Trabalho de estudante
Foram necessários uma década de planejamento (para não mencionar economia) para chegar à Antártica. Não há realmente nenhuma opção de orçamento para uma visita ao continente branco … ainda. No entanto, o turismo está em alta e o conselho de turismo está lutando para não apenas acompanhar o fluxo de turistas, mas também para garantir que não danifique esse lugar em perigo.
Aqueles que encontrarem uma maneira de justificar o custo encontrarão um mundo monocromático de tirar o fôlego com mínima interferência humana, embora ainda possuam as cicatrizes de incursões passadas. Aqui estão 16 fotos da minha inacreditável semana "no sul".
Todas as fotos por autor.
Ushuaia, Argentina
A cidade mais austral do mundo. Situada no lado norte do Canal de Beagle, que atravessa a Patagônia e forma uma seção da fronteira com o Chile, Ushuaia é o ponto de partida para muitas expedições antárticas, inclusive a minha.
Guardião do Gentoo
Um pinguim-gentoo fica de guarda como MV Expedition, nossa casa da semana, perambulando ao fundo. A equipe fez um excelente trabalho em nos manter informados com palestras fascinantes sobre todos os aspectos do continente antártico durante as travessias. A Associação Internacional de Operadores de Turismo Antártico (IAATO) contou com mais de 37.000 turistas que visitam a Antártica durante a temporada 2013/2014 e cerca de 60 embarcações registradas como operadoras. No que diz respeito ao número de turistas, isso é bem pequeno, mas no que diz respeito à Antártica, muitas pessoas estão indo para o fundo do planeta.
Paradise Bay
Localizada no lado oeste da Península Antártica, Paradise Bay foi nosso primeiro gostinho do continente. É uma perspectiva singularmente hostil, pois, além das questões óbvias com clima e localização remota, a linha costeira consiste em grande parte de penhascos vertiginosos de gelo traiçoeiro caindo no mar. O terreno plano nos locais de pouso escassos rapidamente dá lugar a morros íngremes expostos aos elementos. Aqui encontramos principalmente o silêncio pontuado pelo gemido dos icebergs e quebrado por toda a espingarda de gelo que penetra no oceano.
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Waddle, waddle
Típico para todas as espécies de pinguins, o gentoo adota uma divertida confusão - ou arrogância - em terra, dando a impressão de estar permanentemente à beira do desequilíbrio - todas as nadadeiras e pés batendo. Na água, é claro, há outra história, e mesmo entre os pinguins, o gentoo é especialmente rápido e gracioso. Seus corpos poderosos atingem velocidades de 36 quilômetros por hora, mais rápido que qualquer outro pássaro de mergulho.
Exploração em Shetland do Sul
Nossa primeira viagem a terra foi a um par das Ilhas Shetland do Sul, em meio a uma colônia de várias centenas de pinguins do Gentoo. Como eles não têm predadores terrestres no continente, os pinguins são extremamente indiferentes à presença dos seres humanos, oferecendo acesso incomparável a fotografias e uma experiência incrível. Embora, regra do IAATO, a fotografia não possa ser intrusiva ou "alterar o comportamento do animal". O conselho de turismo planeja mantê-la dessa maneira. Em nosso barco, apenas 100 pessoas foram autorizadas a desembarcar a qualquer momento, garantindo que as gerações futuras possam encontrar momentos como este.
Transportar para fora
Os icebergs nas baías protegidas ao longo da costa são os locais favoritos para focas cansadas - neste caso, uma foca-caranguejeira - para descansar ou apanhar o sol que puderem. Aliás, as focas dos caranguejos não comem caranguejos, pois não estão entre as almas corajosas que habitam a Antártica.
Foca leopardo
Aqui, com uma aparência bastante pálida, a foca-leopardo é, no entanto, um dos predadores mais perigosos da Antártida, grande e feroz o suficiente para refletir sobre até mesmo uma baleia assassina.
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Colônias de pinguins
As colônias de pingüins não eram as congregações cacofônicas que eu pensava que fossem. Eles estavam quase sempre quietos, interrompidos de tempos em tempos por um Gentoo jogando a cabeça para trás e desencadeando uma ligação ondulante.
Campo de baleias em Jougla Point
O ponto de Jougla foi frequentado no início do século 20 por baleeiros, e alguns ossos antigos de baleia podem ser vistos aqui atrás dos pinguins. O ponto de Jougla foi um dos muitos locais escolhidos para seu abrigo, permitindo que os baleeiros processassem suas capturas com relativa segurança. Sob as águas calmas de Jougla e em outros lugares, estão os ossos de milhares de baleias caçadas até quase extinção.
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Ilha da Decepção
A Ilha Deception fica ao norte da Península Antártica e é uma caldeira vulcânica ativa. Forma um porto natural incrivelmente bem protegido, o que o tornou extremamente atraente para os baleeiros, que montaram uma estação no início do século XX. Após os baleeiros, a área foi usada como uma estação de pesquisa científica, mas isso foi encerrado na década de 1960, quando a atividade vulcânica tornou o local inutilizável.
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Relíquias do passado
A visão de interferência humana passada na Antártica é impressionante depois de alguns dias no mar. É quase impossível imaginar pessoas sobrevivendo aqui sem a tecnologia moderna, e, no entanto, as ilhas são pontilhadas de restos, como este barco baleeiro abandonado. Felizmente, atualmente, a caça às baleias é proibida e há pouca interferência externa, de lado os cientistas; daí a razão pela qual o conselho de turismo está sendo extremamente cuidadoso com o crescente interesse pelo turismo neste continente - e com razão. Eles aderem a cinco diretores e insistem que todos os turistas façam o mesmo: proteger a vida selvagem, respeitar o meio ambiente, respeitar a pesquisa científica, estar seguro e manter a Antártica intocada.
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Um dedo antártico se projeta do nevoeiro
Fomos abençoados com o bom tempo e o céu azul durante a maior parte de nossa viagem, mas as áreas remotas e inóspitas assumem um ambiente diferente, quase mais autêntico, quando o clima se aproxima e choca.
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Azul puro
Muitos tons de azul são encontrados no gelo - azul puro e azul
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Cemitério de iceberg
Os icebergs se reúnem no 'Cemitério dos icebergs' na Baía de Pleneau.
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Um selo de Crabeater cauteloso
A multiplicidade de icebergs na área da Baía de Pleneau o torna um local de descanso popular para focas de todas as espécies, saindo da água para caírem graciosamente no gelo.
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