de bicicleta pelos moradores locais.
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