Caminhada
Depois de quatro dias comendo sanduíches de peito de churrasco, bebendo Margaritas de pêra espinhosa e descansando à beira de uma piscina, faço o que qualquer um que concordou de má vontade em fazer uma caminhada no nascer do sol no deserto do Arizona faria: freneticamente Google, quanto de problemas estou para. Quão longe? Quão íngreme? E se você acidentalmente pulou o dia da perna nos últimos seis anos, digamos?
Mas toda a pesquisa no mundo não pode impedir que a van cheia de jornalistas aptos e influentes da moda do Instagram chegue ao meu resort de Scottsdale às 5:00 da manhã, com o sol ainda baixo no céu, com destino à Reserva McDowell Sonoran.
A reserva abrange mais de 30.000 acres do deserto de Sonora e possui vários pontos de acesso, mas a 20 minutos de carro da Cidade Velha de Scottsdale (ou meia hora do centro de Phoenix) o leva ao Gateway Trailhead. O parque fica aberto do nascer ao pôr do sol durante todo o ano, mas o início da primavera é a melhor época para visitá-lo, quando o deserto é coberto por flores coloridas de flores silvestres e as temperaturas são amenas.
Foto: Laura Reilly
Para quem está fora de forma, uma caminhada em grupo pode ser um exercício de auto-flagelação, onde você está mais focado em ser incapaz de respirar do que as vistas supostamente de tirar o fôlego. Mas alguns minutos depois da caminhada, e após algumas dezenas de confirmações com o nosso guia de que o terreno não vai mudar drasticamente na próxima curva, fica claro que isso será realmente agradável.
A trilha de granito triturada e levemente inclinada é suave e tolerante, e a vida em constante mudança das plantas ao longo do caminho permite paradas frequentes para admirar ocotillo de flor vermelha, cholla espinhosa e cactos gigantes de saguaro. Um corredor esbelto, com bezerros levantados, corre rapidamente e desaparece rapidamente nas montanhas, e não muito atrás de nós, um casal de idosos com bastões de trekking e binóculos está caminhando em ritmo lento. Todos nós estamos apreciando o mesmo nascer do sol corado rosa sobre o deserto.
É raro encontrar um parque onde aqueles em condições físicas de pico possam desafiar a si mesmos, e aqueles com resistência limitada ainda são recompensados com vistas épicas por seus esforços. Com sete cabeças de trilha e mais de 200 quilômetros de trilhas - muitas das quais também são acessíveis a ciclistas de montanha e cavaleiros e são para cães - o McDowell Sonoran Preserve é verdadeiramente para todos.
Os moradores locais podiam vir aqui todo fim de semana para explorar uma nova seção da reserva e sempre experimentar algo novo. Você também pode participar de caminhadas guiadas gratuitas pelo administrador ou de palestras educacionais durante todo o ano. Mas se você estiver com pouco tempo na área de Phoenix e apenas quiser passar uma manhã perfeita caminhando no deserto, estas são as trilhas que você deve escolher - independentemente de suas habilidades.
Gateway Trailhead
Como o nome indica, o popular Gateway Trailhead oferece o acesso mais fácil à reserva. Quem procura uma caminhada de baixo impacto, incluindo aqueles com carrinhos de criança e cadeiras de rodas, pode apreciar a Bajada Nature Trail, uma pista plana de 800 metros que fica perto do estacionamento, mas habilmente projetada para ainda se sentir imersa na paisagem do deserto. As placas ao longo do caminho educam os visitantes sobre a flora e fauna do deserto e mantêm as crianças envolvidas.
Se você estiver enfrentando um desafio um pouco maior, poderá caminhar pelo Horseshoe Loop relativamente plano de 2, 7 quilômetros ou pelo Gateway Loop de 7, 5 quilômetros, que possui um ganho de elevação de 200 metros. Apesar da relativa facilidade dessas trilhas em comparação com algumas das caminhadas mais intensas abaixo, você ainda terá acesso íntimo aos saguaros gigantes e vislumbres potenciais de coelhos de jipe correndo e falcões de cauda vermelha.
Trailhead da lavagem perdida do cão
Foto: Jill Richards / Visitar Phoenix
O Lost Dog Wash Trailhead é o outro ponto de acesso mais popular da reserva e também possui trilhas para todos os níveis. A trilha natural da família Kovach é outro circuito plano de 800 metros com sinais educacionais enfatizando como as comunidades de plantas, animais e seres humanos dependem umas das outras para sobreviver e prosperar. O Ringtail Trail é um loop fácil de 2, 4 quilômetros com alteração mínima de altitude possível para crianças e pode ser percorrido rapidamente se você tiver reservas para fazer um brunch na cidade.
Se os cactos começarem a parecer monótonos, o Lost Dog Wash tem duas trilhas com uma história humana única para ver ao longo do caminho. A gradual trilha de quatro quilômetros de ida e volta de Taliesin Overlook olha para a icônica casa Taliesin West de Frank Lloyd Wright, que, como muitas das criações de Wright, foi projetada para se misturar ao ambiente natural. O Old Jeep Trail, um pouco mais íngreme e com quatro quilômetros de extensão, tem um terreno rochoso solto e passa por um local de acidente de avião da era da Segunda Guerra Mundial e por antigos locais de fabricação de ferramentas dos nativos americanos.
Sunrise Trailhead
Foto: Michael C. Snell / Visite Phoenix
O Sunrise Trail East fica a apenas 6, 5 km de ida e volta, mas o ganho de elevação de 1150 pés parece significativo, especialmente sob o sol do deserto. Pegue uma sugestão do nome da caminhada e chegue enquanto ainda está frio e o sol está começando a aparecer. Se você se divertir, poderá chegar ao Sunrise Peak - um dos únicos picos no parque que você pode alcançar - a tempo de vistas deslumbrantes da luz da manhã lavando as montanhas McDowell.
Tom's Thumb Trailhead
Foto: Jill Richards / Visitar Phoenix
Para que você não pense que o McDowell Preserve é apenas para iniciantes, observe que os caminhantes sérios ainda podem se consertar no Tom's Thumb Trailhead, mais isolado. Você vai se exercitar subindo a trilha íngreme e íngreme de 8, 1 milhas até o Lookout Viewpoint, um penhasco considerado o melhor ponto de vista de todo o parque. Além da vista, você também verá uma flora que cresce apenas nessa altitude mais alta, juntamente com diversas características geológicas.
Se não for uma caminhada real para você, a menos que você atinja quilometragem de dois dígitos, embarque no Tom's Thumb East End Loop. O circuito de 18 quilômetros é muito difícil - não apenas por causa de seu maior comprimento e ganho de altitude de 2.500 pés, mas também porque você não tem escolha a não ser ficar no deserto quando o sol está mais alto. Mesmo que essa seção norte do parque seja mais fria que o resto e receba mais chuvas, não se engane, ainda é o Arizona. Verifique se você está bem preparado para tomar sol (observe que não há água nesta trilha) e saia da trilha o mais cedo possível.
É improvável que você encontre muitos outros caminhantes em comparação com as outras trilhas, mas verá uma abundância de vida selvagem no deserto e uma das únicas fontes naturais na reserva. Você também verá o Tom de polegar homônimo, uma enorme cúpula de granito que é um dos pontos mais altos da cordilheira McDowell e um destino preferido para os escaladores de rochas equipados com o equipamento adequado. As vistas têm vista para o leste, uma parte pouco desenvolvida de Phoenix, permitindo que você se sinta mais remoto do que realmente é e desfrute de um sublime momento de solidão.
