“ISLAND FEVER” é o que chamamos aqui no Havaí: o desejo irresistível de sair da rocha e explorar novos lugares. Minha família e eu maximizamos nosso tempo de viagem ao ar livre, preenchendo cada minuto com acampamentos, caminhadas, mochila, passeios e explorações. No entanto, após nove anos de casamento e três filhos, minha esposa e eu queríamos uma viagem com apenas nós dois - e para relaxar um pouco mais do que nosso estilo típico de aventura. A última coisa que eu esperava fazer era ir em um cruzeiro guiado.
Quando surgiu a oportunidade de me juntar à UnCruise Adventures em uma excursão de uma semana pelo sudeste do Alasca, minha esposa e eu decidimos fazer isso. Descobrimos que o cruzeiro é a combinação perfeita para equilibrar o relaxamento de um cruzeiro com uma ênfase séria na aventura. O sudeste do Alasca sempre esteve na minha lista e essa oportunidade de explorar essa nova terra, de Juneau a Sitka, e tudo o que havia no UnCruise era o ajuste perfeito.
Quando chegamos a Juneau, começamos a conhecer os novos rostos que mudariam rapidamente para os amigos no Wilderness Explorer. Dan Blanchard, CEO da UnCruise, nos recebeu calorosamente e compartilhou apaixonadamente seu amor pela história e pelo deserto do Alasca. Ele nos advertiu severamente para tornar este cruzeiro mais do que férias e mais do que um check out da lista de desejos. Com seu carisma contagioso, ele nos incentivou a aproveitar a aventura e a jornada em que estávamos embarcando. Conhecemos alguns funcionários e descobrimos rapidamente que sua paixão pelo Alasca e pela aventura era a espinha dorsal e a cultura da equipe.
A próxima pessoa que conhecemos foi a nossa guia de aventura, Ellie, que tem anos de experiência guiando e explorando o Alasca. Ela explicou que o itinerário que recebemos inicialmente era francamente um “plano do qual nos desviarmos”. Ellie acompanhou de perto o clima, as marés, a vida selvagem e outros fatores e ajustou o itinerário ao ar livre. Descobriríamos que a primavera é a estação perfeita para explorar o sudeste do Alasca.
Glacier Bay
Não há estradas para a Baía Glacier, e você só pode acessar este parque de barco ou avião. Tivemos a oportunidade de conhecer este parque de caiaque. Esta foi a nossa primeira de muitas missões de caiaque.
Stand Up Paddleboarding
Para remo aberto, Sally e eu optamos pelo remo de pé (SUP). Nós fornecemos SUP frequentemente no Havaí, mas estar rodeado de céu azul, montanhas cobertas de neve e cachoeiras era simplesmente mágico.
Parque Nacional Glacier Bay
Nossa primeira parada no “nosso plano do qual nos desviaríamos” foi o Parque Nacional Glacier Bay, onde recebemos 2 dias completos. Esta área é um dos parques nacionais mais impressionantes dos EUA. Na foto, está a geleira Margerie.
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Geleira Lamplugh
Geleiras sempre foram um conceito estrangeiro, quase mítico para mim, desde que eu cresci em um clima tropical. Isso tornou a experiência de remar até a face terminal da Geleira Lamplugh ainda mais incrível.
Mergulho polar
Essas são as primeiras almas corajosas que mergulharam e permitiram a Sally e eu reunirmos coragem para nossa própria imersão polar. Com a Geleira Lamplugh à distância e os icebergs esporádicos flutuando na área, entramos em cena. Mas, tão rapidamente quanto entramos na água gelada, saímos sem graça.
Arco-íris e geleiras
Imediatamente após nossa queda polar, pegamos um Hot Toddy no bar e descongelamos na banheira de hidromassagem. Um bônus foi a aparência de um lindo arco-íris. Talvez apenas na primavera você testemunhe um arco-íris perfeitamente posicionado com a Geleira Lamplugh como o pote de ouro.
Baleias jubarte
Nossos guias compartilharam que cerca de 90% das baleias que fazem o SE Alaska em casa nos meses de verão são as mesmas que migram do Havaí durante os meses de inverno. Ver o círculo completo de sua vida migratória foi revelador depois de ver baleias nas águas havaianas a vida toda.
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Águia careca
No Alasca, as águias são comuns. Em algumas cidades, eles estão muito acostumados à interação humana e geralmente são alimentados por eles. No entanto, esta foto é bastante especial porque estávamos no fundo do deserto. Isso foi em um passeio de esquife até um mato e observamos essa águia juvenil à distância, mas quando nos aproximamos ela não voou para longe. Nós silenciamos nossas vozes, desligamos o motor e nos afastamos cerca de três metros desta águia. Nosso guia disse que era o mais próximo que ela estava de uma águia na natureza.
A melhor maneira de explorar
Em nosso último dia inteiro, Sally e eu decidimos fazer outra aventura de caiaque. Navegamos por ilhas e enseadas. Eu acho que a melhor maneira de explorar o sudeste do Alasca é entrar na água e remar por aí.
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Sozinho
Durante quase toda a viagem não houve sinais de civilização. Experimentar o deserto do sudeste do Alasca com o UnCruise estava provando ir além de todas as expectativas que tínhamos.
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Cordilheira Fairweather
Quando ancoramos nas Ilhas George, Sally e eu fizemos um passeio pela praia com vistas para a Cordilheira Fairweather. Dos muitos picos altos, o Monte. Fairweather era o mais alto. Apropriadamente nomeado porque a montanha é revelada apenas com bom tempo, Fairweather fica mais alto que qualquer pico nos 48 mais baixos (e no Havaí).
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Pores do sol do sudeste do Alasca
Tínhamos alguns belos pores-do-sol, mas este era o meu favorito com os “feixes de Deus”. Nossos guias na verdade conheciam o termo meteorológico para esses raios: raios crepusculares. Estar aqui com o UnCruise na primavera tinha uma estética extra. Ter um clima agradável, juntamente com montanhas cobertas de neve, proporcionou uma experiência super-real.
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Murre comum
Enquanto as baleias jubarte jorravam e se espalhavam por todo o Wilderness Explorer, observei essas belas Common Murre flutuando.
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História da Tlingit
Em nossos passeios de esquife, nossos guias compartilham muitas histórias da cultura Tlingit. Ao passarmos por determinados locais, aprenderíamos sobre o significado dos lugares para os povos nativos.
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Caminhadas na natureza
Uma de nossas opções diárias era ir em mato - e literalmente era bater em arbustos ou, em alguns casos, ser atingido por arbustos. Os guias compartilhariam sobre vida selvagem, plantas, fungos, dispersão e quais plantas eram comestíveis. Na foto acima, acabamos de emergir da densa floresta para este prado aberto, onde encontramos manchas de ursos pardos muito frescos. Nesse mato, também comemos o Devil's Club e o Sitka Spruce, os quais eu nunca imaginaria que seriam comestíveis.
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Costa intocada
Nossa caminhada pela praia era em terra intocada, e o único sinal de civilização era o Wilderness Explorer ancorado à distância. Encontramos uma caverna que leva ao outro lado da ilha e observamos trilhas que parecem ser de um canino.
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Pá aberta
Algumas vezes ancoramos e a equipe descarregou todos os brinquedos e nos deixou explorar por conta própria. Esta área em particular em que ancoramos é chamada Deep Bay e foi especialmente tranquila para a nossa raquete aberta.
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Esquifes
Esses esquifes poderosos nos levavam na maioria dos dias em nosso cruzeiro. Os esquifes nos deixavam para nossos passeios de mato ou na praia e também havia passeios de esquife onde um guia nos levava a compartilhar sobre a geologia, história e rica cultura do cenário.
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Leões marinhos estelares
Essas ilhas não eram apenas o lar de muitos pássaros, mas também de Steller Sea Lions. Eles tinham brincadeiras profundas e cacofônicas entre si. Esses animais enormes estavam descansando no topo de rochas bastante íngremes para escalar. Pude testemunhar alguns leões-marinhos escalando a rocha íngreme e fiquei impressionado com a capacidade de escalar, apesar de parecerem desajeitados. O que era mais impressionante do que suas brincadeiras e escaladas era seu cheiro. Você precisa experimentá-lo para apreciá-lo.
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Papagaios-do-mar e corvos-marinhos
Os sete dias inteiros foram o sonho de um observador de pássaros, mas as Ilhas Mármore do Sul eram de longe a melhor área. Tivemos a sorte de ver papagaios-do-mar, bem como corvos-marinhos pelágicos, no meio do voo.
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Ilhas Mármore do Sul
As Ilhas de Mármore do Sul são o lar de inúmeras espécies de aves. Um dos meus favoritos era o Kittiwake de pernas pretas. Esses pássaros aninham-se no lado íngreme do penhasco e recebem seu nome pelo som de sua chamada que soa como se estivessem dizendo "gatinho".
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Hora de relaxar
Quando não estávamos saindo do barco explorando, gostávamos de ficar no lounge relaxando com nossos novos amigos ou lendo um livro. Esta foi a vista do nosso quarto.
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Cenário incrível em todos os lugares
Quando ancoramos, saímos do barco para explorar, mas, a caminho de diferentes áreas, parte do prazer estava simplesmente absorvendo a beleza crua que constantemente nos cercava.
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Mancha do urso
Durante toda a semana, houve amplas oportunidades para ver a vida selvagem. O botão sombrio era um lugar em particular. Este lado do penhasco estava pontilhado de cabras da montanha brancas. Também vimos um urso marrom monstruoso que talvez tivesse acordado de um inverno de sono.
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Livre para vagar
O Wildness Explorer ancorado em um cenário dramático cercado por geleiras, montanhas cobertas de neve alimentando dezenas de cascatas descendo as montanhas escarpadas e a água azul-turquesa (que adiciona um bom contraste). As montanhas ao longe estão no Canadá.
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The Wilderness Explorer
Durante uma semana, este foi o nosso lar e ponto de partida enquanto explorávamos o Parque Nacional Glacier Bay e o sudeste do Alasca. O Wilderness Explorer tem espaço para cerca de 70 pessoas, permitindo uma experiência muito pessoal ao ar livre. A equipe fez um esforço para aprender o nome de todos. Eu aprendi rapidamente que explorar esta área é uma obrigação em um pequeno barco como o Wilderness Explorer.
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