Narrativa
Nós 15 deixamos o resort no sul do Arizona antes do nascer do sol para evitar o máximo possível do calor do deserto. Eram 10 horas da manhã. Nosso grupo, bem descansado e perfeitamente hidratado, caminhava por uma trilha usada por migrantes que cruzavam ilegalmente nos Estados Unidos há pouco mais de uma hora. O calor era insuportável e os cactos Jumping Cholla eram ainda piores. Embora o termo “trilha dos migrantes” estivesse sendo usado para descrever nosso caminho, nunca havia uma trilha real à vista. Estávamos de joelhos e caminhando por um denso bosque de arbustos do deserto, quando nosso guia parou abruptamente para nos mostrar o local onde havia encontrado os restos mortais de dois migrantes desconhecidos que haviam morrido. O local fora marcado com cruzes de madeira com a inscrição "Desconocido 2009".
Nosso guia foi rápido com sua inteligência e agudo com sua língua, especialmente quando a conversa se voltou para suas próprias opiniões políticas. Sete anos atrás, ele e sua esposa haviam se mudado para uma comunidade de aposentados a cerca de 140 quilômetros ao norte da fronteira EUA / México no Arizona. Eles faziam parte de um pequeno grupo de aposentados que percorriam o deserto três dias por semana enchendo barris de água e procurando migrantes perdidos ou feridos. Quando esse grupo encontrou alguém, foi-lhes dada a opção de pedir assistência médica, o que também significava chamar a Patrulha da Fronteira ou receber água, talvez alguns suprimentos e apontar para o norte.
A caminhada fez parte de uma viagem de um dia da Delegação de Fronteira EUA-México, organizada pela organização sem fins lucrativos Arizona Border Border, e foi o final de uma conferência de uma semana para prestadores de serviços de refugiados e imigrantes e advogados que trabalham nos EUA. Foi uma semana difícil, era o auge da crise de crianças migrantes desacompanhadas, os relatórios tinham o número de crianças detidas na fronteira acima de 60.000, e estávamos todos lutando para oferecer às crianças os melhores serviços de resposta a emergências, enquanto simultaneamente aprendíamos o quão desesperada a situação era.
Os sapatos da coleção variavam entre o tamanho do bebê e o homem adulto, explicou a esposa que a maioria dos migrantes que eles encontraram não tinha meias e sapatos muito mal usados ou, às vezes, nem sapatos. Levou apenas alguns momentos de caminhada para eu realmente começar a pensar sobre esses sapatos.
Como prestadores de serviços para refugiados, nosso grupo estava acostumado a ouvir pessoas recontarem algumas das experiências mais horríveis que a humanidade tem para oferecer; violações de direitos humanos, tráfico de pessoas e sobreviventes de tortura são termos usados em nosso vocabulário diário. Todos nós passamos por um processo de fortalecimento de nós mesmos, a fim de realizar nossos trabalhos sem soluçar incontrolavelmente quando ouvimos as histórias de nossos clientes. No entanto, houve vários momentos durante a semana em que nenhuma pessoa, em uma sala com mais de cem pessoas, ficou com o olho seco.
Enquanto nosso grupo se aconchegava nas duas cruzes de madeira, nosso guia perguntou de onde éramos e por que estávamos nessa caminhada. Falamos um pouco sobre a conferência e que a organização em que trabalhamos havia acabado de iniciar o processo de abertura de moradias temporárias para menores da América Central, aguardando seus julgamentos de deportação.
Ele nos agradeceu por nosso trabalho: "Fico feliz em saber que alguém está lutando por essas crianças".
Ele parou por um segundo, inclinou-se sobre a bengala e inclinou a cabeça, e continuou: "Eles têm filhos em gaiolas lá na fronteira, é realmente algo."
Começamos a caminhar novamente, alguns minutos antes de pararmos novamente em um local onde havia pelo menos vinte mochilas vazias e algumas roupas esfarrapadas e descartadas em uma pilha no chão.
“Isso é chamado de leigo, porque é aqui que eles colocam qualquer coisa que possa identificá-los como migrantes ilegais”, ele explicou: “Eles vestem as roupas mais“americanas”e largam as mochilas para tentar se misturar com as roupas. locais."
Mais cedo naquela manhã, passamos uma hora em sua casa, enquanto ele e sua esposa nos mostravam sua coleção de itens encontrados nesses “leitos”, incluindo rosários, modeladores de cílios, cadernos cheios de frases importantes em inglês, números de telefone dos contatos que eles tinham. os estados e os guias sobre direitos legais nos EUA. Eles nos mostraram pedaços de tecido bordados que eram usados como mochilas para transportar pequenas quantidades de alimentos, a variedade de desenhos tradicionais de cores vivas representava os muitos países e tribos dos quais os migrantes fugiram. Eles nos mostraram exemplos de jarros de água improvisados camuflados para que não produzissem um reflexo quando a luz do sol atingisse o recipiente, alertando acidentalmente alguém de sua presença. Eles também tinham uma pequena coleção de sapatos.
Os sapatos da coleção variavam entre o tamanho do bebê e o homem adulto, explicou a esposa que a maioria dos migrantes que eles encontraram não tinha meias e sapatos muito mal usados ou, às vezes, nem sapatos. Levou apenas alguns momentos de caminhada para eu realmente começar a pensar sobre esses sapatos. Eu usava ótimas botas de caminhada, mas o primeiro cacto Jumping Cholla que eu passei me picou através das minhas botas caras. Em nenhum momento durante essa experiência, eu não senti uma sensação avassaladora de empatia, mas o pensamento de fazer essa jornada sem bons sapatos ou sapatos era quase demais para suportar.
Nos cinco anos em que nosso guia estava vasculhando o deserto em busca de migrantes perdidos, ele encontrou restos de seis pessoas: duas mulheres, três homens e um adolescente. Nos últimos treze anos, mais de dois mil corpos foram encontrados no deserto. Pouquíssimas crianças foram encontradas, embora seja certo que algumas perderam a vida na luta para conseguir isso, seus pequenos corpos se decompõem muito rapidamente para serem encontrados. A realidade é que não há como saber quantas pessoas realmente morreram durante sua jornada. O sol brutal do deserto e os animais que lutam por sua própria sobrevivência fazem com que encontrar humanos continue sendo uma corrida difícil contra o tempo.
Meus colegas e eu passamos a semana inteira aprendendo as histórias de como as pessoas optam por fazer essa jornada. Soubemos das dificuldades econômicas e da violência mortal que os migrantes enfrentam antes de tomar a decisão de fugir. Tínhamos ouvido histórias de crianças com sete anos de idade saindo da América Central, foi um milagre para elas chegarem à fronteira com os EUA. Sabíamos os números e as estatísticas e sabíamos o quanto era difícil para os imigrantes ilegais ganharem vida sozinhos aqui nos estados.
Eu sabia de todas essas coisas, mas só quando eu estava em pé sobre aquele memorial sob o sol quente do deserto, em uma trilha invisível, que era, segundo todos os relatos, a parte mais fácil da jornada dos migrantes, eu era capaz de entender o quão terrível isso era. deve sentir a escolha entre tentar a jornada e talvez morrer ou ficar parado e morrendo com certeza.
