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DEPOIS DE VIAJAR por terra com dois melhores amigos de catorze países da África e do Oriente Médio, Lalibela, na Etiópia, se destaca como um dos lugares mais fascinantes que visitamos. Lar de onze igrejas monolíticas, todas escavadas na terra a partir de um único bloco de rocha vulcânica vermelha, Lalibela é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Suas igrejas são algumas das maiores conquistas arquitetônicas da história do mundo.
Dizem que depois de ver Jerusalém tomada pelos muçulmanos em 1187, o rei Lalibela, que governou a Etiópia por 40 anos, encomendou que essas igrejas fossem construídas com a intenção de que Lalibela servisse como uma nova Jerusalém. Eles ainda estão em uso hoje, lar de padres, monges e adoradores, e servem como um santuário religioso para os peregrinos que vêm de todo o mundo.
Este artigo foi publicado originalmente em 22 de janeiro de 2010.
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Igreja de São Jorge
A Igreja de São Jorge é a igreja mais famosa de Lalibela, graças à sua forma cruzada incomum. Foto: Marc Veraart
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Igreja de São Jorge
A Igreja de St. George está isolada das outras igrejas, mas é conectada a elas por uma rede de trincheiras. Foto: Roberto Vallejol
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Cruz de Lalibela
Um padre segura uma cruz de Lalibela. Diz-se que a cruz foi dada pelos anjos ao rei Lalibela.
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Sacerdotes jovens estudantes
Padres estudantis lendo o livro sagrado. Foto: Stefan Gara
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Bíblia etíope
Um monge lê a Bíblia Ortodoxa Etíope, usando uma birr (nota monetária etíope) como marcador. A maioria dos padres e monges tem a gentileza de permitir que você fotografe, geralmente para uma pequena doação.
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Adorador de Lalibela
Um adorador leva um momento para orar. A grande maioria da população de Lalibela é cristã ortodoxa etíope.
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Casa tradicional
As habitações tradicionais de Lalibela são circulares. Eles são chamados de "tukuls". Foto: Evgeni Zotov
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Liturgia de domingo em Lalibela
Um padre dá a liturgia de domingo a cerca de quinhentos fiéis. O tema do dia em parte: que, apesar da intrusão, alguns sentem dos turistas, respeitar todas as nacionalidades das pessoas que vêm visitar Lalibela, tratá-las com bondade e recebê-las.
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Peregrino de Lalibela
Os visitantes podem participar de certas missas, embora em algumas igrejas você precise ser convidado por um membro dessa igreja específica. Foto: Gusjer
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Monge ortodoxo etíope
Se você quiser caminhar ou andar de mula pelas montanhas próximas, ou se aventurar a alguma distância fora de Lalibela, existem muitas outras igrejas e mosteiros de pedra para explorar. Aqui, um monge posa para uma foto em seu mosteiro ortodoxo etíope na montanha.
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Menino Lalibela
Esse menino no mosteiro Ashetan Maryam vendia chapéus feitos à mão. Foto: Alberto Martinez Subtil
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Gardian da Bíblia
Este monge da montanha de Lalibela é o guardião da antiga Bíblia pintada à mão que ele está segurando. Foto: Alberto Martinez Subtil
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Dentro de uma casa etíope
Enquanto vagava pelas igrejas, um pequeno garoto, Chalalhew Megus, me convidou para ir à casa dele tomar um café. Eu o segui até sua pequena casa, onde conheci sua mãe (foto), avós e duas irmãs. Embora não pudéssemos comunicar mais do que algumas palavras, na próxima hora desfrutei do melhor café moído na hora que já provei.
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