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Encarar. A maioria dos turistas vem à Flórida para a aventura selvagem de estar na praia e sair de suas zonas de conforto com uma ousada margarita de manga. É uma pena, porque há muito mais aventuras na Flórida do que a maioria imagina. Algumas coisas acontecem na praia, com certeza, mas muito mais está escondido nos vincos e rugas que dão ao estado seu verdadeiro caráter. Há pelo menos 13 que você deve ter em sua lista … margarita comemorativa de manga opcional.
1. Nadar com peixes-boi
Foto: Visite Citrus
Aqui está uma coisa que aconteceu comigo quando eu pratiquei um snorkel de peixe-boi em Crystal Springs. Depois de ficar encantado e hipnotizado pelas criaturas curiosas e curtas, um bebê se aproximou de mim. Como educado, coçei a cabeça usando apenas uma mão. Foi vertical na frente da minha máscara enquanto eu continuava coçando seu pescoço. Depois pegou minha mão entre as duas barbatanas e a dobrou no peito. Isso me abraçou!
Na minha opinião, nenhuma experiência de vida selvagem no mundo se compara à interação subaquática com peixes-boi. O Refúgio Nacional da Vida Selvagem de Crystal Springs é conhecido em todo o mundo por sua enorme população de criaturas, que podem chegar a 3.500 libras e parecer algo como sacos de artilharia de pelúcia. A princípio, o tamanho deles intimida, até você se acostumar com a natureza gentil e a maneira como eles cutucam sua máscara e mordiscam sua roupa de mergulho.
O Centro de Mergulho Subaquático da Bird pode configurar você com equipamentos e todos os indicadores necessários para interagir com as criaturas protegidas. É super importante praticar seus modos de peixe-boi o tempo todo, e você não irá a lugar nenhum até conhecer todos eles. Este é o único lugar na América do Norte onde você pode nadar legalmente com peixes-boi; portanto, trate a atividade como se fosse seu privilégio.
2. Caiaque em águas bioluminescentes
Foto: Lauren Mitchell
No verão, as águas do Refúgio Nacional da Vida Selvagem da Ilha Merritt, perto do Centro Espacial Kennedy, explodem visualmente com a magia de organismos bioluminescentes microscópicos chamados dinoflagelados. Ou seja, se você remar entre eles, quebrando a superfície da água para desencadear o fenômeno.
Depois de escurecer, os manguezais com o A Day Away Kayak Tours farão com que você desperte o efeito da bioluminescência. É desagradável e às vezes desorientador quando as águas começam a parecer estrelas cadentes no céu noturno. Cada golpe aciona um interruptor. Peixes esvoaçantes e golfinhos nadam fogos de artifício subaquáticos enquanto você rema por cima e ao lado deles, o som sinistro dos peixes-tambor soando por baixo.
3. Seguindo a trilha do farol escalável
Foto: Rain0975
A Flórida, com sua terra mais alta, a 345 pés acima do nível do mar, oferece poucas oportunidades de escalada. Sua trilha de faróis abertos ao público, no entanto, oferece exatamente isso. Você não apenas obterá um bom treino cardio, mas também o levará a algumas das melhores vistas da costa. A subida de 219 degraus do Farol de Santo Agostinho, com listras em espiral, por exemplo, termina com vistas da Ilha Anastasia. Sua excursão mensal por Sunset Moonrise é a melhor experiência (e as excursões mal-assombradas também são ótimas).
Ponce de Leon Inlet perto de Daytona Beach, Jupiter Inlet perto de Palm Beach, Cabo Florida em Miami, Key West, Port Boca Grande, Anclote Key perto de Tarpon Springs - ao percorrer o estado, você descobrirá que cada farol tem seu próprio caráter e histórias. Seja como for, tente terminar no Farol de Pensacola e na sua torre de 177 degraus, com vista para o Golfo do México. Se puder, programe sua visita durante uma sessão de treinos da equipe voadora do Blue Angels.
Nota: Verifique os sites dos faróis antes de visitar. Alguns, como Boca Grande e Anclote Key, estão abertos para escaladas apenas em datas específicas.
4. Snorkeling para vieiras
Foto: Carol Lyn Parrish / Flórida Peixes e vida selvagem
Não se deixe enganar por aqueles lindos olhos azuis. Quando você se aproxima de uma, a vieira se fecha e você não quer que seus dedos se aproximem. Isso acontece com todo mundo pelo menos uma vez … ou assim digo a mim mesma. E isso assusta mais do que dói.
Passear pela “Big Bend” da Flórida (a região que liga o noroeste da Flórida ao resto do estado) colhe recompensas suficientes para compensar a repressão. Steinhatchee e Port St. Joe são as principais áreas de colheita de vieiras de verão com snorkel e nadadeira, e qualquer número de fretamentos o levará a terrenos recortados de barco com equipamentos fornecidos. Eu recomendo o capitão Jim na tranquila e adorável Steinhatchee.
5. Participar de uma patrulha de tartarugas marinhas
Foto: Peixes e vida selvagem da Flórida
Nunca esquecerei os movimentos deliberados e trabalhosos da mãe tartaruga cabeçuda enquanto ela cavava um buraco na areia usando as nadadeiras da frente. Minhas próprias memórias voltaram em uma inundação quando eu e meu filho adolescente assistimos, à luz da lua, ovos macios do tamanho de bolas de pingue-pongue caírem no ninho. Quando terminou, cobriu o ninho e voltou à praia, passamos algumas horas testemunhando um ritual e um milagre tão antigo quanto o mar.
Reservamos nossa patrulha de tartarugas marinhas com a Sea Turtle Preservation Society, localizada perto de Melbourne. Os passeios acontecem várias noites por semana e incluem um resumo da sala de aula. Reserve com a maior antecedência possível os passeios de maio a julho, pois você não será o único a querer testemunhar a magia.
6. Slogging através de um verdadeiro pântano da Flórida
Foto: Galeria Big Cypress
Até a cintura, no Parque Estadual Fakahatchee Strand Preserve, você pode perseguir orquídeas selvagens. Seu guia indicará várias variedades, mas espero que você tenha mais sorte do que eu - nenhuma orquídea fantasma famosa floresce para mim. A serpente de rato amarela listrada enrolada em um toco, bromélias brilhantemente coloridas, e uma vegetação exuberante fizeram com que a caçada valesse a pena.
Vários parques e organizações conduzem passeios por pântanos e pântanos durante o verão, quando as chuvas enchem as reservas de água. O mais famoso é que o fotógrafo de arte da natureza Clyde Butcher e a equipe lideram pântanos durante o ano todo, partindo de sua galeria na Reserva Nacional Big Cypress.
7. Pilotar uma casa flutuante no rio Suwannee
Foto: Ebyabe
Na última vez em que naveguei em casa pelo Suwannee, o esturjão pré-histórico do golfo pulou nas águas ao nosso redor. Os gritos de Águia-pescadora pareciam anunciar nossa passagem. Era complicado dirigir nosso barco pelas águas, mas o deserto puro, as nascentes de cristal e as antigas cidades fluviais da Flórida no lendário Suwannee eram uma distração suficiente para fazer valer a graxa do cotovelo.
Cantamos "Old Folks at Home" no topo de nossos pulmões - parecia que estávamos vivendo uma música de Stephen Foster neste empreendimento de barco. As viagens de dois a sete dias (ou mais) partem de Gateway Marina, na vila costeira de Suwannee, e eu recomendo ir por mais de duas.
8. Surfando Sebastian Inlet
Foto: Court Roberts
Divulgação completa: levantei-me em uma prancha de surf por aproximadamente 30 segundos, apesar de uma vida inteira tentando. Mas eu me considero uma mãe de surf totalmente qualificada - capaz, para desgosto do meu filho, de treinar na praia.
A costa da Flórida, particularmente o lado do Atlântico, tem muitos pontos de surf finos. E embora Cocoa Beach receba toda a agitação, destruir as ondas (veja, eu até conheço a linguagem) no Sebastian Inlet State Park é o máximo. Você criou o melhor momento quando surfa aqui; portanto, se você é iniciante, verifique as lições na área de Vero Beach.
9. Experimentando as atrações na estrada dos Everglades
Foto: Linda72
Você pode optar por remar a 99 milhas Wilderness Trail ou acampamento em Everglades National Park. Mas se você está procurando uma introdução de aventura suave, siga minha maneira favorita de explorar: pelas atrações descoladas de Tamiami Trail.
Andar de aerobarco, fazer um passeio de charrete pelo pântano, assistir a luta de jacarés, procurar o Skunk Ape e comer pernas de sapo e cauda de jacaré - é a verdadeira aventura de Everglades no meu livro. Logo a oeste de Miami, a trilha das atrações na estrada começa com a entrada do Shark Valley para o parque, onde você pode pedalar um ciclo de 24 quilômetros por jacarés descansando ao lado da estrada. Encontra-se ao lado da vila indiana de Miccosukee.
Continue para oeste até Nápoles e pare ao longo do caminho em lugares como Ochopee para a sede da Skunk-Ape (que desafia a descrição racional), Coopertown para 'Glades chow and airboating e Airboats de Wooten para mais jacarés do que a maioria das pessoas vê na vida.
10. Mergulhando as Chaves
Foto: GP Schmahl / NOAA
É meio turístico, mas meu mergulho favorito em Florida Keys nos levou até a estátua submersa do Cristo do Abismo, com um metro e meio de altura, às margens de Key Largo. Não era apenas a estátua - era a explosão de pequenos peixes saindo do coral Technicolor, da barracuda, do peixe-anjo e, bem, eu podia continuar.
Mergulhar em qualquer lugar nas rochas de Keys, mas outro ponto da lista de baldes é a Área de Preservação do Santuário de Looe Key. Um festival anual de música subaquática acontece em julho, tornando-se um festival.
11. Brincando com golfinhos
Foto: James Brooks
Isso pode deixá-lo em conflito, mas a maioria dos golfinhos encontra atrações em todo o estado que compensam a noção de interação com a vida selvagem em cativeiro, educando o público e ajudando na pesquisa (e até organizando programas de terapia para veteranos que retornam). Você encontrará a maior concentração em Florida Keys, onde você pode fazer de tudo, desde nadar com um golfinho até pintar com um no Dolphin Research Center em Marathon.
Orlando também tem sua parcela de experiências com golfinhos, principalmente o Discovery Cove, um resort com tudo incluído. Onde quer que você vá, provavelmente se lembrará do seu tempo com essas criaturas únicas para sempre.
12. Pesca de tarpão
Foto: Pete Markham
Se você está pensando em pescar na Flórida, é melhor colocá-los em alta e procurar o "rei da prata", o soberano reinante de todos os peixes de caça. O sudoeste da Flórida é conhecida como a Capital Tarpon do Mundo, especialmente em Boca Grande, onde o "Torneio de Tarpon Mais Rico do Mundo" acontece todo mês de maio.
Fretar um capitão para a pesca de tarpões pode chegar a quatro dígitos em Boca Grande, mas a captura é boa ao longo das duas costas. Experimente a área de Fort Myers Beach, que abriga seu próprio e mais acessível "Ding" Darling & Doc Ford's Tarpon Tournament em maio.
13. Camping e ciclismo Withlacoochee
Foto: Visite Citrus
A vasta floresta estadual de Withlacoochee, ao norte de Tampa, encontra o meio termo perfeito para acampar entre o deserto primitivo e o acampamento comercial. Oferece camping em vários locais diferentes em seus mais de 157.000 acres, para que haja opções para todos os níveis.
Depois, há sua trilha estadual Withlacoochee, de 75 quilômetros. O caminho pavimentado ferroviário a trilha viaja pela natureza selvagem da floresta e chega a encantadoras cidades pequenas como Inverness e Floral City. Você queria verdadeira e autêntica aventura na Flórida? Você entendeu.
