Viagem
Uma empresa britânica está desenvolvendo uma raça de mosquitos que ajudará a eliminar grandes populações de mosquitos causadores da dengue.
O que poderia dar errado? Acabei de ouvir esta história na NPR sobre as autoridades da Flórida que procuram uma empresa britânica chamada Oxitec para ajudar com um surto de dengue. A doença esteve ausente em Florida Keys nas últimas décadas, mas voltou nos últimos dois verões.
É uma doença potencialmente fatal e é difícil criticar os esforços para ajudar as pessoas ameaçadas por ela. Mas, falando sério, erros de engenharia? Isso realmente parece uma boa ideia?
Os ovos do mosquito são injetados com "material genético personalizado" que torna o mosquito dependente de um suplemento dietético disponível apenas no laboratório. Esses mosquitos não sobrevivem na natureza. O plano é criar uma raça masculina desses mosquitos e liberá-los para acasalar com as fêmeas. Como os machos não mordem, não há riscos para os seres humanos.
E como a prole é projetada para morrer, não há risco de transmitir os genes. Todo mundo ganha certo? Como apontado pela Dra. Helen Wallace, diretora executiva da GeneWatch, uma grande preocupação é se surgirem problemas não intencionais, como um ecossistema alterado ou um aumento em outros animais portadores de doenças. Ela também está muito preocupada com o fato de a tecnologia estar se movendo muito rápido.
Para mim, é outro caso de nossa busca contínua de dominar a natureza, em vez de aprender a viver de acordo com ela.
