Escalada
"Não envie estagiários", disse ele. "É meio corpulento."
Alex Honnold e eu estávamos tomando café da manhã em um café luxuriante e rústico em um bairro pós-industrial no sul de Manhattan, e estávamos conversando sobre uma pequena vila nas montanhas do Alto Atlas, no centro de Marrocos, chamada Taghia, onde eu deveria filmar com Hazel Findlay e Emily Harrington enquanto exploravam as enormes paredes de pedra calcária da região.
Nós rimos porque os estagiários são engraçados. Tomei um gole do meu café com leite de espuma e ouvi enquanto ele continuava. Sim, “é meio corpulento”, sim, “a comida é, tipo, repetitiva”, sim, “Hazel é, tipo, uma espécie de idiota” etc. etc. Sim, eu sabia que Honnold era propenso esse "tipo de" eufemismo, mas agora, você sabe, eu sei disso.
Alguns meses depois de nossa conversa fofa no sul de Manhattan, eu estava no Marrocos. Aprendendo.
As garotas se enfureceram pelo vale, escalando rotas enormes até os 5, 12 c.
Taghia fica no fundo de um circo, a jusante de um lugar chamado The Source, onde milhares de litros de água potável brotam diretamente de um penhasco, iniciando o rio que drena toda a região. O vale do rio é uma jóia verde em um deserto montanhoso. Geologicamente, a água fez um grande número no local, esculpindo enormes e íngremes paredes de pedra calcária que não descem na encosta de um talus, como costumam fazer grandes paredes, mas caem em gargantas com centenas de metros de profundidade, cheias de pedregulhos enormes. Os desfiladeiros abaixo aumentam a sensação louca de exposição. "Tipo, a topografia é meio extrema", dissera Honnold.
Emily nunca havia escalado um muro tão grande quanto os da cidade e Hazel estivera na área no ano passado com Honnold, então eles não perderam tempo em se acostumarem como parceiros, à pedra e ao estilo de escalada - longos dias, muitas lajes íngremes e sem giz com pedras empoeiradas e proteção bem espaçada. Eles se enfureceram ao redor do vale, escalando rotas enormes com a força de 5, 12 c.
Enquanto eles se enfureciam, transportamos cargas de corda e equipamentos fixos para o topo de seu objetivo principal, uma rota de 8.000 pés até uma extremidade de calcário que chama de cima da vila. Provou ser muito trabalho. A mula que nos ajudou a levantar a corda e o equipamento fez barulhos terríveis, e a espuma que se acumulava em torno de sua boca era verde e havia muito disso. Eu pensei que poderia morrer. Nós dividimos as cargas e assumimos a mula quando o terreno chegou à 5ª classe, esboçando gendarmes e improvisadas e miraculosas escadas berberes (uma estrutura de galhos de zimbro cheios de pedras cheias de pedras para dar passos ou uma ponte - você meio que vê-las) Foram necessários dias e dias e um grave caso de choque por desidratação / exaustão pelo calor / angústia intestinal extrema para preparar a rota para a filmagem.
Emily se sentindo incompleta no topo do campo 14 (subida 5, 11). Foto: Kris Erickson.
Ficamos no Gitte de Said. É o Miguel de Taghia, só que menos debochado. Alpinistas, principalmente franceses com um pouco de espanhol, se reúnem lá. A vila é pequena e as pessoas têm orgulho da beleza do lugar de onde são. Não há estrada. Você caminha 10 quilômetros do final da estrada para chegar lá. E entenda - eles obtiveram eletricidade da rede elétrica pela primeira vez enquanto estávamos lá, em maio.
Os moradores, talvez 250 deles, subsistem do que podem cultivar e dos sacos mensais de farinha do rei (Marrocos é uma monarquia absoluta de fato, uma das oito ou nove que restam no planeta). Você dorme em um colchão fino em uma paleta e uma lâmpada nua completa as comodidades. Café da manhã é pão. O jantar é tagine, exceto quando são massas simples. O tagine, uma espécie de ensopado com batatas, cenouras e uma proteína de animais alternados (frango, ovelha, cabra) é bom. Por um tempo. Depois de algumas rotações, é um pouco sombrio. "Traga especiarias", dissera Honnold. Tivemos, e se você for, você também deve. Além de granola e muitos bares Clif.
Depois de alguns dias de descanso, as meninas estavam empolgadas e prontas para jogar fora. A lista de incógnitas sobre a rota tinha aproximadamente 2.800 pés de comprimento, mas a ideia de uma aventura - de chegar ao topo da montanha e descer de qualquer maneira - parecia acender uma fogueira sob o par. Era um objetivo adequadamente audacioso, eles pensaram. Por que não apenas fazer isso?
Frosty, diretor de fotografia, e Kris Erickson, nosso fixador, montador e fotógrafo local, dormiram em cima do muro na noite anterior, prontos para bater à primeira luz. Eu acordei às 3:30 da manhã com as meninas. Eles estavam ansiosos. Hazel cozeu silenciosamente com o chá. Emily silenciosamente com manteiga de amendoim no pão. Eles trançaram os cabelos, escovaram os dentes e saíram pela escuridão para a parede.
“Aquecimento de placas de 12c, no da-ark. Fique louco - disse Hazel, antes de partir pelo farol. A possibilidade de uma rota completa foi frustrada no primeiro campo naquela manhã. Hazel foi vítima de um aquecimento empoeirado de placas de 12c no escuro, basicamente. Ela ricocheteou em uma pequena saliência abaixo dela e girou de cabeça para baixo em um chicote que a sacudiu visivelmente. Mas ela se recompôs, verificou os movimentos, baixou a uma borda e subiu, apenas para ser repelida novamente por um aperto quebrado sobre um telhado. Ficou claro que essa rota não estava na mesma liga que as outras. "Acho que vamos passar um longo dia", Emily disse com uma risada nervosa.
"Esse foi um dos maiores dias de escalada que já tive", disse Hazel.
Empilhados com dificuldade, quase todos os arremessos são 5, 12, e os que não são são classificados como x. Mais tarde, Hazel comparou-o a tentar subir no Free Rider ou no Golden Gate em El-Cap, em um dia. "Não é tão alto, mas há pelo menos tanta dificuldade, se não mais", disse ela. “Não há um arremesso fácil na rota.” As meninas correram para alguns arremessos, Hazel observando uma laje 12c perigosamente esgotada e um arremesso de 12b. Depois de uma batalha longa e cruel com um arremesso imenso classificado como 13a, que parecia que ela iria enviar a primeira tentativa, Emily foi frustrada pelo ponto crucial da laje que guardava as âncoras. Então, Hazel teve o mesmo floco em uma quebra no telhado três vezes. "Não haverá mais problemas em breve", disse ela.
Eles estavam congelando, exaustos. Hazel estava tão com cãibras nas mãos que teve que abrir os dedos na perna antes de se apertar novamente no próximo aperto. Emily estava sangrando de uma dúzia de lugares em suas mãos. Eles estavam sentados em uma borda no alto da parede, abatidos, mas determinados. Estava ficando escuro. Eles pararam de estar com pressa. Mas eles precisavam de um pouco de psique. Eles tinham talvez 700 pés de rota para escalar no escuro. Então o que eles fazem? A resposta parece óbvia agora. Festa dançante. Uma festa de dança completa no iPhone na borda. Shakira. Aquele terrível feito de Flo Rida. Ke $ ha música que mostra Boy George. Hazel faz uma dança chamada Meat Spin (envolve fingir ter um grande pacote entre as pernas, que você tenta girar em círculo, o pacote). Emily faz um chamado Boxer (envolve socos de fogo rápido com uma careta de cara louca).
É o pôr do sol no Alto Atlas, em uma versão sertaneja de El Cap, e essas garotas estão tendo uma discoteca de festa com mais de 2.000 pés de altura.
Suficientemente quente e empolgado, Hazel subiu com cuidado os arremessos do técnico 5.12 e o arremesso do 5.11 com três parafusos em 60 metros acima da escuridão pura. Eles superaram, felizes. Eles se perderam brutalmente no caminho de volta para a vila e se estabeleceram em suas camas quase exatamente 24 horas depois de saírem deles. E eles estavam empolgados. Maltratado, mas empolgado.
"Esse foi um dos maiores dias de escalada que já tive", disse Hazel. "E eu acho que foi a maior que Emily já teve por um longo caminho."
Emily entrou na conversa. - O maior dia de escalada. COM CERTEZA."
Foi tipo uma aventura.
