Eu estudo japonês todos os dias. Por pelo menos 30 minutos. Ainda não sou bom nisso, mas não sou péssimo. Posso marcar consultas e pedir a validação do estacionamento. Posso dizer: "Está ensolarado agora, mas depois choverá" e posso perguntar à mercearia: "Posso ter sacos de papel?"
Mas quando meus pais me visitaram nesta primavera e pegamos um táxi da estação de Tóquio para o hotel perto do palácio, eu não consegui traduzir para meu pai quando ele disse: “Este é o primeiro táxi em que já estive onde eu estava. não posso falar com o motorista. Estou triste com isso.”Não conseguia lembrar a palavra“triste”.
Ler é difícil. Eu posso escolher o kanji para a água nas tempestades no meu bairro, mas eu comprei recentemente algo que eu pensei que dizia co-co-a (chocolate) e na verdade dizia ko-oi (café). E talvez pior do que isso, eu nunca saberia que era café se meu marido não tivesse me contado, depois que eu já tinha bebido. Tinha gosto de chocolate.
Eu tenho muito o que aprender. Eu colocaria meu nível de proficiência em: eu sei o suficiente para pedir corretamente em restaurantes, conversar com meus vizinhos (muito pequeno) e sair de uma emergência. Mas meu nível de leitura é da 1ª série.
No mês passado, fizemos uma curta viagem a Taiwan, Tailândia e Hong Kong. Foi a primeira vez que eu deixei o Japão desde que nos mudamos para cá no ano passado. E foi estranho. O Japão foi o primeiro lugar que visitei onde a linguagem escrita e falada era totalmente nova para mim. Acho que esqueci como era ser analfabeta funcional em um novo lugar. Agora eu lembrei.
Então eu entendi a confusão dela. Então não pude acreditar que entendi o mal-entendido.
Em Taiwan, reconheci alguns caracteres do alfabeto kanji japonês, mas eles não quiseram dizer o que eu pensei que eles iriam. Eu acho que os sinais de "entrar" e "saída" eram os mesmos, mas os menus estavam faltando os hiragana e katakana fonéticos japoneses e eu não conseguia descobrir.
Quando chegamos e fizemos o check-in em nosso pequeno apartamento alugado, nosso anfitrião escreveu instruções para nós em inglês e depois em caracteres chineses, e fiquei chateado por não conseguir reconhecer um único. Em japonês, posso treinar hiragana e katakana, e conheço um punhado de kanji muito básicos. Antes de nossa viagem, eu achava que meu nível de leitura era quase zero, mas estando em Taiwan, onde meu nível de leitura era realmente zero, fiquei um pouco mais confiante nas minhas habilidades de leitura em japonês.
Então, assim que aprendi a dizer "olá", "por favor" e "obrigado", voamos para a Tailândia, onde tive que aprender essas frases novamente. E a linguagem escrita era completamente esmagadora, novamente.
Em nosso dia inteiro em Bangcoc, meu marido e um amigo e eu fizemos uma pausa do sol quente de abril para tomar batidos em um café do outro lado da rua do Palácio (que, aliás, era um dos lugares mais bonitos que eu Os templos coloridos cobertos de mosaicos fizeram meu marido me dizer: “Você sabia que seus projetos de arte são todos inspirados em templos tailandeses?”). No café, à mesa ao nosso lado, notei uma mulher com dificuldade para pagar sua conta. A garçonete repetiu o preço algumas vezes e depois anotou os números na condensação sobre a mesa. Quando finalmente clicou, e a mulher entendeu, ela disse: "Xie, xie", obrigado em mandarim, o que eu entendi. Então eu entendi a confusão dela. Então não pude acreditar que entendi o mal-entendido. Ficar aliviado ao ouvir uma frase em mandarim enquanto estiver na Tailândia.
Havia inglês suficiente nos aeroportos e nas estações de trem que não tivemos problemas para descobrir em que terminal entrar ou qual trem tomar. Ficamos com um amigo em Bangkok que fala tailandês, o que facilitou muito as coisas para nós enquanto estávamos lá. Nunca me senti inseguro em qualquer lugar que íamos, mas sempre me senti desconfortável por não poder dizer mais do que "olá" ou "obrigado".
Em nosso penúltimo dia na Tailândia, meu marido e eu pegamos o trem noturno de Chiang Mai para Bangkok e ficamos acordados até tarde bebendo cervejas Chang e conversando. Somos bons em conversar um com o outro sobre o que gostamos e o que não gostamos em um lugar. O que admiramos nas pessoas que conhecemos. Que mudanças podemos fazer em nossa vida real com base nas experiências de uma viagem.
Gostei do trem. No caminho para Chang Mai, eu estava com calor e confuso sobre nossos assentos e, em geral, deixei todas as peças em movimento do nosso itinerário se transformarem em ansiedade por algumas horas, para que eu não gostasse. No caminho de volta para Bangkok, eu estava relaxada. Notei as fazendas, as cidades e a selva além da janela e comi cada pedaço do meu jantar apimentado de curry verde. Eu me perguntei de onde eram os mochileiros, sorri para um garotinho que andava pelo comprimento do carro a cada 30 minutos e dizia "Sim, por favor" toda vez que o homem que vendia cervejas passava.
Desde que comecei a estudar o idioma, notei que quanto mais aprendo, mais consigo aprender.
Quando o homem no beliche em frente ao nosso saiu para usar o banheiro, meu marido se inclinou sobre a mesa e disse: "Ele é japonês". Meu marido é um detetive. Ele notou que quando estudávamos japonês em nosso livro anterior, nosso vizinho nos olhava muito e mais tarde estava lendo um livro com um título japonês.
Eu estava animado.
Quando nosso vizinho voltou ao seu lugar, antes de subir em seu beliche, eu disse timidamente: "Konbanwa". Boa noite.
"Konbanwa", ele disse de volta e sorriu. E uma amizade de 10 horas nasceu.
Maza-san sentou-se conosco, bebeu algumas cervejas e nos contou, em japonês, sobre sua casa em Osaka e suas viagens à Tailândia e à Índia. Foi a melhor lição de japonês da minha vida. Desde que comecei a estudar o idioma, notei que quanto mais aprendo, mais consigo aprender. Não só isso, mas quanto mais japonês eu aprendo, melhor eu entendo o espanhol. Obviamente, isso não é científico nem um pouco, e possivelmente não é verdade, mas acho que estudar japonês é um ótimo exercício para o meu cérebro e posso aprender melhor agora. Ou inventei tudo isso e simplesmente não estava me aplicando o suficiente antes.
De qualquer forma, no começo, conversando com Maza-san no trem me fez perceber o quanto eu sentia falta do Japão e o quão frustrante era não falar tailandês. Mas percebi depois que estava me sentindo chateado por não ter estudado tailandês antes da viagem. Eu sabia que poderia aprender se tentasse.
