Relações familiares
Sou mãe de três. Vivemos muito longe nos Andes da Patagônia Argentina. Meus filhos nascidos nos EUA frequentam escolas públicas em espanhol com os filhos locais, interagem com os mapuche indígenas, são convidados para jantar com os sufis que têm uma mesquita na montanha e conhecem a maioria dos outros expatriados pela cidade. Mas, apesar de toda a diversidade que encontramos aqui, quando comecei a ouvir comentários generalizados sobre outras culturas sobre as quais eles realmente não sabiam nada - como "Os israelenses são tão barulhentos e desagradáveis" ou "Os russos são sempre tão tensos" - eu sabia que eles precisavam de mais experiência em primeira mão com outras culturas para quebrar estereótipos nos quais eles estavam começando a acreditar.
Embora eu adorasse colocá-los todos em um avião e seguir para todos os países e culturas que eu queria que eles aprendessem, não era realista. Então eu usei o Couchsurfing e o Travelstoke para trazer as culturas para nós.
Eu não apresentei exatamente o plano como “Ei, garotos, vamos ficar juntos por alguns dias para que você possa abandonar seus preconceitos de besteira sobre ele e sua cultura”. Eu mantive isso casual. “Fulano está viajando pela Argentina e precisa de um lugar para dormir por algumas noites e quer aprender sobre a vida local. Ele quer sua opinião sobre suas caminhadas favoritas aqui. Ele também é supostamente um chef épico e quer fazer panquecas de frutas pela manhã, parece bom?
Eu deixei nosso perfil de host do Couchsurfing muito claro: se você não gosta de crianças, procure outro lugar. Se você não está aqui para interagir e quer basicamente o sofá e a conversa zero, procure outro lugar. E então começou a aceitar solicitações. Uso o Travelstoke para ver quem está viajando na área e, em seguida, entro em contato, vendo se eles estão prontos para uma reunião para um café, indo para o mercado de artistas ou vindo para o jantar.
Em uma experiência, os gays passaram de um pouco esquisitos aos olhos do meu filho a seres humanos que por acaso amam alguém do mesmo sexo - nada demais.
No primeiro ano, recebemos um casal gay do México. Eles responderam a perguntas diretas de maneira honesta e aberta dos meus filhos sobre o relacionamento deles, e depois foram jogar futebol com eles e tomar sorvete. Em uma experiência, os gays passaram de um pouco esquisitos aos olhos do meu filho a seres humanos que por acaso amam alguém do mesmo sexo - nada demais. E ele tem experiência em primeira mão em ver isso, então, na próxima vez em que um de seus amigos fizer um comentário depreciativo sobre os gays, ele terá menos alguma coisa a referenciar. Ele se perguntará: “Manuel era assim? Não. De maneira alguma”.
O primeiro israelense com quem passamos um longo período de tempo não foi nada "barulhento ou desagradável", mas silencioso e completamente respeitoso, e caminhei com meus filhos até o rio. Ele falou sobre sua experiência militar e por que era importante para ele viajar. Ele falou sobre seus pontos de vista sobre a Palestina e como ele sente que eles foram moldados por seus pais, professores, amigos e o que ele está fazendo para questionar algumas coisas na vida que lhe disseram que não eram questionáveis.
Das mais de 50 vezes que tivemos hospedagem, honestamente não tivemos uma única experiência ruim.
Recebemos meninas da França que não gostavam de queijo ou moda e não sabiam fazer crepes, o que estragou todos os estereótipos de franceses que meus filhos anteriormente consideravam verdadeiros. Meus filhos aprenderam que, infelizmente, nem todos os chineses são mestres em kung-fu, nem todos os mexicanos são trabalhadores migrantes, nem todos os brasileiros dançam e que nem todos os australianos surfam. O que realmente impressionou foi “Puta merda, nem todos os africanos são negros”.
Desejo que meus filhos saibam automaticamente essas coisas? Claro. Mas eles fazem? Não. Paredes, preconceitos e estereótipos são realmente destruídos pela educação, e abrir para casa os viajantes era a minha maneira de educá-los.
Muitas pessoas me criticaram por convidar estranhos para minha casa. "Pense na segurança das crianças!".
Mas das mais de 50 vezes em que hospedamos, honestamente não tivemos uma única experiência ruim. Cerca de dez de nossos convidados permaneceram em contato próximo e consistente como novos amigos surpreendentes. Minha filha mais velha tem planos de ficar com uma de nossas visitantes em Paris quando se formar. Algumas pessoas com as quais não nos conectamos profundamente, mas isso também faz parte da educação - que em todas as culturas, há um pouco de tudo. Humanos são humanos e alguns com os quais você tem muito em comum e outros nem tanto. Alguns podem ter personalidades brilhantes, outros mais reservados, independentemente do país de origem.
Penso que há muito mais com o que se preocupar em permitir que meus filhos cresçam e se tornem adultos que acreditam e perpetuam estereótipos culturais do que em abrir nosso lar a estrangeiros.
