Viagem
Em setembro passado, a CNN descreveu as condições em Pequim durante seu desfile militar comemorando o 70º aniversário até o final da Segunda Guerra Mundial: “Enquanto os chineses desfrutam de um feriado público de três dias como parte das comemorações para marcar o 70º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, boa sorte para quem quer diminuir a pompa e a pompa … Aqueles que vivem na área de bloqueio serão prisioneiros virtuais: eles não podem sair de suas casas, convidar convidados, usar varandas ou até mesmo abrir janelas.”
Acabei por estar em Pequim durante esse período deste ano e sofrendo o estrito bloqueio do país. Na noite anterior ao evento, quando saí para buscar comida e água para o dia seguinte, vi que a cidade havia apagado todas as luzes da rua e feito os lojistas não apenas fecharem, mas também diminuírem suas luzes de neon para incentivar as pessoas para ir para casa. Havia patrulhas uniformizadas em cada quarteirão. A mensagem enviada era clara - vá para casa, fique quieto e assista ao desfile na TV.
Eu estava perto, mas ainda fora da zona perto de Tiananmen que havia sido colocada sob lei marcial; o estado decidiu que não haveria espaço para dissidência, erro ou outras rupturas. Ao andar de metrô, os carros que costumavam fazer caricaturas agora exibiam propaganda militar e pontos anti-terrorismo em rotação em que os malfeitores eram todos loiros de olhos azuis. Os moradores que moravam perto de Tiananmen foram avisados para ficarem longe de suas janelas, já que os franco-atiradores receberam autoridade para atirar em pessoas que pareciam suspeitas.
O governo também intensificou recentemente os incentivos aos beijistas para denunciar estrangeiros culpados de qualquer infração. Isso se tornou extremo a ponto de meu bairro começar a ser chamado de "Agência de Inteligência Chaoyang". No início do mês, uma mulher havia sido assassinada com uma espada de samurai por um homem mentalmente instável. A razão dele: ela "parecia americana". O ataque aconteceu durante o dia em uma loja da Uniqlo perto do meu apartamento em que eu fazia compras com frequência.
Meu status de visto era legal, mas havia alguma confusão sobre se eu havia ou não sido devidamente registrado no departamento de polícia local como um estrangeiro que reside temporariamente e não consegui esclarecer. À medida que o sentimento antiamericano continuava a aumentar entre os internautas chineses, perguntei-me se esses tipos de incidentes se tornariam mais frequentes. De fato, alguns expatriados de longa duração que residiam na China estavam dizendo aos iniciantes em fóruns que talvez nós estivéssemos dando segurança por certo.
Algumas semanas antes, eu atendi a porta do meu apartamento compartilhado e fui recebido por um homem de uniforme gritando algo sobre um americano, esse prédio e uma ligação telefônica, e depois joguei um pedaço de papel na minha cara e exigi que eu assinasse. Consegui transmitir no meu nível de mandarim de cinco anos que lamentava, mas não conseguia entender a maior parte do que ele estava dizendo e não assinava algo que não conseguia entender, mas minha colega de quarto que estava falando em mandarim estaria de volta. algumas horas e poderíamos conversar então. Ele respondeu se tornando agressivo e tentando tirar uma foto minha. Eu me escondi atrás da porta, fechei e tranquei duas vezes. Não consegui identificar se ele era um policial de Pequim ou um tipo de policial da comunidade. Fiz uma anotação para não abrir a porta o máximo que pude.
O dia real do desfile foi sem intercorrências fora das atividades oficiais, que incluíram uma grande exibição da próxima geração de equipamentos militares da China. Conforme descrito por Alan Taylor, do Atlântico, "o espetáculo envolveu mais de 12.000 soldados, 500 peças de equipamento militar e 200 aeronaves de vários tipos, representando o que oficiais militares disseram ser a tecnologia mais avançada dos militares chineses". os líderes mundiais presentes incluíram principalmente estados que buscavam favor no que diz respeito ao investimento chinês e aqueles que queriam deixar claro que viam a China como um contrapeso geopolítico viável para os EUA. Vladmir Putin, por exemplo, parecia bastante confortável. Todo o entretenimento e programação atlética haviam sido suspensos para que todos os canais pudessem transmitir era a cobertura da extravagância militar do estado.
No dia seguinte do bloqueio, ouvi novamente batidas na porta. Eu congelei e esperei que parasse. Se fosse a polícia de Pequim, eles entrariam de qualquer maneira, e se fosse meu senhorio, ela já teria entrado. Eu fiquei lá, sem me mexer uma polegada por uns bons vinte segundos. As batidas pararam eventualmente e não voltaram.
Eu vivi, trabalhei, viajei ou estudei em 52 países nos últimos dez anos. Com a minha experiência de viagem, entrei na China pensando que, embora não goste de poluição, multidões densas ou cacofonia interminável, eu certamente sairia bem. Eu pelo menos comeria bem e seria capaz de praticar meu mandarim. Depois de concluir esse período de teste, percebi como estava errado. Embora a vida em Pequim seja notoriamente desagradável, o que eu realmente não conseguia lidar era com o elemento de controle estatal que se tornou assustador.
Esse incentivo para flexionar os músculos na política externa e militar é geralmente menor quando a tranquilidade doméstica é alta. Mas pelo que vi na China, as coisas não são tranquilas em casa. A sabedoria predominante em relação ao recente colapso da bolsa de Xangai afirma que não há sinais claros de que o governo realmente tenha um plano de longo prazo para estabilizar a economia, mas que esteja apenas respondendo às crises à medida que surgirem. Trabalhadores e ativistas de direitos humanos cujos direitos foram violados costumavam contar com advogados para a justiça; agora esses mesmos advogados foram apontados como criadores de problemas ativistas pelo governo. Os jovens têm uma pressão esmagadora para ter sucesso. Mesmo no nível da unidade familiar, o potencial de desencanto trágico é alto. As medidas tomadas naquela semana me fizeram temer o quão instável a população chinesa realmente era.
Para as pessoas que estão pensando em viajar para a China em um futuro próximo para descobrir por si mesmas, verifique se o visto e o registro são herméticos e considere as implicações de morar lá como americano. Estarei assistindo a uma distância segura em Ulaanbataar, Mongólia, onde atualmente trabalho e não preciso mais lidar com o frio orwelliano de Pequim.
