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Ao ar livre: A melhor e mais verde sala de aula; Foto: USFWS-Região Centro-Oeste
Do pré-escolar ao pós-graduação, aqui estão cinco das escolas mais ecológicas da América.
"O que torna uma escola verde, afinal?", Alguém da equipe do Matador perguntou quando eu enviei um e-mail pedindo as escolas "verdes" favoritas dos editores e estagiários nos EUA.
É uma boa pergunta, se não fácil de responder.
Uma escola é ecológica se seu currículo se concentrar em questões ambientais? Uma escola é verde se tiver um jardim? É verde se sua lanchonete fornece comida local e compõe as sobras? É verde se for construído a partir do zero e tiver certificação LEED? Que tal se for um prédio antigo, com um abrigo antiquado, resgatado e ganhar nova vida como escola?
Idealmente, acho que uma escola verde é uma que tem uma ética ambiental evidente em sua construção, currículo e cafeteria, e as escolas de nossa lista atendem a esses critérios. Dito isto, não havia uma metodologia científica rigorosa para avaliar essas escolas em comparação com outras; para isso, consulte o Guia da Princeton Review para 286 Green Colleges, que está disponível em uma versão completa on-line - de graça.
1. Escola Primária de Manassas Park e Pré-K, Manassas Park, Virgínia: Notas Pré-K-12
O Instituto Americano de Arquitetos nomeou a Manassas Park Elementary School e Pre-K (MPES) como um dos seus "Dez projetos verdes", elogiando a escola por ter sido "fundamentalmente projetada em torno da premissa de que não se espera que pessoas, especialmente crianças, preservem ou proteger algo que eles não entendem."
A “verdura” do MPES é particularmente importante, considerando que sua comunidade maior é o resultado da expansão urbana; é um dos “quartos” de Washington, DC.
Embora as escolas sejam novas, elas foram construídas dentro e são cercadas por florestas decíduas orientais, que são uma extensão da sala de aula. Paisagens danificadas que se tornaram parte do campus foram replantadas com espécies nativas. A água da chuva é coletada em barris de telhado e é usada para os sistemas de descarga das escolas, além de irrigação.
O fato de a construção ser recente também significa que arquitetos e construtores poderiam aproveitar ao máximo os princípios de design ambiental que são relativamente novos, como “modelos físicos de iluminação natural” (basicamente, um termo chique para usar janelas e clarabóias para otimizar a luz natural, que ilumina salas de aula por mais horas do dia do que lâmpadas fluorescentes).
A escola acabou de receber a certificação LEED Gold no início deste mês.
Foto por autor
2. Edible Schoolyard, Nova Orleans, Louisiana
Visitei o Edible Schoolyard, Nova Orleans (ESYNOLA, abreviado) em 2008, quando ESYNOLA estava completando dois anos. De muitas maneiras, ESYNOLA exemplifica as características que tornam uma escola verde.
Os alunos das séries K-8 ajudaram a converter um lixo atrás da escola em um jardim; no ano passado, o jardim rendeu 2.900 libras de produtos, que foram usados para aulas em sala de aula e almoços de cafeteria.
Os alunos ajudam a plantar, manter e colher; seus professores criam lições que promovem o aprendizado prático. As crianças aprendem frações, por exemplo, ao fazer receitas na Cozinha de Ensino Comestível. Eles ajudam a compostar as sobras da lanchonete e cuidam do telhado verde da sala de aula ao ar livre.
“Com essas experiências”, diz a escola, “os alunos se tornam administradores de nossa terra e de nossos recursos naturais”. Quando visitei, os professores me disseram que as crianças compartilhavam lições sobre administração ambiental e vida saudável com os pais, e que a escola tinha sido tão foi bem-sucedido que a participação e participação na sala de aula melhoraram dramaticamente, assim como o envolvimento dos pais na escola. Não surpreendentemente, as notas subiram também.
3. Crescimento da Green Charter School, Long Island City, Nova York: Grades K & 1
Growing Up Green Charter School fica a apenas alguns quarteirões de onde eu moro, e está localizado em um antigo prédio pré-guerra que ainda tem seu letreiro de abrigo colado na parede de tijolos.
Foto: Francisco Collazo
Ainda é uma incipiente (inaugurada em setembro de 2009), por isso ainda não cumpriu todos os seus ambiciosos planos verdes, que incluem garantir que os uniformes dos alunos sejam feitos de algodão orgânico e que os materiais da sala de aula e dos alunos, como giz de cera, papel e lápis são feitos de material reciclado.
Do ponto de vista da construção e do design, os móveis da sala de aula são feitos de materiais reciclados ou reutilizados e as paredes são pintadas com tintas não tóxicas.
Os administradores das escolas, que planejam servir o jardim de infância até a quinta série, imaginam ensinar aos alunos que ser ecológico não é apenas reciclagem, mas estar atento ao ambiente físico e à comunidade em geral.
Growing Up Green é uma das mais de 200 escolas charter “verdes” nos Estados Unidos.
4. Faculdade Warren Wilson, Black Mountain, Carolina do Norte
Eu visitei Warren Wilson no ensino médio, quando estava pensando em onde queria ir para a faculdade.
Seu lema sugere o quão único é: "Não somos para todos … mas talvez você não seja para todos." A educação na Warren Wilson é prática e interativa, ministrada pelo modelo de tríade de instrução e aprendizagem: “acadêmicos para a mente, trabalham para as mãos e servem para o coração”.
Muito antes de ser verde estar na moda, Warren Wilson estava estabelecendo uma referência para o que é educação verde.
Todos os alunos têm 15 horas de estudo por semana; grande parte desse trabalho é feita na fazenda de Warren Wilson, uma operação de cultivo misto e pecuária que abastece o refeitório da faculdade, bem como as famílias locais (esta última através de uma cooperativa de alimentos e no mercado dos agricultores do campus) com antibióticos e hormônios sem carne e produtos orgânicos.
Faz reciclagem há anos e possui um sistema de compostagem desde 1990. A faculdade implementa continuamente projetos de economia de energia, incluindo luzes de passarelas movidas a energia solar e sistemas de monitoramento de uso de energia em tempo real.
Embora a escola tenha programas de concessão de diplomas em grandes áreas como Agricultura Sustentável e Biologia da Conservação, Warren Wilson também é bem conhecido por causa de seu competitivo e respeitado programa de MFA para escritores.
5. Sterling College, Craftsbury Common, Vermont
Foto desta e das características: Sterling College
Dê uma olhada no site da Sterling, que contém granola por toda parte.
De um jeito bom.
Tim Patterson, ex-editor do Brave New Traveler e Matador Abroad, que agora trabalha no Sterling College, diz o seguinte:
“Todo o currículo é voltado para estudos ambientais, cultivamos cerca de 25% de nossos próprios alimentos, todos os alunos trabalham no campus, todo mundo começa com um curso chamado 'um senso de lugar', e o mais popular é a agricultura sustentável. O segundo curso mais popular é a ecologia da conservação.”
Aqui está o que Sterling diz sobre si mesmo:
“Para entender o Sterling College, você pode ter que suspender algumas de suas idéias sobre ensino superior, sobre como as pessoas aprendem e como as comunidades funcionam…. No refeitório da faculdade, comemos alimentos produzidos e criados em nossa própria fazenda orgânica. Em nosso lote de madeira, colhemos madeira para construção e lenha. Em nossos laboratórios de informática, tentamos entender o relacionamento das pessoas e da comunidade com a natureza e os recursos naturais.”
Em termos de práticas ecológicas tradicionais, os professores, funcionários e alunos da Sterling estão reciclando há mais de três décadas. Seus celeiros são movidos a energia solar e eólica. O refeitório não usa pratos ou bandejas descartáveis, todas as sobras são compostadas, os alunos podem secar suas roupas em varais externos e o campus oferece um programa de compartilhamento de bicicletas.
Parece o lugar certo para Tim, com certeza, e eu gostaria de saber sobre isso quando estava procurando escolas (embora não tenha certeza de que poderia tolerar o inverno rigoroso de Vermont).
