Estilo de vida
A luz fluorescente cintilou de cima enquanto eu olhava em volta para os outros pacientes. Homens e mulheres de todas as idades tinham uma parte do corpo diferente, machucada ou enfaixada. Alguns sentaram em alívio, outros ficaram de pé ou mancaram com a ajuda de um parceiro. Todos eles tinham algo cortado, costurado, bombeado ou cortado a laser. A sala de espera parecia mais uma instalação de triagem do que uma clínica. A julgar pelo número de cirurgias que eles sofreram coletivamente, senti que poderia ter passado o dia inteiro correndo de uma enfermaria para outra para procurar alguma mudança no meu corpo que um dólar pudesse comprar.
Eu estava focado na adolescente à minha frente quando a enfermeira chamou meu nome. Evidentemente, vários dias após a rinoplastia - ela tinha dois olhos negros e bochechas inchadas; a alegria de seu novo nariz ainda parecia surgir. Ao seu lado estava a mãe, sem dúvida em total apoio à operação. Eu quase podia ver o futuro da menina na história das cirurgias de sua mãe. Com um Grand Canyon de decote, um rosto sustentado por botox e lábios feitos de silicone, ela claramente tinha uma paixão por "correções".
Aqui é a Colômbia, onde a cirurgia estética faz parte da cultura do país. Eu vim aqui para o casamento de um amigo, mas também tomei a decisão de participar e fazer algum trabalho sozinha.
Vida em plástico
Quando cheguei à Colômbia, já estava em dois meses de viagem pela Rodovia Pan-Americana. Todos os dias, uma parte diferente da rede de 48.000 km de estradas nas Américas era um lugar que eu chamava de lar. Ao longo da seção que também compõe a trilha sul-americana de mochileiros, da Terra do Fogo ao Canal do Panamá, todos os caras que conheci tinham uma coisa em comum: o amor pelas mulheres colombianas.
Assim que cheguei às ruas de Bogotá e Medellín para fazer compras no casamento, eu também caí de cabeça para baixo. Em todos os lugares, tops decotados revelavam seios perfeitos, e jeans skinny pretos exibiam os bumbum desenhados por J-Lo. Desde o meu primeiro dia, eu mal podia esperar por uma chance de ir aos clubes e dançar reggaeton.
Na Colômbia, não há escrúpulos associados à cirurgia estética. É um lugar fundado em uma indústria da perfeição. Existem mais de 500 clínicas na Colômbia, tornando-se a quinta maior nação de pessoas que estão sob a faca per capita. Esse estatuto enorme ainda o classifica acima dos Estados Unidos. Na música “International Love”, Pitbull raps: “Na Colômbia, as mulheres fizeram tudo, mas são algumas das mulheres mais bonitas que eu já vi."
É 2014 - o Google é médico
Não são apenas os colombianos que estão fazendo o trabalho. Dezenas de milhares de gringos migram para a nação latino-americana a cada ano como parte de um pacote. O turismo médico não é uma idéia nova, mas o que atrai turistas para a Colômbia é que os cirurgiões são de renome mundial, especialmente na escultura corporal.
Comecei minha própria pesquisa por um médico com o Google. No quarto link abaixo, ele estava lá esperando por mim na janela do meu navegador. Ele ficou orgulhoso e confiante em uma imagem do início dos anos 90 na capa da revista Time. Sim, o tempo não, o tempo. Ele era supostamente um especialista em cirurgia ocular LASIK. Eu queria corrigir minha visão desde que soube que era possível. Eu sei que não é um implante, mas é o mais perto que eu estava disposto a ir para a modificação do corpo. Liguei e dentro de uma hora eu estava na sala de espera.
Crianças e bisturis
Uma amiga minha me disse que tinha os ouvidos presos aos 12 anos. É um momento difícil para qualquer pessoa quando a puberdade começa, mas ela me disse na Colômbia que é muito pior. A pressão social é colocada sobre essas pequenas imperfeições que, em outra cultura, podem ser consideradas uma característica atraente. É um lugar onde a crescente tensão sexual é atendida com uma necessidade ainda maior de uma imagem sexual. E tudo isso vem com total apoio dos pais.
Mas o que faz as colombianas quererem um aumento de mama no seu aniversário de 15 anos, em vez de um encontro com o One Direction, vai mais fundo e entra na parte mais sombria do passado da Colômbia.
Narco beauty
No final dos anos 80 e início dos anos 90, o famoso traficante Pablo Escobar e seu Cartel de Medellín dominaram a Colômbia. No auge de seu poder, estima-se que ele controlasse 80% do mercado mundial de cocaína e foi listado como um dos 227 bilionários da revista Forbes. O estilo de vida era fascinante, assim como as mulheres dele, o "Narco Novias". Escobar e seus capangas eram obcecados com a imagem corporal de uma mulher que envergonha Barbie.
Sua influência abrangente se reduziu ao povo "comum", de modo que seus gostos passaram a definir a beleza na Colômbia. Para as mulheres que queriam entrar, a cirurgia estética tornou-se menos em consertar o que sua mãe lhe deu e mais em comprar status social. Ser um Narco Novia era uma maneira de sair da pobreza.
Hoje, na Colômbia, os cartéis perderam seu poder, mas essa idéia de beleza, e o que ela pode obter, permanece. Na cidade natal de Escobar, Medellín, há até um programa gratuito de cirurgia estética em oferta para os mais pobres da cidade. Os estudantes de medicina são capazes de praticar suas habilidades e a comunidade pode imortalizar os seios e os bumbum na cultura pop colombiana. Uma das novelas mais populares dos últimos anos foi Sin Tetas no Hay Paraíso - "Sem mamas não há paraíso".
A obsessão pela perfeição
Pouco antes de remover minhas córneas e enviar um laser através dos meus olhos, tive um momento para conversar com meu médico sobre a obsessão colombiana pela perfeição. Perguntei-lhe por que os colombianos têm tanto desejo por cirurgia estética. Sua resposta: "Acho que eles podem fazer isso de maneira barata e fácil, e todos querem seguir qual é a sua imagem de beleza".
De volta para casa na Austrália, mais da metade das crianças com quem eu estudava tinha aparelho nos dentes. Quando a cirurgia estética é usada para melhorar a imagem sexual, há um certo estigma associado a ela. Na Colômbia, isso não existe - se é que isso é incentivado. Mas é com a maior ironia que duas das mulheres mais famosas da Colômbia, Shakira e Sofia Vergara, nunca tiveram nenhum trabalho realizado.
