Animais selvagens
L'Île aux Cochons (ou Ilha dos Porcos) é mais parecida com a Ilha dos Pinguins. Este território francês no arquipélago de Crozet (localizado aproximadamente entre a costa sudeste da África do Sul e a Antártica) é considerado o maior habitat de pinguins-rei do mundo. A ilha não é visitada por pesquisadores desde 1982, mas as imagens de satélite tiradas de helicóptero em 2016 mostraram uma mudança surpreendente. Nos últimos 30 anos, esta colônia de pingüins sofreu um declínio alarmante.
Ao examinar as imagens, os pesquisadores conseguiram estimar que, dos 500.000 pares originais de pinguins-rei em 1988, apenas 60.000 permaneciam em 2016. A equipe de pesquisa suspeita que o clima possa ser o culpado, já que o aquecimento já havia afetado negativamente o pinguim. populações da Antártica. A competição pelos recursos limitados da ilha, no entanto, também pode ter desempenhado um papel.
Se as imagens de satélite forem precisas, isso indicaria uma redução drástica da população mundial de pingüins-rei, elevando o número total de 2 milhões para 200.000 aves. O declínio da Ilha Pig pode até ser suficiente para colocá-los na lista de espécies ameaçadas de extinção. Pensa-se que o ponto de inflexão em Pig Island tenha chegado em 1997, quando um evento climático no El Niño fez com que as temperaturas aumentassem por um ano inteiro, empurrando a fonte de alimento dos pinguins muito ao sul para que eles pudessem recuperá-la a tempo.
Enquanto as colônias de pinguins-rei no sul do Oceano Índico também sentiam os efeitos do El Niño naquele ano, eles conseguiram se recuperar. Os pesquisadores postularam que o declínio único de Pig Island também pode ter sido devido a uma infecção ou parasita na ilha, ou a um predador como gatos selvagens que devastam ninhos de pinguins.
Emiliano Trucchi, biólogo evolucionário da Universidade de Ferrara, na Itália, publicou um artigo no início deste ano que previa que o aquecimento do mar faria com que todos os pinguins do arquipélago Crozet se realocassem ou morressem até 2100.
Felizmente, não demoramos mais 30 anos para verificar os pinguins da Ilha Pig.
H / T: The New York Times
